الخطوة الأولى بالنسبة لترامب هي الحكم عليه، والذي قرر قاضي المحكمة العليا في نيويورك خوان ميرشان إصداره في 11 يوليو/تموز. وسيقرر القاضي الذي أشرف على محاكمة ترامب عقوبته أيضًا. وتشمل الأحكام المحتملة ما يصل إلى أربع سنوات في السجن، أو الحبس في المنزل، أو المراقبة أو الغرامة.
أُدين ترامب بجميع التهم الـ 34 المتعلقة بتزوير سجلات الأعمال فيما يتعلق بدفع أموال سرية إلى ستورمي دانييلز، وهي ممثلة أفلام إباحية، قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2016 لإبقائها هادئة بشأن لقاء جنسي تقول إنهما أجرياه قبل سنوات. . وينفي ترامب، المرشح الرئاسي المفترض عن الحزب الجمهوري هذا العام، أنهما مارسا الجنس.
قبل أن يتخذ ميرشان أي قرار بشأن عقوبة ترامب، يمكن للمدعين العامين ومحامي الدفاع الضغط من أجل إصدار حكم معين. يُطلب من ترامب أيضًا تقديم تقرير إلى إدارة المراقبة في مدينة نيويورك لإجراء مقابلة، حيث سيتم استجوابه حول تاريخه الشخصي وصحته العقلية، قبل أن تزود هذه الإدارة ميرشان بتقرير العرض التقديمي.
يمكن أن تؤدي الجنايات التي أُدين بها ترامب إلى عقوبة السجن لمدة تتراوح بين 16 شهرًا وأربع سنوات. يمكن لميرشان أيضًا تغريم ترامب أو الحكم عليه بالإقامة الجبرية أو المراقبة، الأمر الذي سيتطلب منه الحصول على موافقة من ضابط المراقبة قبل السفر خارج الولاية.
ويشكك الخبراء القانونيون في أن الرئيس السابق سيواجه السجن، مشيرين إلى عمره – سيبلغ 78 عامًا في 14 يونيو – وعدم وجود أي سجل جنائي سابق. وقال ماثيو جالوزو، محامي الدفاع في نيويورك والمدعي العام السابق في مانهاتن، إن هذه العوامل، بالإضافة إلى إدانته بارتكاب جنايات غير عنيفة من الدرجة E – وهو أدنى مستوى في نيويورك – ستجعله عادةً مرشحًا غير محتمل للسجن.
أحد العناصر التي يمكن أن تساعد في تحديد الجملة هو سلوك ترامب. وقال المراقبون القانونيون له عدائية التعليق على القضية يمكن أن يؤثر على قرار ميرشان النهائي – وليس بالضرورة لصالح ترامب.
وطوال الإجراءات، انتقد ترامب المحاكمة، وميرشان والمدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج (ديمقراطي)، الذي تولى مكتبه التحقيق في القضية. وفرض ميرشان غرامة قدرها 10 آلاف دولار على ترامب بسبب 10 انتهاكات لأمر حظر النشر الذي فرضته المحكمة ووجده مرتين متهمًا بازدراء المحكمة. واستمر ترامب في انتقاد القضية بعد صدور الحكم، منددًا بما أسماه “محاكمة مزورة من قبل قاضٍ متضارب كان فاسدًا” ورفض الإجراءات ووصفها بأنها “عملية احتيال”.
وقال جالوزو إن تصريحات ترامب قد تؤدي إلى تعقيد قرار ميرشان لأن القضاة يستخدمون الأحكام لإرسال رسالة ردع للجمهور، كما أن افتقار ترامب للندم يمكن أن يحسب ضده.
وقال جالوزو عن موقف ترامب وهو يواجه عقوبة السجن المحتملة: “إنه يتحدى القاضي تقريبًا أن يفعل ذلك: ماذا ستفعل حيال ذلك؟”.
وقال جوها كريشنامورثي، أستاذ القانون المساعد في جامعة ميريلاند ومحامي الدفاع السابق من ذوي الياقات البيضاء، إن قبول المدعى عليه المدان المسؤولية “يهم بالنسبة للعقوبة النهائية”.
وقال: “أي شخص… يُظهر عدم احترام للعملية الجنائية يمكن أن يُحكم عليه بعقوبة أشد”.
وقال كريشنامورثي إنه في بعض الحالات، ينتهي الأمر بالمتهمين وراء القضبان بينما كان من الممكن أن يتجنبوا ذلك “لأنهم لم يقبلوا المسؤولية، وأظهروا عدم احترام وتحديًا للإجراءات الجنائية”.
قال تود بلانش، محامي الدفاع الرئيسي عن ترامب، مساء الخميس، إن الرئيس السابق لا ينبغي أن يواجه وقتًا خلف القضبان بناءً على سابقة في قضايا أخرى.
وقالت بلانش في مقابلة مع شبكة سي إن إن: “لن يتم إرسال المخالفين الآخرين الذين يبلغون من العمر 77 عامًا إلى السجن أبدًا بسبب هذا السلوك”.
وفي مؤتمر صحفي بعد صدور الحكم، رفض براج الإفصاح عما إذا كان المدعون العامون سيطالبون بالسجن.
هناك حالات يُحكم فيها بالسجن على متهمين في الفئة العمرية لترامب وليس لديهم سجل إجرامي سابق. وأشار جالوزو إلى قضية ألين ويسلبيرج، المدير المالي لمنظمة ترامب منذ فترة طويلة، والذي حكم عليه العام الماضي بالسجن لمدة خمسة أشهر بعد اعترافه بالذنب في جرائم الاحتيال الضريبي والتآمر وتهم أخرى.
تم إصدار عقوبة ويسلبيرج في هذه القضية من قبل ميرشان، الذي حكم عليه بعقوبة مخففة مقابل شهادته ضد منظمة ترامب في قضية الاحتيال الضريبي. ورفض ميرشان محاولة محامي فايسلبيرج تخفيف العقوبة بشكل أكبر، مشيرًا للأسف إلى أن المدعى عليه ساعد زوجته على الغش في نظام الضمان الاجتماعي.
هذا العام، حُكم على فايسلبيرج، 76 عامًا، مرة أخرى بالسجن لمدة خمسة أشهر – هذه المرة بعد اعترافه بالذنب في الكذب تحت القسم.
وقال غالوزو إنه حتى لو حُكم على ترامب بالسجن، فليس من الواضح أنه سيقضي العقوبة قريبًا – أو سيقضيها على الإطلاق. وأشار إلى أن محامي ترامب من المرجح أن يسعوا إلى تأجيل أي حكم إلى ما بعد انتهاء الاستئناف، وهو ما لن يحدث بالتأكيد إلا بعد انتخابات نوفمبر.
ومن المقرر أن يبدأ المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري بعد أيام من النطق بالحكم على ترامب، وعندها يتم تحديد موعد الحفل لترشيحه رسميا للرئاسة. إن إدانته وأي حكم محتمل عليه لا يغير من أهليته لتولي المنصب. وقد تؤثر عقوبته على قدرته على التصويت في فلوريدا، حيث يقيم، على الرغم من أن ترامب لن يُمنع من التصويت هناك إلا إذا كان خلف القضبان عندما يحين وقت الإدلاء بصوته.
وبمجرد صدور الحكم، يبدأ العد التنازلي لاستئناف ترامب المتوقع. في نيويورك، لا يمكن الاستئناف في القضايا الجنائية إلا بعد صدور الحكم.
وقال ترامب صباح الجمعة إن فريقه سيستأنف الحكم “بشأن أشياء كثيرة مختلفة”. واقترحت بلانش، في حديثها لشبكة CNN مساء الخميس، بعض القضايا المحتملة التي قد يثيرها فريق ترامب عند الاستئناف، بما في ذلك شهادة دانيلز في المحاكمة.
روت دانيلز لقاءها الجنسي المزعوم مع ترامب بتفاصيل مصورة في بعض الأحيان عندما وقفت. بدا تصويرها للأمر، في بعض الأحيان، غير توافقي، وطلبت بلانش محاكمة خاطئة، وهو ما نفاه ميرشان.
وقالت ساندرا جويرا طومسون، أستاذة القانون بجامعة هيوستن والمدعية السابقة في مانهاتن، إن شهادة دانيلز كانت محورية في قضية الحكومة لأنها ساعدت في تحديد دوافع ترامب لإبقائها هادئة قبل انتخابات عام 2016.
وقال طومسون: “هناك مساحة كبيرة من الحرية الممنوحة للمدعين العامين، عندما يكون من المهم، إثبات الدافع أو النية لارتكاب جريمة”.
قالت كاثرين أ. كريستيان، المدعي العام السابق في مانهاتن، إن الأمر كان سيتطلب “حصول هوديني على البراءة هنا”.
وقالت كريستيان، التي قالت إنها تعرف فريق الادعاء لكنها لم تتحدث معه أثناء المحاكمة، إنه حتى الإدانات الأكثر شهرة يمكن إبطالها. واستشهدت بالقرار الذي اتخذته أعلى محكمة في نيويورك الشهر الماضي بإسقاط عملاق هوليوود السابق إدانة هارفي وينشتاين لعام 2020 بالجرائم الجنسية.
كرر بلانش اعتقاده خلال مقابلته مع شبكة سي إن إن بأن ترامب لم يتمكن من الحصول على محاكمة عادلة في مانهاتن لأن هيئة المحلفين كانت متحيزة بسبب الاهتمام الإعلامي الهائل بالقضية. واعترف خبراء قانونيون بأن محامي ترامب من المرجح أن يواجهوا مجموعة من التحديات، لكنهم شككوا في هذه الحجة على وجه التحديد.
قال كريشنامورثي: “أي ادعاء ربما قدموه بشأن التحيز، ربما كان بإمكانهم تقديمه بشأن أي مكان في الولايات المتحدة”. “الجميع يعرف من هو دونالد ترامب، وقد سمعوا الكثير من الأشياء حول هذا الموضوع.”