وكانت نيكي هيلي هي التي اغتنمت هذه الفرصة بقوة في موسم الحملة الانتخابية الذي رفض خلاله ترامب الظهور على مسرح المناظرة مع منافسيه الأقل في استطلاعات الرأي. وفي اللحظة التي تحاول فيها أن تثبت للمانحين والناخبين أنها ستكون خصمًا قويًا للرئيس السابق مع تضييق نطاق الانتخابات التمهيدية، قالت إن الأمريكيين لا يمكنهم الاعتماد على رجل منشغل بمظالمه واستياءه في لحظة حيث “القوى المظلمة” متحالفة ضد الحرية وتريد “القضاء على الشعب اليهودي بأي وسيلة ضرورية”.
وقالت هيلي وسط تصفيق حار: “لا يمكن أن تكون المخاطر أكبر، وبالنظر إلى هذه المخاطر، لا يمكن أن نحظى بأربع سنوات من الفوضى والثأر والدراما”، مشيرة إلى دورها كزوجة عسكرية وأم. “قبل ثماني سنوات، كان من الجيد أن يكون لديك قائد يكسر الأشياء. لكننا الآن بحاجة إلى قائد يعرف أيضًا كيفية إعادة الأمور إلى نصابها. أمريكا بحاجة إلى قبطان يحافظ على استقرار السفينة، لا ينقلبها”.
من خلال الترويج لعملها كمدافعة عن إسرائيل كسفيرة ترامب لدى الأمم المتحدة – التي حذرت مراراً وتكراراً من التهديدات التي تشكلها حماس قبل فترة طويلة من هجوم الجماعة المسلحة في 7 أكتوبر – اعترفت هيلي بأن ترامب يستحق الثناء باعتباره “رئيساً مؤيداً لإسرائيل” الذي خرج من منصبه. الاتفاق الإيراني والاعتراف بالقدس عاصمة لإسرائيل. لكنها انتقدت تأكيده المثير للجدل، بعد وقت قصير من هجوم 7 أكتوبر/تشرين الأول، بأن حزب الله، الجماعة المسلحة المدعومة من إيران، “ذكية للغاية”، وأشارت إلى أنها لن تنتقد رئيس الوزراء الإسرائيلي أبدًا “في خضم المأساة والحرب”. كما فعل ترامب. واتهمت ترامب بأنه “مرتبك” بشأن حلفاء الولايات المتحدة الأجانب في مقابل خصومها، وسخرت منه لأنه أثنى في السابق على الرئيس الصيني شي جين بينغ ووصف زعيم كوريا الشمالية كيم جونغ أون بأنه صديقه.
“هؤلاء ليسوا أشخاصًا طيبين أو أذكياء. وقالت: “إنهم، إلى جانب آية الله الإيراني، أكثر الدكتاتوريين شرا في العالم”. “إنهم يريدون منا أن نبقى منقسمين ومشتتين ومرتبكين أخلاقيا. … مع كامل احترامي، أنا لا أرتبك”.
وكانت هيلي وترامب من بين المرشحين الرئاسيين التسعة من الحزب الجمهوري – بما في ذلك نائب الرئيس السابق مايك بنس، الذي علق حملته في هذا الحدث – الذين خاطبوا القمة السنوية للائتلاف اليهودي الجمهوري في لاس فيغاس بعد أسابيع من هجوم مسلحي حماس على إسرائيل، مما أسفر عن مقتل حوالي 1400 شخص والاستيلاء على أكثر من 200 شخص رهائن. وأكد العديد من المتحدثين أن عدد اليهود الذين قُتلوا في ذلك اليوم من شهر أكتوبر/تشرين الأول كان أكبر من أي يوم آخر منذ المحرقة. على العديد من الكراسي في قاعة الرقص الكبيرة في مركز البندقية للمؤتمرات والمعارض، كانت هناك لافتات تحمل العلم الإسرائيلي والرسالة: “نحن لسنا بخير”.
وبينما كثفت هيلي انتقاداتها لترامب في التجمع، فإن الاستقبال الحار الذي تلقاه الرئيس السابق من الجمهور أكد على الصعوبة التي يواجهها منافسوه في محاولة التفوق على رئيس سابق يمكنه الإشارة إلى السلطات التي مارسها خلال فترة رئاسته. وفي هذه الحالة، ادعاؤه بأنه كان الرئيس الأكثر تأييدًا لإسرائيل في التاريخ.
وفي تصريحاته الخاصة، أعلن ترامب أن إدارته ستضمن القضاء على حماس، وأنه سيتم الانتقام من هذه الفظائع. وقال إن “ضعف وعدم كفاءة” الرئيس بايدن تسببا في الهجوم على إسرائيل، وأصدر تحذيره الخاص: “إذا أراقت قطرة من الدم الأمريكي، فسنسفك جالونًا من دمك”.
وقال ترامب وسط التصفيق: “اليوم ينفجر العالم”. لو كنت رئيسا، لم يكن الهجوم على إسرائيل ليحدث أبدا”.
وأشار تي جي داكلو، المتحدث باسم حملة بايدن-هاريس 2024، إلى “هجمات ترامب غير المنتظمة الأخيرة على إسرائيل” وقال إنها “مساوية لرجل قوض أمننا القومي وأحرج أمتنا على المسرح العالمي”.
قال داكلو: “كلما تحدث ترامب أكثر، كلما تم تذكير الناخبين بمدى خطورته وعدم صلاحيته للقيادة”.
منذ هجمات حماس على إسرائيل، كثف جميع المرشحين الرئاسيين من الحزب الجمهوري جهودهم لجذب هذه الدائرة الانتخابية الجمهورية القوية – حيث يتنافس كل منهم لإثبات أنهم سيكونون النصير الأكثر حماسة لإسرائيل. ولكن في حين أن منافسي ترامب طرحوا سياسات مختلفة، مثل اتخاذ إجراءات صارمة ضده المسيرات المؤيدة للفلسطينيين في الجامعات أو الوعود بترحيل الطلاب الأجانب الذين يعتبرونهم داعمين لحماس، كان من الصعب عليهم أن يتصدروا تأثير سياساته في الشرق الأوسط.
لكن ترامب سارع إلى تذكير جمهوره في نهاية هذا الأسبوع بأنه سمح بقتل اللواء قاسم سليماني، وهو جنرال إيراني كبير؛ واعترف بسيطرة إسرائيل على مرتفعات الجولان، وهي منطقة متنازع عليها على طول الحدود الإسرائيلية السورية؛ وأنه اعترف بالقدس عاصمة لإسرائيل أثناء قيامه بالنقل المثير للجدل للسفارة الأمريكية هناك.
قبل عام مضى، كان العديد من المرشحين الذين زعموا أن الوقت قد حان للتخلي عن ترامب قد حظوا باستقبال جيد. لكن السيناتور ليندسي جراهام (RS.C.)، وهو حليف مقرب لترامب عاد لتوه من إسرائيل وكان متحدثًا بارزًا ليلة الجمعة، قال إن هجوم 7 أكتوبر أعاد تركيز الاهتمام على ترامب. عمل الإدارة لدعم إسرائيل.
“كان لديه الكثير من المتشككين هنا الذين شعروا أنه كان منمقًا للغاية؛ وقال جراهام: “كانت هناك خيارات أخرى جيدة في السياسة وربما أكثر قدرة على الفوز، لكنني الآن أعتقد أنهم يدركون قيمة ترامب”. “يحتاج الرئيس القادم إلى تخويف أعدائنا. لا أستطيع أن أفكر في شخص أفضل لإخافة أعدائنا من دونالد ترامب”.
وبعيدًا عن ترامب، تم استقبال مرشحي الحزب الجمهوري الآخرين مثل هيلي والسناتور تيم سكوت (ولاية ساوث كارولينا) وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس بحرارة بينما يواصلون المعركة من أجل الحصول على المركز الثاني خلف ترامب – مما يسلط الضوء على أنه لا يزال هناك إجماع ضئيل على مرشح بين المرشحين. أولئك الذين يريدون رؤية بديل لترامب.
وقال سكوت إنه سيعكس “سياسة بايدن المتمثلة في الضعف الأمريكي، والتراجع ومكافأة الإرهاب الذي كلف الأمريكيين والإسرائيليين الأبرياء حياتهم”. وقد روج لمقترحاته التشريعية لوقف تمويل الجامعات “التي تحتضن معاداة السامية” ومنع العقوبات المفروضة على إيران من الانقضاء. لقد تحدث بحماس عن صعود معاداة السامية في جميع أنحاء الولايات المتحدة وفي الحرم الجامعي.
وقال سكوت: “علينا أن نزيل تعفن معاداة السامية من مجتمعنا”، مشيراً إلى أنه يجب طرد أي طالب يدعو إلى القتل والإرهاب من الحرم الجامعي. وأضاف، بينما وقف الجمهور وهتفوا: “إن أي جامعة تسمح لنفسها بأن تصبح مكبر صوت للشر يجب أن تخسر كل سنت من أموال الضرائب الفيدرالية”.
وقد استقبل حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي، وهو واحد من أكثر منتقدي ترامب حماسة، بمجموعة من صيحات الاستهجان، لكنه لوح بها بعيدا ــ مشيرا إلى أن هذا اليوم كان خطيرا للغاية بحيث لا يستحق التفاهة.
قال كريستي: “هناك فرق بين حرية التعبير وخطاب الكراهية”. “ما يحدث في حرم كلياتنا اليوم ليس حرية تعبير. إنه خطاب الكراهية. ما يحدث في جامعاتنا اليوم هو تحريض على العنف، وتحريض على الخوف، ونحن نعلم تأثير ذلك على أطفالنا”.
وقد تساءل بعض أعضاء RJC عن سبب حضور فيفيك راماسوامي التجمع على الإطلاق بعد أن أثار الجدل خلال الحملة الانتخابية من خلال القول بأن الولايات المتحدة يجب أن تتخلص تدريجياً من المساعدات لإسرائيل بينما يسعى إلى “اتفاقيات أبراهام 2.0” كرئيس – وهو الموقف الذي دفعته هيلي إلى ذلك. انتقد رجل الأعمال التكنولوجي بشدة، مشيرًا إلى أن نهجه من شأنه أن يجعل أمريكا أقل أمانًا.
في وقت مبكر من خطابه يوم السبت، قال راماسوامي إنه يريد تخفيف بعض التوتر لدى الجمهور من خلال “استدعاء الفيل في الغرفة” – حقيقة أن وجهات نظره السياسية توصف بأنها “غير ودية لإسرائيل”.
وقال راماسوامي، في إشارة إلى صاروخ القبة الحديدية الإسرائيلي: “أعتقد أنه من المعقول على الأقل طرح سؤال حول ما إذا كانت بطانية الحماية المفترضة التي قدمتها الولايات المتحدة قد ساهمت، بأي شكل من الأشكال، في الجمود الفكري لدفاعات إسرائيل الخاصة”. نظام الدفاع.
ولم يتحدث بأي تفاصيل عن تأكيداته السابقة بأن الولايات المتحدة يجب أن تنهي المساعدة العسكرية لإسرائيل، لكنه قال إن الولايات المتحدة يجب أن تكون “واضحة تمامًا مع الأمم المتحدة وبقية العالم بأن إسرائيل حرة في الدفاع عن نفسها على أكمل وجه”. باستخدام أي وسيلة تراها إسرائيل في مصلحتها الوطنية الذاتية”.