قدم السباق الأساسي لـ Mace فرصة مكارثي الأولى للانتقام، وهو جهد باء بالفشل.
واجهت عضوة الكونجرس التي تولت فترتين منافسين: بيل يونج، المخضرم في مشاة البحرية، وكاترين تمبلتون، التي شغلت منصب مديرة وكالة العمل في ولاية كارولينا الجنوبية في عهد حاكم ولاية كارولينا الجنوبية آنذاك. نيكي هالي (على اليمين) وترشحت دون جدوى لمنصب الحاكم في عام 2018.
وأعلنت مايس فوزها في حفلها ليلة الانتخابات في تشارلستون، وقالت لمؤيديها إنها “لا تخشى الوقوف في وجه القوى القوية”.
وقالت مايس، بحسب مقطع فيديو من الخطاب نشرته على حسابها على فيسبوك: “لست خائفة من أي منهم لأنني لا أدين لواشنطن بشيء”.
عزز مكارثي حملة تمبلتون، حيث أنفق 10000 دولار من خلال لجنة العمل السياسي التابعة له، لجنة الأغلبية PAC. ساهمت لجنة العمل السياسي الأخرى التي لها علاقات مع مكارثي، وهي تحالف الازدهار الأمريكي، بمبلغ 15000 دولار إلى South Carolina Patriots PAC، وهي منظمة أنفقت أكثر من 2.1 مليون دولار لهزيمة Mace وأكثر من 400000 دولار لدعم تمبلتون.
وفي بيان صدر يوم الاثنين، لم ترد حملة مايس بشكل مباشر على الأسئلة المتعلقة بإنفاق مكارثي لتعزيز خصمها. وقالت الحملة إن مايس “لا تعمل لصالح واشنطن، بل تعمل لصالح شعب كارولينا الجنوبية الذي انتخبها”.
وجاء في البيان: “إنها ليست خائفة من مواجهة الأشخاص الأقوياء والقوى القوية”. “إن خدمة Lowcountry هو شرف حياتها.”
فاجأ قرار مايس بالتصويت للإطاحة بمكارثي في أكتوبر 2023 – وأثار غضب – العديد من زملائها في الحزب الجمهوري الذين، كما ذكرت صحيفة واشنطن بوست في ذلك الوقت، لم يكن لديهم فكرة عما اعتبره مايس طريقًا للمضي قدمًا لقيادة المجلس.
ويعتبر الجمهوريون السبعة الآخرون الذين صوتوا للإطاحة بمكارثي من المتشددين المحافظين. يُنظر إلى الصولجان على أنه شخصية زئبقية أكثر.
وبينما نصبت نفسها في السنوات الأخيرة على أنها محافظة للغاية وتحدت قادة الحزب الجمهوري بشأن الأصوات الرئيسية، غالبًا ما سعت مايس أولاً إلى إيجاد حل وسط عندما وصلت إلى مجلس النواب في عام 2021 بعد أن قلبت مقعدها في ساوث كارولينا.
ومن بين أمور أخرى، أدان مايس دونالد ترامب بسبب خطابه بشأن هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول.
بعد انتقاداتها، أيد ترامب منافسة مايس الأساسية في محاولة إعادة انتخابها عام 2022. وسافرت مايس بدورها إلى برج ترامب في نيويورك وتعهدت بالولاء للرئيس السابق.
يبدو أنهم قاموا بالتعويض. لقد أيد مايس ترامب في هذه الدورة الانتخابية، وقد أيدها على الرغم من تعهد مكارثي بالانتقام.
وكتب ترامب يوم الاثنين في منشور تمت مشاركته على موقع التواصل الاجتماعي تروث سوشال: “إنه لشرف عظيم لي أن أؤيد صوتًا محافظًا قويًا لمنطقة الكونجرس الأولى في ساوث كارولينا”. “لقد بذلت نانسي ميس جهدًا كبيرًا في الحملات الانتخابية في جميع أنحاء ولاية كارولينا الجنوبية لدعم فوزنا الذي حطم الأرقام القياسية.”
ولم تستجب حملة تمبلتون على الفور لطلب التعليق.
وخلال الحملة، قدمت تمبلتون نفسها على أنها من أشد المؤيدين لترامب، وقالت إنها ستركز في واشنطن على تأمين الحدود وخفض الإنفاق المسرف.
كان مايس يترشح أيضًا بتأييد من رئيس مجلس النواب مايك جونسون (جمهوري عن ولاية لوس أنجلوس)، الذي قال لقد أثبتت عضوة الكونجرس “بشكل مستمر أنها صوت مستقل، ولا تخشى الدفاع عن قيم ومصالح واحتياجات ناخبيها قبل كل شيء”.
بصرف النظر عن خلافاتها مع زملائها في مجلس النواب، لفتت مايس الانتباه أيضًا إلى الخلافات العامة مع الموظفين السابقين، ومؤخرًا، للادعاءات بأنها أصدرت تعليمات لموظفيها بالسعي للحصول على الحد الأقصى من تعويضات تكاليف المعيشة من خلال برنامج ممول من دافعي الضرائب.
تشمل المنطقة الأولى في ولاية كارولينا الجنوبية أجزاء من تشارلستون. على الرغم من إعلان المحكمة الفيدرالية أن الحدود الحالية للمنطقة غير دستورية في يناير 2023، إلا أن المحكمة سمحت باستخدام الخريطة في هذه الانتخابات بسبب مشكلات الجدولة والمواعيد النهائية للتصويت.