وصف بنس حكم بواسبرغ بأنه أول قرار يوضح كيف يتأهل نائب الرئيس أيضًا للحماية الدستورية التي يتمتع بها المشرعون من إجبارهم على الشهادة حتى في التحقيقات الجنائية.
ظل حكم Boasberg واستدلاله سرا حتى الآن لأن قواعد هيئة المحلفين الكبرى تمنع عمومًا أي شخص آخر غير الشهود من مناقشتها. وطلبت المؤسسات الإخبارية من القاضي الإفراج عنهم ، ووافق يوم الجمعة على طلبهم. وقال بواسبيرغ إن المناقشات والإفشاءات المتكررة من قبل بنس ومحاميه أزالت الحاجة إلى السرية.
يكشف رأي بواسبرغ المؤلف من 18 صفحة ، والذي صدر في مارس ، أن المحكمة سمحت لبنس بامتياز تجنب الإدلاء بشهادته فقط ردًا على أسئلة محددة للغاية. على وجه الخصوص ، يُعتقد أن المدعين أرادوا سؤال بنس عن جهود ترامب والآخرين الفاشلة للضغط عليه وعلى وزارة العدل في ترامب والمسؤولين في الولايات المتأرجحة الرئيسية لإلغاء الانتخابات. ويشمل ذلك محاولات محامي ترامب لاستبدال حلفاء لناخبين معتمدين من بعض الولايات التي فاز فيها جو بايدن. لا يبدو أن بواسبرغ يستبعد مثل هذه الأسئلة.
“ترى المحكمة أنه في حين أن البند ينطبق على نائب الرئيس ، فإنه لا يغطي الغالبية العظمى مما يسعى المستشار الخاص إلى سؤاله عنه. وهكذا فإن المحكمة سترفض إلى حد كبير اقتراح نائب الرئيس السابق “، كتب بواسبيرج في حكمه.
كان المقصود من “بند الكلام أو المناقشة” في الدستور حماية أعضاء الكونغرس المنتخبين الذين يديرون الأعمال التشريعية للشعب من الإكراه أو التخويف من قبل وكلاء الرئيس – مثل التهديد بالتحقيق أو السجن – وهو فصل أساسي بين السلطات مبدأ.
لكن في نتيجة رئيسية ، قال بواسبرغ إن الحماية تقتصر على الواجبات الرسمية للمشرع ، أو الإجراءات المتخذة استعدادًا لها ، ولا تمتد إلى “الاتصالات التي تحث المشرع على التصرف بشكل غير قانوني”.
رسم بواسبيرج خطاً بين تصرفات بنس التي كانت تستعد لخطاب الكلمة ويلقيها يوم 6 يناير ، بالإضافة إلى مشورة موظفيه الداخليين حول نطاق سلطاته في ذلك اليوم ، والتي كانت محمية ، ومحادثات ترامب أو غيره لتشجيع بنس على إيقاف خطاب الكونجرس. تأكيد نتائج الانتخابات ، الذي أخبره مساعدو نائب الرئيس أنه غير مخول قانونًا للقيام به.
وقال بواسبيرج “خلاصة القول هي أن المحادثات التي تحث بنس على رفض الناخبين في السادس من يناير / كانون الثاني ليست محمية” من التحقيق.
سعى بنس إلى إجراء مجموعة واسعة من المحادثات ، بما في ذلك أي نقاشات تهدف إلى “تثقيف المشرع بشأن مسألة معروضة عليه” ، حتى بالمصادفة.
وكتب بواسبيرج أن ذلك “من شأنه أن يغطي أي محادثة مع أي شخص لديه رأي … لا يمكن أن يكون هذا هو القاعدة”. “بدلاً من ذلك ، فإن المحك هو ما إذا كانت هذه المحادثات جزءًا لا يتجزأ من أداء نائب الرئيس لواجباته الرسمية.”
لم يكشف Boasberg عن رأيه بالكامل ، تاركًا التنقيحات التي تزيل الإشارات إلى أي شهادة محددة أو أساس واقعي أو استراتيجي للمدعين العامين لطلبها ، حيث أن التحقيق مستمر. لم تستأنف وزارة العدل الحكم الصادر في وقت سابق من يوم الجمعة عن بواسبرغ والذي قال فيه إنه يعتزم الكشف عن وثائق القضية المنقحة.
وكتب بواسبرغ في حكم يوم الجمعة: “جوهر ما تطلبه الصحافة هنا ، وما تخطط المحكمة لإصداره ، هو المناقشة القانونية المتعلقة بالنزاع الذي كشف عنه بنس بالفعل”.
وقد نصب بنس ، الذي يخوض المنافسة ضد ترامب في ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة عام 2024 ، نفسه كشاهد متردد حارب من أجل الحصول على شهادته. ومع ذلك ، فقد ناقش الأحداث في كتابه الصادر في أواخر العام الماضي ، “ساعدني الله” ، وفي المقابلات الترويجية.
تحدث كبار المساعدين مارك شورت وجريج جاكوب ، كبير موظفي بنس وكبير المستشارين كنائب للرئيس ، إلى وزارة العدل ومثلوا أيضًا أمام هيئة المحلفين الكبرى. أخبر جاكوب محققي الكونجرس ، على سبيل المثال ، أن محامي ترامب جون إيستمان اعترف له بأن الجهود المبذولة لحمل بنس على منع فوز بايدن بالكلية الانتخابية من شأنه أن ينتهك قانون الفرز الانتخابي ، وأن ترامب أُبلغ بأنه سيكون غير قانوني.
قال بنس إن تصرفات ترامب تهدد الجميع في الكابيتول ، بما في ذلك أفراد عائلة بنس المحاصرون معه هناك ، لكنه قلل علنًا من مسؤولية ترامب الجنائية.
“حسنًا ، لا أعرف ما إذا كان الاستماع إلى النصائح السيئة من المحامين أمرًا إجراميًا” ، قال بنس لبرنامج “Meet the Press” على شبكة NBC العام الماضي. “الحقيقة هي أن ما كان الرئيس يكرره هو ما كان يسمعه من مجموعة المحامين من حوله”.