في لقاء تلفزيوني مؤلم ، قال وزير المحاربين القدامى جوني ميرسر إن القوات المسلحة تحصل على “أجر جيد” وألقى باللوم على “القرارات الشخصية” لاستخدامها وسط تقارير عن استخدام أفراد سلاح الجو الملكي البريطاني لبنوك الطعام
الفيديو غير متوفر
ادعى وزير من حزب المحافظين أن استخدام بنك الطعام هو اختيار شخصي بعد مواجهته بشأن استخدام أفراد من القوات المسلحة لها.
وفي لقاء تلفزيوني مؤلم ، قال وزير المحاربين القدامى جوني ميرسر إن العسكريين يحصلون على “أجر جيد” وألقى باللوم على “القرارات الشخصية” لاستخدامهم.
في الشهر الماضي ، ظهر أن بنك طعام غير رسمي في قاعدة تابعة لسلاح الجو الملكي في لينكولنشاير كان يستخدم من قبل الموظفين الذين يعانون من تكاليف المعيشة.
قال السيد ميرسر إنه “ليس من الصحيح” أن الناس لا يختارون استخدام بنوك الطعام.
وقال لشبكة سكاي نيوز: “هذه قرارات شخصية تتعلق بكيفية وضع الناس للموازنة كل شهر.
“لا أريد أن أرى أي شخص يستخدم بنوك الطعام ، بالطبع لا أفعل. لكننا نمر بوقت عصيب للغاية فيما يتعلق بتكلفة المعيشة.
“سأدعو دائمًا لموظفي الخدمة للحصول على رواتب أكثر ، سأكون مجنونًا إذا لم أفعل ذلك. ولكن يجب أن يكون ذلك ضمن قيود الميزانية.”
أجاب ميرسر أن الناس لا يختارون الاعتماد على بنوك الطعام: “حسنًا ، في تجربتي هذا غير صحيح.
“أعتقد أن هناك بعض الحالات الأليمة التي نحتاج إلى بذل المزيد من الجهد للتغلب على أذرعنا والتأكد من وجود شبكة أمان للناس.
“لا أعتقد أن استخدام بنوك الطعام هو تصوير دقيق لمكان وجود مستويات الفقر ، والفقر النسبي أو المطلق ، في هذا البلد.”
غالبًا ما تتم إحالة أولئك الذين يستخدمون بنوك الطعام من قبل خدمة أو متخصص – مثل الطبيب أو الزائر الصحي أو الأخصائيين الاجتماعيين أو نصيحة المواطنين.
وأضاف ميرسر: “لا أريد أن أرى أي شخص يستخدم بنوك الطعام ، لكني أعتقد أن التواجد في الجيش لا يزال يوفر لك أجرًا جيدًا ونوعية حياة جيدة.
“وسيظل هذا هو الحال”.
ذكرت Sky الشهر الماضي أن أفراد سلاح الجو الملكي البريطاني يستخدمون الآن بنك طعام في RAF Coningsby الذي تم إنشاؤه في الأصل لمساعدة المجتمع المحلي.
قال تقرير داخلي مُسرب إن الناس أُجبروا على الاختيار بين الطعام والوقود ، وقالت إحدى الأمهات إنها ذهبت لمدة أربعة أيام دون تناول وجبة ساخنة لأنها أنفقت آخر نقودها على حليب الأطفال.
تحذر المؤسسات الخيرية من أن أزمة تكلفة المعيشة تسبب ارتفاعًا حادًا في استخدام بنوك الطعام.
قال صندوق Trussell Trust أنه في الفترة بين 1 أبريل من العام الماضي و 31 مارس من هذا العام ، وزعت بنوك الطعام التابعة لها ما يقرب من ثلاثة ملايين طرد غذائي للطوارئ – بزيادة 37٪ عن نفس الفترة من العام الماضي.
جاءت تصريحات ميرسر عندما أعلن عن إنشاء خط مساعدة جديد مخصص لقدامى المحاربين المشردين.
يعد خط المساعدة الذي تبلغ تكلفته 500 ألف جنيه إسترليني – وهو مفتوح للأشخاص في إنجلترا واسكتلندا وويلز – جزءًا من برنامج بقيمة 8.55 مليون جنيه إسترليني لمدة عامين يعمل على تحقيق تعهد الحكومة بإنهاء النوم القاسي للمحاربين القدامى.
وقال ميرسر لشبكة سكاي نيوز: “ليست هناك حاجة إلى أن ينام أحد المحاربين في ظروف قاسية ولا أريد أن أرى أي شخص ينام في ظل ظروف قاسية بحلول نهاية هذا العام”.
يمكن للمحاربين القدامى المشردين أو المعرضين لخطر التشرد الاتصال بخط المساعدة على 0800952 0774 أو زيارة riv.org.uk/opfortitude.