ستحصل أيرلندا الشمالية على حكومة جديدة بعد أن وافق الحزب الديمقراطي الوحدوي على العودة إلى تقاسم السلطة في ستورمونت في اتفاق في وقت متأخر من الليل مع المملكة المتحدة بشأن الضوابط التجارية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
من المقرر أن تصبح ميشيل أونيل أول وزير أول جمهوري لأيرلندا الشمالية بعد أن وافق الحزب الوحدوي الديمقراطي على العودة إلى تقاسم السلطة في ستورمونت.
ويعرقل الحزب الاتحادي الديمقراطي تشكيل الحكومة منذ عامين. لكن بعد محادثات متأخرة مساء الاثنين، قال زعيم الحزب الديمقراطي الوحدوي، السير جيفري دونالدسون، إنه سينهي مقاطعته بعد اتفاق مع حكومة المملكة المتحدة يهدف إلى معالجة المخاوف بشأن الحواجز التجارية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
في مؤتمر صحفي في الساعة الواحدة صباحًا في مقاطعة داون، قال إنه حصل على الدعم “الحاسم” من المدير التنفيذي للحزب المكون من 130 عضوًا. ورحب وزير أيرلندا الشمالية كريس هيتون هاريس بهذه الخطوة وأوضح أن الحكومة ستفي بالجزء الخاص بها من الصفقة.
وباعتباره أكبر حزب بعد انتخابات الجمعية الأخيرة في عام 2022، من المتوقع أن تصبح نائبة رئيس الشين فين، السيدة أونيل، الوزيرة الأولى. بدأت مقاطعة ستورمونت التي قام بها الحزب الديمقراطي الوحدوي عندما نشأت خلافات حول كيفية إدارة أيرلندا الشمالية للتجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وقال السير جيفري إن صفقة استعادة تقاسم السلطة في ستورمونت ستزيل جميع فحوصات ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي على البضائع المنقولة إلى أيرلندا الشمالية من بقية المملكة المتحدة. وستشهد أيضًا إطلاق وزارة الخزانة حزمة بقيمة 3.3 مليار جنيه إسترليني لدعم الخدمات العامة التي تتعرض لضغوط في أيرلندا الشمالية، بما في ذلك الأموال لتسوية مطالب العمال المضربين.
وقال زعيم الحزب الديمقراطي الوحدوي إنه إذا تحركت الحكومة بسرعة فقد يعود ستورمونت في غضون أيام. وقال السير جيفري لراديو بي بي سي أولستر: “بالنسبة لحركة البضائع داخل المملكة المتحدة، فرض البروتوكول بالطبع قيودًا صارمة على حركة تلك البضائع – وهذه الترتيبات الجديدة تزيل تلك القيود”.
“لا توجد فحوصات ولا أوراق جمركية على البضائع التي تتحرك داخل المملكة المتحدة. وهذا يزيل الحدود داخل المملكة المتحدة بين أيرلندا الشمالية وبريطانيا العظمى وهذا شيء مهم للغاية. والآن، هل هذه المقترحات مثالية؟ هل حققنا كل ما نسعى إليه؟ “أردنا تحقيقه؟ لا، لم نفعل ذلك، وسأكون صادقًا مع الناس بشأن ما تمكنا من تحقيقه، وهو التغيير الجوهري”.
تنحدر السيدة أونيل من عائلة جمهورية أيرلندية قوية في مقاطعة تيرون. كان والدها، بريندان دوريس، سجينًا في الجيش الجمهوري الإيرلندي. كان عمها بول دوريس واحدًا من ثلاثة رجال من الجيش الجمهوري الأيرلندي قتلوا بالرصاص على يد القوات الخاصة في عام 1991 وابن عمها غاريث دوريس، وهو عضو في الجيش الجمهوري الأيرلندي أطلق عليه الجيش النار وأصابه في عام 1997.
تحدثت السيدة البالغة من العمر 47 عامًا سابقًا عن تصميمها على عدم شطبها بعد أن أصبحت أمًا في سن السادسة عشرة. “كوني أمًا شابة، حسنًا، إنها تجربة حياتي، لقد جعلتني ما أنا عليه الآن، قالت: “أعتقد أن هذا يجعلك أقوى. أعرف ما يعنيه أن تكون في المواقف الصعبة. أعرف ما يعنيه النضال، وأعرف ما يعنيه الذهاب إلى المدرسة وإنجاب طفل في المنزل.
“في ذلك الوقت، كنت تتحدث عن عام 1993، وكان المجتمع لا يزال، مقارنة بيومه، مكانًا مختلفًا تمامًا. لقد تم وضعك بدقة في صندوق: أم عازبة، أم غير متزوجة، على وشك الشطب. لكنني كنت مصممًا على أنني لم أكن كذلك. لن يتم شطبها، وأنني سأعمل بجد وأعيش حياة جيدة لها”.
انضمت السيدة أونيل إلى شين فين بعد اتفاق الجمعة العظيمة في عام 1998 عن عمر يناهز 21 عامًا وأصبحت مستشارة. وفي عام 2007، تم انتخابها لعضوية جمعية أيرلندا الشمالية وشغلت منصب وزيرة الزراعة ثم وزيرة الصحة. وبعد وفاة مارتن ماكغينيس في عام 2017، أصبحت نائبة الوزير الأول عند استعادة تقاسم السلطة في عام 2020.
وواجهت دعوات للتنحي في عام 2020 بعد اتهامها بخرق قواعد فيروس كورونا أثناء حضورها جنازة قائد الجيش الجمهوري الإيرلندي المخضرم بوبي ستوري.
قبلت السيدة أونيل الدعوات لحضور جنازة الملكة إليزابيث وتتويج الملك تشارلز. وقالت في بيان قبل التتويج: “أنا ملتزمة بأن أكون وزيرة أولى للجميع، وأمثل المجتمع بأكمله، وأعمل على تعزيز السلام والمصالحة من خلال المشاركة المحترمة والناضجة”.