لكن ما هو واضح بشأن المهرجان هو أن الخطأ الرئيسي الذي ارتكبه المنظمون – بالإضافة إلى التورط في عمليات احتيال إجرامية أدت إلى دخول المنظم الرئيسي إلى السجن – كان الاستمرار في السير في الطريق الأقل مقاومة. كان من الأسهل الاستمرار في محاولة تجميع شيء ما مع اقتراب موعد الحفلة بدلاً من سحب القابس؛ كان من الأسهل أن نأمل في حدوث معجزة بدلاً من الاعتراف بعدم حدوثها. لقد كان ذلك النوع من الرهان الذي يتم القيام به مئات المرات يوميًا في لاس فيغاس، لتحقيق المنفعة المتكررة لكازينوهات المدينة.
وهناك درس هنا للجمهوريين في مجلس النواب.
في شهر سبتمبر الماضي، أعلن رئيس مجلس النواب آنذاك كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا) أنه سيسمح لقادة العديد من لجان مجلس النواب بالبدء في التحقيق فيما إذا كان الرئيس بايدن يجب أن يواجه المساءلة. وقدم العديد من الأسباب النظرية التي قد تجعل بايدن بحاجة إلى فرض عقوبات، وهي الأسباب التي كان الجمهوريون في مجلس النواب يحاولون بالفعل دعمها لعدة أشهر دون جدوى.
في الشهر السابق لإعلانه، اعترف مكارثي نفسه أنهم بحاجة لبدء عملية عزل بايدن لمعرفة الجرائم التي قد يرتكبها بايدن. وبعد شهر، لم يعد المتحدث.
ولم يتم إحراز أي تقدم ملموس منذ ذلك الحين. بدأ الجمهوريون، مثل رئيس الرقابة في مجلس النواب جيمس كومر (الجمهوري من ولاية كنتاكي)، في الجدال حتى قبل أن يسيطر الجمهوريون على المجلس في يناير/كانون الثاني 2023، حول ما كان يعتقد أن بايدن فعله. وعلى مدى الأشهر الـ 12 التالية، فشل في تقديم أي دليل موضوعي على ذلك.
وبدلاً من ذلك، فإن النمط الذي أظهره الجمهوريون في مجلس النواب، وكومر على وجه الخصوص، هو أن المحققين يحصلون على إنكار ملموس لتورط جو بايدن في الجهود التجارية لعائلته. ثم يتجاهلون أولئك الذين يؤيدون مقتطفات منتقاة من الشهادات التي تهدف إلى بناء قضية ظرفية وسطحية ضد الرئيس.
وقد أصبح هذا مشكلة بالنسبة للجمهوريين الآخرين في مجلس النواب. في الأسبوع الماضي، ذكرت شبكة سي إن إن أن المشرعين من الحزب الجمهوري يرفضون فكرة أنه قد يُطلب منهم عزل الرئيس، نظرًا لندرة الأدلة وتعامل كومر الأخرق مع التحقيق.
وقال أحدهم لشبكة CNN: “لا أعتقد أن الأمر سيصل إلى أي مكان”. ووصف مصدر جمهوري آخر الأمر بأنه “فوضى مختلطة”. يتمتع التجمع الجمهوري بأغلبية ضئيلة في مجلس النواب، ولكن وفقًا لأحد المشرعين الذين تحدثوا إلى شبكة CNN، قد يكون هناك ما يصل إلى 20 جمهوريًا غير راغبين في الموافقة على هذه الفكرة. كما أعربت أصوات أخرى على اليمين الشك.
المشكلة هي أن كومر وحلفائه كانوا يبيعون بالفعل تذاكر لهذا المهرجان. وقد وجد استطلاع للرأي أجراه مركز بيو للأبحاث الشهر الماضي أن ثلاثة أرباع الجمهوريين والمستقلين ذوي الميول الجمهورية يدعمون التحقيق في قضية الإقالة (الذي تم إضفاء الطابع الرسمي عليه متأخراً في ديسمبر). وأكثر من نصف الأمريكيين يفعلون ذلك أيضًا، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الدعم القوي من الجمهوريين.
ومن المثير للدهشة أن أغلبية الجمهوريين قالوا إنهم يعتقدون أن بايدن قام “بالتأكيد” بأشياء تبرر المساءلة. وقال ثلث آخر إنهم اعتقدوا أنه ربما فعل ذلك. ويأتي هذا على الرغم من فشل التحقيقات الرسمية وغير الرسمية في جمع الأدلة بهذا المعنى.
لماذا الجمهوريون واثقون جدًا من مسؤولية بايدن؟ من الواضح أن جزءًا منها يرجع إلى الحزبية، تمامًا كما أن جزءًا من الاعتقاد الجمهوري السائد بأن فوز بايدن في انتخابات عام 2020 كان غير شرعي متجذر في المعارضة الحزبية للرئيس.
يبيع كومر وحلفاؤه شيئًا يهتم الجمهوريون بشرائه. رحلة بالدرجة الأولى لرؤية عزل بايدن؟ بالتأكيد!
ولكن جزءًا من الأمر هو أن الجمهوريين في مجلس النواب لديهم أيضًا شركاء تسويق. في استطلاع للرأي أجرته جامعة سوفولك-يو إس إيه توداي الشهر الماضي، قال ثلاثة أرباع الجمهوريين إنهم يؤيدون تحقيق المساءلة. وكذلك فعل 85% ممن يثقون بفوكس نيوز كمصدر للأخبار.
وكان مضيفو قناة فوكس نيوز، مثل شون هانيتي وماريا بارتيرومو، مناصرين غير منتقدين لهذه الجهود. استضاف بارتيرومو كومر مرارًا وتكرارًا لإجراء مقابلات تركت فيها ادعاءاته الكاذبة والمفضوحة دون منازع.
لقد فعل هانيتي الشيء نفسه، حتى بعد التحقيق العلني الوحيد في قضية المساءلة – والذي يعتبر عمومًا بمثابة كارثة بالنسبة للجمهوريين – مع إتاحة الفرصة لرؤساء اللجان التي تقود التحقيق للقيام ببعض التنظيف. (كان لمهرجان Fyre أيضًا داعمون من المشاهير من الطبقة المتوسطة.)
المكافآت المطروحة هنا ليست سياسية فقط. قام كومر بجمع التبرعات لمنصبه الجديد بنجاح. في عام 2022، عندما كان على بطاقة الاقتراع، جمع حوالي 286 ألف دولار للجنة حملته في الربع الذي انتهى في 30 سبتمبر. وفي عام 2023، عندما لم يكن على بطاقة الاقتراع ولكنه كان يظهر على قناة فوكس نيوز كثيرًا، انسحب. أكثر من 1.1 مليون دولار في نفس الربع.
وبطبيعة الحال، فإن المكافأة التي وعد بها هي سياسية: أنه سيجمع الأدلة التي تطيح ببايدن. حتى الآن، لم يبعث على الثقة، حيث قدم مزاعم حول حصول بايدن على أموال تبين بسرعة أن أفراد عائلة الرئيس يدفعون له مقابل الأموال التي أقرضهم إياها.
ويبدو أن الجمهوريين، مثلهم كمثل منظمي مهرجان فاير، يسلكون الطريق الأقل مقاومة، على أمل حدوث معجزة اللحظة الأخيرة. في الأسابيع المقبلة، سيحيل المحققون هانتر، نجل جو بايدن، وشقيقه جيم، لاستجواب رفيع المستوى، والذي يأملون أن يؤدي إلى تفكيك شيء ما. (وبالنظر إلى سجل كومر، فإنه من المفترض أن يدعي أنه فعل ذلك بغض النظر).
ربما سوف. ربما، في اللحظة الأخيرة، سيجتمع الأمر برمته وسيظهر كل من تمت دعوتهم وأخذوا الأموال منه لمشاهدة الحدث الذي وُعدوا به: محاسبة جو بايدن على أخطائه من قبل الجمهوريين في مجلس النواب.
أو ربما سيحصل هؤلاء المستثمرون على أي معادل سياسي يتمثل في مرتبة مبللة وشريحتين من الخبز الأبيض.