إنها وثيقة ستبقى في الأرشيف في مكان ما طوال مدة وجود هذه الأمة، مع صياغة تهدف إلى تصوير الجهود التي بدأت مع لجنة الرقابة بمجلس النواب صباح الخميس على أنها أدلة متراكمة بعناية قبل اتخاذ خطوة جادة وهامة. ولكن حتى داخل الوثيقة نفسها، لا يستطيع القادة الجمهوريون إلا أن يرسموا روابط خادعة ويرفعوا الحجج المفضوحة – ناهيك عن العروض العامة التي قدموها لاستكمال جهودهم.
ومن المحتمل، كما تشير الوثيقة، ألا تكون هناك مادة لعزل جو بايدن. ومن الممكن أيضًا أن يتعثر التحقيق في أدلة مهمة تتشابك سلطة جو بايدن مع أعمال ابنه هانتر، أو تثبت أن الرئيس الحالي استغل سلطته لصالح عائلته.
لكن يبدو أن المسار الحالي هو أن مواد المساءلة ستتبع حتى لو لم يظهر أي جديد، لأن القادة الجمهوريين وحلفائهم في وسائل الإعلام اليمينية أقنعوا بالفعل العديد من الأمريكيين بأن بايدن تصرف بشكل غير لائق. وبدلاً من تجميع قضية مبنية على أدلة قوية، كان النمط هو دفن بايدن في الادعاءات، مع استبدال حجم الادعاءات المضللة أو غير المثبتة بالأهمية.
فائدة هذا النهج؟ يمكنك دائمًا إلقاء المزيد من الادعاءات التي لا أساس لها من الصحة، مما “يعزز” قضيتك.
واجه رئيس لجنة الطرق والوسائل بمجلس النواب جيسون تي سميث (جمهوري من ولاية ميسوري) بعض الصعوبة يوم الأربعاء عندما نشر هذا النهج في مؤتمر صحفي أعلنت فيه اللجنة عن إطلاق العديد من الوثائق التي تركز على المشاكل القانونية التي يواجهها هانتر بايدن. وفي مرحلة ما، أظهر الجمهوريون رسالة أرسلها هانتر بايدن في يونيو/حزيران 2017 عبر تطبيق واتساب، يتحدث فيها عن “العلامة التجارية العائلية”. وادعى سميث أن هذا يشير إلى أن محققي مصلحة الضرائب الذين حصلوا على الرسالة كانوا قلقين بشأن كيفية ارتباط النشاط التجاري لهنتر بايدن بـ “النشاط الحكومي الرسمي بينما كان جو بايدن نائبًا لرئيس الولايات المتحدة”.
لقد سارع سميث إلى إثارة رسائل WhatsApp الأخرى في الماضي، وذلك باستخدام ملخصات IRS للرسائل لإنشاء لقطات شاشة مزيفة للاتصالات. لكن في هذه الحالة، كان السؤال الذي طرحه مراسل شبكة إن بي سي ريان نوبلز مختلفًا: كيف كانت رسالة في يونيو 2017 تشير إلى استخدام جو بايدن منصبه كنائب للرئيس لمساعدة هانتر بايدن، عندما لم يكن جو بايدن نائبًا للرئيس في عام 2017؟
وأصر قائلا: “أعتقد أن الحقائق تتحدث عن نفسها”. “هناك أكثر من 700 صفحة من الأمثلة على الحالات التي يجب أن يشعر فيها الناس بالقلق الشديد.”
كانت هذه إشارة إلى الوثائق التي كانت لجنته تنشرها للعامة، وهي عبارة عن مخبأ يتضمن رسائل البريد الإلكتروني والإقرارات الضريبية وأشياء أخرى. قد تغطي تلك الصفحات الـ 700 بشكل فعال لوحًا من الفلين يمكن للمرء أن يطبق عليه بعض الدبابيس والخيوط الحمراء، ولكن إذا كان هناك دليل دامغ في المنتصف، فإنه – بدلاً من التجميع – كان سيكون محور المؤتمر الصحفي.
لقد فعل الجمهوريون في مجلس النواب هذا من قبل. في نوفمبر/تشرين الثاني، أصدرت الأقلية في اللجنة القضائية بمجلس النواب آنذاك، بقيادة النائب جيم جوردان (جمهوري من ولاية أوهايو)، “تقريرًا من 1000 صفحة” يوثق التسييس المزعوم لإنفاذ القانون الفيدرالي. لكن تلك الوثيقة الضخمة كانت تتألف إلى حد كبير من تكرارات متعددة للرسائل التي أرسلتها اللجنة إلى أشخاص آخرين؛ لم تتضمن 290 صفحة أي شيء حرفيًا سوى توقيعات المشرعين الذين قاموا بالتوقيع على الرسائل.
يوم الأربعاء، حاول سميث تنظيف الفوضى التي أحدثها قليلًا من خلال الإشارة إلى أن بايدن كان “مرشحًا” لانتخابات عام 2017، وهو ما لم يكن كذلك. وأعلن ترشحه مطلع عام 2019.
وهذه حلقة مفيدة للادعاء الكبير الآخر الذي صدر هذا الأسبوع، والذي أدلى به رئيس لجنة الرقابة بمجلس النواب جيمس كومر (الجمهوري من ولاية كنتاكي). إن لجنة كومر هي التي ستعقد الجلسة الأولى للتحقيق في قضية المساءلة يوم الخميس – وكومر هو الذي تجاوز زلاجاته في تقديم ادعاءات ضد الرئيس.
هذا الأسبوع، زعمت لجنته علنًا أن المبلغ الذي دفعه رجل أعمال صيني إلى هانتر بايدن قد تم تحويله إلى عنوان منزل جو بايدن باعتباره عنوان المستلم. وفي تدوينة على مواقع التواصل الاجتماعي، قال كومر أعلن أن “أموال بكين تم توصيلها مباشرة إلى الباب الأمامي لجو”.
لكنها لم تكن متصلة بباب جو بايدن، كما ذكرت صحيفة واشنطن بوست يوم الأربعاء؛ لقد تم تحويلها، مثل كل هذه التحويلات، إلى أحد البنوك – وعلى وجه التحديد، إلى حساب مصرفي يملكه هانتر بايدن. واستخدم هانتر بايدن عنوان والده لبعض الوقت قبل استلام البرقيات في صيف 2019، كما أشار كومر سابقًا. في مذكرات هانتر بايدن، يروي تفاصيل العيش في فنادق مختلفة في لوس أنجلوس في الجزء الأول من ذلك العام بينما كان يحارب الإدمان.
وفي قناة فوكس نيوز ــ الموطن المضياف دائما للادعاءات التي لا أساس لها والتي يريد الجمهوريون إثارةها ــ أشار كومر إلى أن بايدن كان بالفعل مرشحا لترشيح الحزب الديمقراطي لعام 2020 في صيف عام 2019. ولكن بالنسبة لمراقب أكثر موضوعية، قد يبدو هذا الأمر متناقضا. تقويض هذا الادعاء. هل كان جو بايدن، الذي أراد أن يُنتخب رئيساً، يجعل ابنه يرسل بطريقة أو بأخرى أموالاً من المصالح التجارية الصينية إلى مقر إقامته؟
لا يبدو أن الاقتراح الذي كان جو بايدن متورطًا بطريقة أو بأخرى في اتصال هاتفي بين الشريك التجاري لابنه وابنه قد تم شرحه بشكل موثوق وفي وقت قصير مهم. لقد تم شرح أي عدد من الادعاءات الصادرة عن كومر وجوردان وآخرين، لكن مستنقع الذنب الذي خلقوه في وسائل الإعلام اليمينية لا يزال قائما.
يتم تجاهل أن كومر، على سبيل المثال، قدم ادعاءً خطيرًا بالرشوة ضد جو بايدن في شهر مايو، وفي الأشهر الفاصلة، لم يتمكن تمامًا من إثبات هذا الادعاء بينما تآكلت الأدلة عليه. في الواقع، شق هذا الادعاء طريقه إلى وثيقة التحقيق المكونة من 30 صفحة كما لو كانت قوية ومدمرة كما اقترح كومر في البداية.
وكذلك فعل ادعاء كومر وجوردان على قناة فوكس نيوز في يوليو، حيث أشارا ضمنًا إلى أن الرحلة التي قام بها جو بايدن إلى أوكرانيا في عام 2015 جاءت في أعقاب مكالمة هاتفية من هانتر بايدن – على الرغم من أن تلك الرحلة كانت مسجلة منذ أسابيع.
لا يهم. ومع ذلك، في كثير من الأحيان يتم عرض ادعاءات كومر وجوردان وآخرين ومن ثم شرحها أو وضعها في سياقها، فإن أي ادعاء جديد لا يؤدي إلا إلى توسيع تصور اليمين لعدم اللائق. ويتعامل المشرعون الجمهوريون وأنصارهم مع كل ادعاء جديد باعتباره إدانة، مما يزيد من غضبهم. وعندما يتم تقويض هذه المطالبات، فإن الغضب لا يتضاءل، ويرجع ذلك جزئيا إلى أن هذا التقويض لا يتم لفت انتباههم إليه في كثير من الأحيان. لا يبدو أن تحريفات كومر المتكررة وتكرار الادعاءات الكاذبة قد تم تقديمها له في ظهوراته العديدة على قناة فوكس نيوز.
مرة أخرى، قد يجد التحقيق في النهاية دليلاً على أن بايدن تصرف بشكل غير لائق كنائب للرئيس أو كان متورطًا بشكل وثيق في أعمال ابنه أكثر مما أكد. سوف نرى. ولكن حتى لو لم يحدث ذلك، فلا يهم. إن موجة الادعاءات وصفحات الوثائق، مهما كانت ذات صلة، ستستمر في تغذية نيران الغضب. لا يهم ما يقولون. سوف يحترقون.
إن فكرة أن ينظر كومر وجوردان وسميث إلى النار التي أوقدوها ثم يبتعدون عنها، وليس تقديم مقالات المساءلة، تبدو غير محتملة على الإطلاق.