تم نشر خبر رحيلها لأول مرة في صحيفة نيويورك تايمز، التي ذكرت أنه من المحتمل أن يحدث بعد الانتخابات التمهيدية في ساوث كارولينا في 24 فبراير. وكان من المتوقع أن تستمر ماكدانيال، التي تمضي فترة ولايتها الرابعة كرئيسة للجنة الوطنية للحزب الجمهوري، حتى 2025 لكنه فكر في المغادرة لعدة أشهر. توترت علاقتها مع ترامب بسبب المناظرات التمهيدية للحزب الجمهوري التي شارك فيها منافسوه في الخريف الماضي، وفقًا لأشخاص مطلعين على المناقشات. أرادها ترامب أن تلغيها فرفضت.
ثم تلقى ترامب انتقادات شديدة من النشطاء المحافظين والمانحين – إلى جانب مستشاريه – بشأن مكدانيل.
وتزايد إحباط حملة ترامب من قيادة ماكدانيال. لقد أعربوا عن قلقهم بشأن ما يعتبرونه جمعًا باهتًا للأموال من قبل اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، بالإضافة إلى الدور الأكثر قوة الذي كانوا يأملون أن تلعبه اللجنة في مباراة الانتخابات العامة مع الرئيس بايدن. كان لدى الحزب ما يقرب من نصف الأموال التي حصل عليها الحزب الديمقراطي في نهاية ديسمبر.
كما أخبر ترامب مستشاريه مرارًا وتكرارًا أن ماكدانيال لم يفعل ما يكفي بشأن “نزاهة الانتخابات”، وفقًا للأشخاص الذين سمعوا تعليقاته، والذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم للكشف عن المناقشات الداخلية.
لكن في السر، كان لطيفًا معها، كما يقول الأشخاص المطلعون على الاجتماعات، ولم يضغط بقوة من أجل الإطاحة بها حتى عندما دعا بعض منتقديها إلى ذلك. التقى الثنائي لأكثر من ساعتين يوم الاثنين.
وقال هؤلاء الأشخاص إنه منذ حوالي أسبوعين، بدأ ترامب يخبر الناس أنه يريد إجراء تغيير في اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري. “هل حان الوقت لتنحي رونا مكدانيل؟” سأل مراسل نيوزماكس ترامب في مقابلة تلفزيونية يوم الاثنين.
ورد ترامب: “أعتقد أنها تعرف ذلك، وأعتقد أنها تفهم ذلك”.
وقال شخصان مطلعان على تعليقاته إن ترامب يدرس المرشحين الآخرين لهذا المنصب ويركز على مايكل واتلي، رئيس الحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الشمالية الذي أيد ادعاءات ترامب الكاذبة بشأن تزوير الانتخابات، باعتباره المرشح المفضل. وقالوا إن ماكدانيال وعد بمرحلة انتقالية طويلة وسلسة.
قال المتحدث باسم RNC كيث شيبر ليلة الثلاثاء: “لم يتغير شيء”. “سيتم تحديد هذا بعد ولاية كارولينا الجنوبية.”
وأعلن مايك ريد، رئيس أركان اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، يوم الثلاثاء أنه يعتزم التنحي عن دوره في اللجنة أيضًا. كان ريد قد أخبر المقربين منه منذ فترة طويلة أنه يعتزم المغادرة بعد الاجتماع الشتوي للجنة الوطنية للحزب الجمهوري في نهاية الأسبوع الماضي في لاس فيغاس، وكان لديه وظيفة قائمة منذ الخريف.
ترشح ماكدانيال لولاية رابعة كرئيس للجنة الوطنية للحزب الجمهوري ضد نصيحة بعض الجمهوريين والمستشارين البارزين.
“كان الكثير من الناس قلقين بشأن قدرة اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري على جمع التبرعات قبيل انتخابات الرئاسة العام الماضي، ولسوء الحظ فإننا نشهد ثمار هذه المخاوف. قال تايلر بوير، عضو اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري من ولاية أريزونا والذي كان منتقدًا متكررًا لمكدانيل، الأسبوع الماضي: “آمل أن نتمكن من تحديد مرشح عاجلاً وليس آجلاً للمساعدة في حل التفاوت المالي الضروري للفوز بالرئاسة”.
ويقول المدافعون عنها إن مكدانيل هي التي حافظت على تماسك الحزب خلال سبع سنوات صعبة، وأن ترامب هو المسؤول عن الكثير من صراعات الحزب، وليس مكدانيل.
ماكدانيال – ابنة أخت السيناتور ميت رومني (جمهوري من ولاية يوتا) الذي توقف عن استخدام اسم رومني بعد انتخابات عام 2016 – تنحدر من عائلة ذات شهرة كبيرة في السياسة الجمهورية، وكان يُنظر إليها على أنها جسر بين ترامب وطبقة الشركات الأكثر مؤسسة في الحزب. لقد كانت محبوبة جدًا من قبل بعض كبار المتبرعين للحزب، بما في ذلك صاحب الفندق ستيف وين.
ساهم في هذا التقرير آشلي باركر وماريان ليفين.