تم إرسال وزير العمل والمعاشات ميل سترايد للدفاع عن الوزير الاسكتلندي أليستر جاك، بعد أن زُعم أنه تفاخر بأنه فاز بمبلغ 2100 جنيه إسترليني في المراهنة على موعد الانتخابات.
دافع أحد وزراء حزب المحافظين عن “نكتة” الرهان التي أطلقها زميله بحجة أنه يُطلب من السياسيين “التخفيف” أكثر.
تم إرسال وزير العمل والمعاشات ميل سترايد في جولة البث الصباحية لمهاجمة الوزير الاسكتلندي أليستر جاك، بعد أن زُعم أنه تفاخر بأنه فاز بمراهنة بقيمة 2100 جنيه إسترليني في تاريخ الانتخابات العامة. واعترف جاك بأنه وضع ثلاثة رهانات على توقيت الاقتراع في الرابع من يوليو/تموز، لكنه نفى انتهاك أي قواعد.
وتبين الليلة الماضية أنه قال لبي بي سي إنه حصل على أكثر من 2000 جنيه إسترليني من المراهنة على التاريخ، لكنه رفض التعليقات لاحقًا ووصفها بأنها “مزحة”. وعندما سُئل عن قول جاك إنه كان يمزح، قال سترايد لـ TimesRadio: “يتم انتقاد السياسيين لكونهم جديين للغاية وبعيدين عن التواصل مع الناس. إنهم بحاجة إلى التخفيف قليلاً من ناحية، ومن ناحية أخرى، إذا قاموا بعمل ما”. نكتة هنا أو هناك أو أي شيء آخر، يتم التهجم عليهم لكونهم تافهين للغاية.
“انظر، الشيء المهم مع أليستير، على ما أعتقد، هو حقيقة، كما قلت، أن الرهان أو الرهانات أو أيًا كان ما وضعه لم يحدث في مايو. إنه واضح جدًا أنه لم يكسر أي شيء. للقواعد ولم يتم التحقيق معه بالفعل من قبل لجنة القمار.”
اندلعت فضيحة المراهنة قبل أسبوعين عندما تبين أن كريج ويليامز، المساعد البرلماني لريشي سوناك، وهو أيضًا مرشح حزب المحافظين، راهن على التاريخ وتم التحقيق فيه من قبل لجنة المقامرة. يوم الثلاثاء، سحب رئيس الوزراء المتردد دعمه له ولمرشحة أخرى لحزب المحافظين، لورا سوندرز، بسبب رهانات مزعومة.
انسحب راسل جورج، عضو حزب المحافظين الويلزي في حزب سيند، من حكومة الظل بعد أن تبين أنه يواجه تحقيقًا من قبل هيئة الرقابة بشأن مراهنته المزعومة على توقيت الاقتراع. تنحى اثنان من مسؤولي حزب المحافظين من المقر الرئيسي – بما في ذلك رئيس حملة حزب المحافظين زوج السيدة سوندرز توني لي وكبير مسؤولي البيانات نيك ماسون – عن واجباتهم بعد وضعهم قيد التحقيق أيضًا.
وتفحص هيئة الرقابة حوالي 15 مرشحًا أو مسؤولًا من حزب المحافظين، وفقًا لما ذكرته بي بي سي نيوزنايت. السيد اعترف سترايد ولم يكن يعرف عدد المحافظين الذين سيتم جرهم في نهاية المطاف إلى تحقيق لجنة المقامرة.
وقال السيد سترايد إن هناك حاجة إلى “نقاش” حول ما إذا كان من المقبول أن يقوم النواب أو أعضاء مجلس الوزراء بالمراهنة. وقال: “من وجهة نظري الشخصية، أود فقط أن أقول إنه لا ينبغي للناس أن يفعلوا ذلك، ولكن أعتقد أنه ينبغي لنا أن نجري نقاشًا حول هذا الأمر على نطاق أوسع”. “لكن اسمحوا لي أن أكون واضحا للغاية: عندما أقول ذلك، فإنني أدرك تماما أن استخدام المعلومات الداخلية، كما كان الحال بالنسبة لبعض الأفراد بهذه الطريقة، هو خطأ تماما.”
قال السيد جاك، النائب السابق عن دومفريز وجالاوي، والذي سيتنحى عن الانتخابات، إنه وضع في أبريل/نيسان 20 جنيهًا إسترلينيًا بمعامل 5 إلى 1 في الانتخابات التي ستجرى بين يوليو/تموز وسبتمبر/أيلول، لكنه ليس لديه علم بموعدها. سيتم استدعاؤه حتى اليوم الذي أطلق فيه السيد سوناك رصاصة البداية في 22 مايو
ودخل حزب العمال أيضًا في الخلاف يوم الثلاثاء، حيث قام الحزب بتعليق مرشحه كيفن كريج بعد أن تبين أنه راهن على أنه سيخسر أمام حزب المحافظين في المنافسة على وسط سوفولك ونورث إيبسويتش. ومن المتوقع أيضًا أن يعيد الحزب تبرع السيد كريج بقيمة 100 ألف جنيه إسترليني للحزب الذي تم تسجيله من قبل اللجنة الانتخابية في مايو 2023.
وفي إشارة إلى النطاق الموسع للتحقيق الذي تجريه لجنة المقامرة، قامت الهيئة الرقابية أيضًا بتمرير معلومات إلى سكوتلاند يارد تزعم أن خمسة ضباط قد وضعوا رهانات. بشكل منفصل، تم القبض على ضابط شرطة من فريق الحماية المباشرة للسيد سوناك في وقت سابق من هذا الشهر للاشتباه في سوء السلوك في منصب عام بسبب رهان مزعوم.