تم القبض على نيكولا ستورجون في وقت سابق اليوم كجزء من عملية Branchform قبل إطلاق سراح الوزير الأول السابق دون تهمة ، في انتظار مزيد من التحقيق
خرجت نيكولا ستورجون عن صمتها بعد اعتقالها وسط تحقيق مالي في الحزب الوطني الاسكتلندي.
تم القبض على الوزيرة الأولى السابقة في وقت سابق اليوم كجزء من عملية Branchform ، لكن شرطة اسكتلندا قالت لاحقًا إنها أُطلق سراحها دون توجيه اتهامات إليها ، بانتظار مزيد من التحقيق.
واستجوب المحققون السيدة Sturgeon بعد اعتقالها صباح اليوم ولم يطلق سراحها إلا بعد سبع ساعات.
يحقق الضباط في إنفاق أكثر من 500000 جنيه إسترليني مخصصة لحملات الاستقلال.
أصدرت متحدثة باسم الوزير الأول الأطول خدمةً بيانًا بعد اعتقالها لكنها تحدثت منذ ذلك الحين.
وقالت في بيان أرسلته عبر حسابها على تويتر: “أن أجد نفسي في الموقف الذي فعلته اليوم وأنا متأكدة من أنني لم أرتكب أي مخالفة هو بمثابة صدمة ومحزن للغاية.
“أعلم أن هذا التحقيق المستمر صعب على الناس ، وأنا ممتن لأن الكثيرين لا يزالون يثقون بي ويقدرون أنني لن أفعل أي شيء لإيذاء الحزب الوطني الاسكتلندي أو الدولة.
“من الواضح أنه بالنظر إلى طبيعة هذه العملية ، لا يمكنني الخوض في التفاصيل. ومع ذلك ، أود أن أقول هذا ، وأن أفعل ذلك بأقوى العبارات الممكنة.
“البراءة ليست مجرد قرينة يحق لي الحصول عليها في القانون. أعلم بما لا يدع مجالاً للشك أنني في الحقيقة بريء من أي خطأ.
“إلى العديد من الأشخاص الذين أرسلوا رسائل دعم خلال الأسابيع الصعبة الماضية – بما في ذلك منذ ظهور أخبار اليوم – أشكركم على لطفكم.
“أشكركم أيضًا على دائرتي المقربة من عائلتي وأصدقائي الذين يمنحونني القوة التي تشتد الحاجة إليها في هذا الوقت.
“أخيرًا ، بينما سأستغرق يومًا أو يومين لمعالجة هذا التطور الأخير ، أعتزم العودة إلى البرلمان قريبًا حيث سأستمر في تمثيل ناخبي في غلاسكو ساوثسايد بأفضل ما أستطيع.”
إن اعتقال زعيم الحزب الوطني الاسكتلندي الذي يبدو أنه لا يمكن إيقافه هو مجرد زلزال أحدث يهز سياسات المملكة المتحدة فيما كان أيامًا قليلة مضطربة في وستمنستر وخارجها.
استقال بوريس جونسون من منصب النائب وسط تحقيق معه ، وتبعه ثلاثة نواب آخرين من حزب المحافظين ، فسره البعض على أنه محاولة لإصابة رئيس الوزراء ، وحليفه السابق ريشي سوناك.
بعد إلقاء القبض عليها في وقت سابق اليوم ، قال متحدث باسم السيدة ستورجيون إنها حضرت “بترتيب” مقابلة مع الشرطة حيث تم القبض عليها.
ويأتي اعتقالها في أعقاب اعتقال شريكها بيتر موريل الذي اعتقل في أبريل / نيسان.
تم الإفراج عن السيد موريل و MSP Colin Beattie ، الذي كان أمين صندوق SNP في ذلك الوقت ، دون توجيه اتهامات إلى انتظار مزيد من التحقيق.
بالإضافة إلى الاعتقالات ، تم إجراء عمليات تفتيش في عدد من الممتلكات ، بما في ذلك منزل السيد موريل والسيدة ستورجون – حيث أقيمت خيمة للشرطة في الحديقة – ومقر SNP في إدنبرة.
بدأ التحقيق – الذي أطلق عليه اسم Operation Branchform – في عام 2021.
تم افتتاحه بعد أن تم تحويل 600000 جنيه إسترليني تم جمعها لحملة من أجل الاستقلال الاسكتلندي في مكان آخر.
أعلنت ستيرجن استقالتها من منصب الوزير الأول في فبراير من هذا العام ، قائلة إن الأمر لا يتعلق بالضغوط قصيرة المدى ولكن لأنها تعرف في “عقلها وقلبها” أن الوقت قد حان.
استقال زوجها من منصبه كرئيس تنفيذي للحزب خلال مسابقة القيادة التي تلت ذلك.
خلف حمزة يوسف السيدة ستورجون كقائدة للحزب الوطني الاسكتلندي ووزيرة أولى.
وافقت الهيئة الحاكمة للحزب الوطني الاسكتلندي ، اللجنة التنفيذية الوطنية ، على ضرورة إجراء مراجعة للشفافية والحوكمة في الحزب.