وقال ترامب في تجمع للرابطة الوطنية للصحفيين السود: “لم أكن أعلم أنها سوداء حتى قبل عدة سنوات عندما تحولت إلى سوداء، والآن تريد أن تُعرف بأنها سوداء. لذا لا أعرف، هل هي هندية أم سوداء؟”. وأضاف لاحقًا أن هاريس “كانت هندية طوال الطريق” لكنها “أصبحت سوداء”.
وفي مساء الأربعاء، تناولت هاريس تصريحات ترامب خلال تصريحاتها في التجمع السنوي لأختية سيجما جاما رو السوداء التاريخية، ووصفت كلمات ترامب بأنها “نفس العرض القديم – الانقسام وعدم الاحترام”.
وأضافت: “إن الشعب الأميركي يستحق زعيماً يقول الحقيقة، زعيماً لا يستجيب بالعداء والغضب عندما تُعرض عليه الحقائق. نحن نستحق زعيماً يفهم أن اختلافاتنا لا تفرقنا. إنها مصدر أساسي لقوتنا”.
وأكد مساعدو نائبة الرئيس وأنصارها، الذين تحدث بعضهم بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة الاستراتيجية في هذه اللحظة الدقيقة، أن ردها -سواء يوم الأربعاء أو في الأيام المقبلة- لا يجب أن يكون دراماتيكيا وحاسما ليكون فعالا.
وقالوا إن لغة ترامب نفسها قد تؤدي إلى تنفيره من الناخبين المعتدلين الذين يحذرون من أن ولاية ترامب الثانية ستكون مليئة بالفوضى والعداء، وأن كلمات ترامب التي تهاجم هاريس والصحافيين السود الذين أجروا معه مقابلة قد تحفز الناخبين الديمقراطيين الذين يرون دخول هاريس المفاجئ في السباق كلحظة من التقدم العنصري التاريخي.
“لا أعتقد أنها مضطرة إلى قول أي شيء، لأكون صادقًا”، هكذا قال باكاري سيلرز، ممثل ولاية كارولينا الجنوبية السابق والمقرب من هاريس. “أحيانًا لا يكون عليك أن تقول أي شيء. كما يقول المثل – لا تتشاجر أبدًا مع خنزير، لأنكما تتسخان معًا والخنزير يحب ذلك. لذا فليس هناك حقًا أي داعٍ لها للرد على ذلك. يمكننا أن نرى تاريخ ترشحها. إنها بحاجة إلى الاستمرار في إخبار الأميركيين بما يمكنها فعله من أجلهم. دعه ينهار”.
إن هذه الحلقة هي بمثابة تذكير، إذا كان هناك ما هو ضروري، بالطبيعة غير العادية للحظة الحالية، عندما تترشح أول امرأة ملونة للرئاسة على بطاقة حزب كبير في بلد لا يتضمن تاريخه أي امرأة وشخص واحد ملون يشغل منصب الرئيس.
جاءت تعليقات ترامب خلال فترة حضرت فيها هاريس العديد من الفعاليات التي من المرجح أن تلقى صدى لدى النساء السود. وكان ظهور هاريس في تجمع سيجما جاما رو ليلة الأربعاء هو أحدث جهد في جهودها المكثفة للتواصل مع أعضاء الجمعيات الأخوية والنسائية السوداء تاريخيًا.
تحدثت هاريس إلى جمعية ألفا كابا ألفا في يوليو/تموز، وتحدثت إلى جمعية أخرى، زيتا فاي بيتا، الأسبوع الماضي. وفي اليوم السابق، تحدثت إلى حشد صاخب من 10 آلاف شخص في أتلانتا، وكان العديد منهم من النساء السود المتحمسات لدخولها السباق.
ومن المقرر أن تلقي هاريس كلمة يوم الخميس في جنازة النائبة شيلا جاكسون لي (ديمقراطية من تكساس)، التي اعتبرها معجبوها صوتًا قويًا للأميركيين السود والنساء الملونات.
ولم تأت تعليقات ترامب يوم الأربعاء من فراغ؛ فقد كثف هجماته على هوية هاريس. ففي يوم الثلاثاء، أشار إلى أن هاريس لن تكون قادرة على الوقوف في وجه الزعماء الأجانب بسبب مظهرها، رغم أنه رفض بشكل واضح الخوض في التفاصيل.
وقال ترامب لقناة فوكس نيوز: “ستكون مثل لعبة. سينظرون إليها ويقولون: لا يمكننا أن نصدق أننا كنا محظوظين إلى هذا الحد. سيستغلونها بكل قوتهم”. وأضاف: “ولا أريد أن أقول لماذا. لكن الكثير من الناس يفهمون ذلك”.
وقد يتوقع بعض الناخبين أن ترد هاريس بقوة أكبر على هجمات ترامب، كما فعل المرشح آنذاك جون كينيدي في عام 1960 عندما أثار خصومه السياسيون تساؤلات حول إيمانه الكاثوليكي.
في محاولتها الأولى للرئاسة، هاجمت هاريس جو بايدن، أحد منافسيها الرئيسيين آنذاك، خلال مناظرة رئاسية، قائلة إن جهوده لإيجاد أرضية مشتركة مع أعضاء مجلس الشيوخ المؤيدين للفصل العنصري ومعارضة نقل الطلاب بالحافلات في السبعينيات كانت مؤذية لها ولأشخاص مثلها.
ورحب العديد من أنصارها بهذه التعليقات. لكن بعض المنتقدين، بما في ذلك العديد من الناخبين السود في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية، اعتبروا هذه الخطوة محسوبة بشكل مبالغ فيه، مع قمصان جاهزة تهدف إلى الاستفادة من اللحظة بعد ساعات من المناظرة. فاز بايدن في النهاية بالانتخابات التمهيدية الديمقراطية بدعم هائل من الناخبين السود، بينما خرجت هاريس من السباق قبل الإدلاء بصوت واحد.
والآن، يقول بعض زملاء هاريس وحلفائها إن الانخراط في تعليقات ترامب بشكل مطول من شأنه أن يخاطر بتحويل المنافسة إلى نقاش حول العرق وإرسال مؤيدي كل جانب إلى زواياهم الخاصة. وعلى النقيض من ذلك، فإن ترك تعليقات ترامب قائمة بذاتها قد يدفع العديد من الناخبين إلى التراجع، كما قالوا، بينما يمكن لهاريس التركيز على القضايا التي يهتم بها الناخبون، مثل الاقتصاد وحقوق الإجهاض.
والدة هاريس من الهند، ووالدها من مواليد جامايكا. وقد تبنت هاريس الهويتين لعقود من الزمان. فقد التحقت بجامعة بلاك هوارد التاريخية وكانت عضوًا في ألفا كابا ألفا منذ منتصف الثمانينيات. وكانت تتحدث بشكل روتيني عن كونها أول من حطم الحواجز في العديد من الوظائف التي شغلتها.
أصبحت هاريس المرشحة المحتملة للديمقراطيين بعد أن خضع الرئيس بايدن في 21 يوليو للضغوط للتنحي بعد أداء صعب في مناظرة رئاسية ضد ترامب. كان الديمقراطيون يأملون أن يؤدي دخول هاريس إلى السباق إلى تحفيز الناخبين من الأقليات والشباب غير المتحمسين لأكبر رئيس في التاريخ يسعى إلى ولاية ثانية. يبلغ بايدن من العمر 81 عامًا وهاريس 59 عامًا.
في السباق الذي أعيد تشكيله، حاولت كل من هاريس وترامب حشد الدعم من الناخبين السود. تحدثت هاريس إلى جمعيات نسائية سوداء وعقدت تجمعات في مدن بها أعداد كبيرة من السكان السود؛ وتلقى ترامب أسئلة من الصحفيين السود وأخبر جمهور NABJ أنه “أفضل رئيس للسكان السود” منذ أبراهام لينكولن. واتهم لاحقًا الصحفيات السود الثلاث اللواتي يعملن كمديرات بأنهن غير محترفات ومتحيزات ضده.
وردت حملة ترامب على هذه الحلقة ببيان لم يتناول تعليقاته بشكل مباشر.
وجاء في البيان: “يظل الرئيس ترامب متمردًا في مواجهة التحيز الإعلامي وسيواصل العمل على تحسين الحياة لجميع الأميركيين بغض النظر عن مدى سوء معاملته من قبل أنصار كامالا هاريس، وفي الواقع يأمل الرئيس ترامب في كسبهم في المستقبل برؤيته لإعادة النجاح إلى بلدنا”.
وفي بيانها الخاص بعد تصريحات ترامب، لم يتطرق المتحدث باسم حملة هاريس بشكل مباشر إلى هجوم ترامب عليها، بل قال بدلاً من ذلك إن ترامب أظهر “نفس العداء الذي أظهره طوال حياته، وطوال فترة ولايته، وطوال حملته الرئاسية”.
وقال المتحدث باسم الحملة مايكل تايلر في بيان “لقد شن ترامب هجمات شخصية ووجه إهانات للصحفيين السود بنفس الطريقة التي فعلها طوال فترة رئاسته – بينما فشل في مساعدة الأسر السوداء وترك البلاد بأكملها تحفر الخندق الذي تركنا فيه”. “لقد أثبت دونالد ترامب بالفعل أنه لا يستطيع توحيد أمريكا، لذلك فهو يحاول تقسيمنا”.
وقالت الحملة أيضًا إن تعليقات ترامب كانت “دليلًا على الفوضى والانقسام” الذي يميز فترة ولاية ترامب الثانية.
وكان الصعود السياسي لترامب محفوفًا بالمظالم، وكان أنصار هاريس يعتقدون منذ فترة طويلة أنه سيسعى إلى جعل الهوية جزءًا مركزيًا من السباق بينه وبين هاريس.
لقد جاء دخول ترامب إلى عالم السياسة الرئاسية بعد أن زعم زوراً أن الرئيس السابق باراك أوباما لم يولد في الولايات المتحدة. كما وصف منافسته هيلاري كلينتون في انتخابات 2016 بأنها “غير متوازنة” و”غير متزنة”. كما أنه ينطق اسم هاريس بشكل خاطئ منذ سنوات.
قالت دونا برازيل، الرئيسة السابقة للجنة الوطنية الديمقراطية ومديرة حملة نائب الرئيس آل جور عندما ترشح للرئاسة، إن ترامب أظهر نفسه كخبير في الاستفادة من الاستعارات العرقية والجنسانية لمهاجمة النساء والمرشحين من الأقليات.
وقال برازيل “إن إحدى الطرق لمحاولة إضعافهم أو تهميشهم هي التشكيك في هويتهم أو خلفيتهم أو مؤهلاتهم. ما فعله ترامب اليوم كان بمثابة تكرار لنفس النهج الذي كان من خلاله أحد المؤلفين الرئيسيين في العامين الماضيين.
وأضافت “آمل أن يتحدث جميع القادة في المجتمع وفي المجتمعات الأخرى ولا يضعوا كل هذا العبء المتمثل في العرق والجنس على أكتاف مرشح رئاسي”.