بالطبع ، كان ذلك في شهر شباط (فبراير) في ذلك الوقت ، وهو الشهر الذي يكون فيه الطقس شديد البرودة في كثير من الأحيان. سيكون عام 2015 أحد أكثر الأعوام دفئًا على الإطلاق – كما هو الحال في كل عام من السنوات السبع التالية. في الشتاء الماضي ، كنت قد تعرضت لضغوط شديدة لاستحضار كرة ثلجية في العاصمة
كانت حجة سيئة أنها بطريقة ما ساءت بمرور الوقت. ولكن هناك بعض الأخبار السارة بشأن إرث Inhofe: حجة قدمها سناتور آخر هذا الأسبوع ربما تفوق كرة الثلج في مجلس الشيوخ من حيث الجدارة الخطابية المطلقة.
كان السناتور رون جونسون (جمهوري من ويسكونسن) يستجوب مايكل جرينستون ، أستاذ الاقتصاد من جامعة شيكاغو في جلسة استماع للجنة الميزانية بمجلس الشيوخ تركزت على “تشخيص التكاليف الصحية لتغير المناخ”. (للديمقراطيين أغلبية في مجلس الشيوخ ، كما تتذكر ؛ ستركز جلسة استماع حول هذا الموضوع في مجلس النواب الذي يسيطر عليه الجمهوريون على كيف أن تغير المناخ ليس بسبب البشر ، ولكن إذا كان الأمر كذلك ، فسيكون المسؤول البشري هانتر بايدن .)
كان Greenstone واحدًا من مجموعة تضم أكثر من اثني عشر باحثًا ساهموا في ورقة بحثية صدرت عام 2019 بعنوان “تثمين العواقب العالمية للوفيات الناجمة عن تغير المناخ في حساب تكاليف وفوائد التكيف”. في جوهرها ، حاولت الورقة حساب مدى خطورة زيادة الاحتباس الحراري. في شهادة معدة مسبقًا ، أوضح جرينستون أحد “النتائج المذهلة بشكل خاص”: “الأضرار الناجمة عن التغيرات في درجات الحرارة الناجمة عن المناخ … سيتم توزيعها بشكل غير متساو على الصعيد العالمي وداخل الولايات المتحدة.” ستشهد الأماكن الأكثر فقراً والأكثر سخونة المزيد من الوفيات المرتبطة بالمناخ.
يبدو أن جونسون لم يصل إلى هذا الحد في الشهادة. وبدلاً من ذلك ، استولى على الخريطة المدرجة في كل من التقرير (على النحو التالي) وما قدمته جرينستون إلى اللجنة. على هذه الخرائط ، من المتوقع أن تشهد المناطق الزرقاء انخفاضًا صافًا في معدل الوفيات بسبب تغير المناخ. ستلاحظ أنهم في الغالب في المناطق الشمالية ، وهذا يعني مناطق أكثر برودة – وهذا هو السبب. وجدت دراسة لانسيت عام 2015 أن الطقس البارد أكثر فتكًا من الطقس الدافئ ، لذا فإن المناطق الباردة التي تزداد دفئًا تساعد في تقليل الوفيات المرتبطة بالبرد في تلك الأماكن.
في الجزء السفلي ، قمنا برسم دائرة حول ولاية ويسكونسن مسقط رأس جونسون. ويسكونسن باردة في الشتاء. زيادة الدفء قليلاً تعني انخفاضًا طفيفًا في الوفيات في المناخ الأكثر دفئًا. وكان ذلك كافيا لجونسون.
قال: “لقد وجدت أن الرسم البياني الخاص بك مريح إلى حد ما بالنسبة لأمريكا على الأقل”. لقد استخف بالبيانات ووصفها بأنها توقعات “لم يضع أي مخزون فيها” ، لكنه أشار إلى أنه وفقًا لتلك التوقعات ، فإن “ارتفاع درجة حرارة الكرة الأرضية مفيد حقًا في حالتي”.
وأضاف: “تُظهر دراستك أن لدينا انخفاضًا في معدل الوفيات يتراوح بين 54 و 56 شخصًا لكل 100000 شخص ، على ما أعتقد”. “لماذا لا نشعر بالراحة في ذلك؟”
كان جرينستون لطيفًا في دحض هذه الحجة.
وأوضح أن “ما يظهره العمل والرسم البياني هو أن تأثيرات تغير المناخ ستكون غير متكافئة للغاية”. بالتأكيد ، ستستفيد ولاية ويسكونسن ومسقط رأسه شيكاغو ، “ولكن إذا نظرت بعناية أكبر إلى ذلك ، فهناك (مساحات) كبيرة من البلاد حيث ستكون الأضرار أكبر بكثير.”
في الواقع ، تُظهر البيانات التي قدمتها Greenstone أن معدل الوفيات من المتوقع أن يزداد في 32 ولاية من أصل 50 وفي العاصمة في ظل سيناريو انبعاثات عالية. (معظمهم من الولايات التي دعمت دونالد ترامب في عام 2020.) بعبارة أخرى ، ولاية ويسكونسن محظوظة بشكل غير عادي.
في 14 ولاية بالإضافة إلى العاصمة ، على الرغم من ذلك ، سيزداد عدد الوفيات بما لا يقل عن 30 حالة وفاة إضافية لكل 100،000 من السكان. بشكل عام ، ستشهد البلاد ارتفاعًا طفيفًا في معدل الوفيات بمعدل 10 وفيات لكل 100000.
هذا التأثير المتواضع هو أمريكا فقط ، بالطبع. والاحترار العالمي ، حسنًا ، عالمي.
كان لدى جونسون حجة جاهزة حول هذا أيضًا. وأشار إلى دراسة لانسيت.
وقال: “فيما يتعلق بالصحة العالمية ، من حيث الوفيات المفرطة ، نحن في الواقع في وضع أفضل لمنع الموت من خلال زيادة المناخ في درجة الحرارة قليلاً”.
قال جرينستون إنه لم يكن على دراية بدراسة لانسيت. لكنه كان بإمكانه بالتأكيد أن يشير إلى أن تغير المناخ لا يتعلق فقط بارتفاع درجات الحرارة. في الواقع ، يتضمن بحثه الخاص التغييرات في هطول الأمطار ، وهو أحد العوامل الواضحة الأخرى في ظاهرة الاحتباس الحراري. (تزيد درجات الحرارة الأكثر دفئًا من التبخر ويحتفظ الهواء الأكثر دفئًا بالمياه ، لذا فإن الأمطار والعواصف الثلجية ستنتج المزيد من هطول الأمطار.) هناك تأثيرات أخرى أيضًا ، مثل زيادة مستويات المحيطات (مما سيزيد من الفيضانات) ، والتغيرات في حموضة المحيطات (بسبب الكربون التشبع بثاني أكسيد) ، والتحولات في أنماط الزراعة والهجرة (تعريض الغذاء للخطر). لكن ، كما تعلمون: الجو أكثر دفئًا في ويسكونسن في يناير ، فما مدى سوء ذلك؟
كانت هذه في الأساس حجة جونسون الختامية ،
أصر جونسون: “دراستك مواتية جدًا لولايتي”.
أجاب جرينستون: “هناك 49 ولاية أخرى في الولايات المتحدة”. سيعاني الكثير منهم. سيعاني الكثير منهم أكثر مما ستكسبه ويسكونسن “.
قال: “وفقًا لدراستك ، أنت قلق إذا كنت في منطقة حارة حقًا في إفريقيا”. لكن فيما يتعلق بالولايات المتحدة ومعظم دول أوروبا؟ نحن في حالة جيدة جدا “.
هذه فقط نسخة العالم الغربي من حجة جونسون “ستكون ولاية ويسكونسن جيدة”. إذا كانت تأثيرات تغير المناخ لن تضر الولايات المتحدة كثيرًا ، فما هي المشكلة؟
تتجلى المشكلة بالطبع بعدة طرق.
من الواضح أن هناك مشكلة أخلاقية. إن نسبة كبيرة من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون التي تحفز الاحترار هي دالة على استهلاك الوقود الأحفوري الأمريكي ، مما يعني أننا نتحمل المسؤولية عن آثار الاحترار. إن معاناة الدول الواقعة في “منطقة أفريقيا الحارة حقًا” نتيجة لذلك ليس سببًا جيدًا في جوهره لللامبالاة.
إنها الحالة أيضًا أن الكوارث المرتبطة بتغير المناخ غالبًا ما يكون لها آثار متتالية تؤثر على الولايات المتحدة. أحد دوافع الهجرة من أمريكا الوسطى ، على سبيل المثال ، هو الجفاف المرتبط بالمناخ والذي أعاق الزراعة ، ودفع المهاجرين شمالًا.
لكن انظر. لم يقتنع جونسون بشكل خاص بذلك. إنه بالكاد مقتنع بفكرة أن تغير المناخ سيؤدي إلى زيادة الوفيات في ولاية أيوا المجاورة ، ناهيك عن أفريقيا. إنه ، مثل Inhofe ، يعمل بما لديه ، حتى لو كانت النتيجة حجة ضعيفة في أحسن الأحوال وفي أسوأ الأحوال فظيعة.