أخيرًا، سألت السيناتور سوزان كولينز (الجمهورية عن ولاية ماين)، عندما سألتها شبكة CNN عن العمل مع المحامي الدستوري المحافظ بشدة في قضايا التمويل الحكومي، اعترفت بأنها تخطط لإجراء بحث على Google لتعلم من هو كان.
لو بحث كولينز في الساعة 10:30 صباح يوم الأربعاء، أي قبل ثلاث ساعات ونصف من انتخابه لأقوى منصب في الكونجرس، لكان “مايك جونسون” قد حقق نتائج جيدة. من أجل “العزوبية” المتسابق، نجم NHL المتقاعد الذي يحمل هذا الاسم، ومايك جونسون في عالم الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا، بالإضافة إلى شخص يدير وكالة تويوتا في ولاية كارولينا الشمالية وآخر يشتهر بموسيقى الجيتار الفولاذية في موسيقى الريف.
أخيرًا، كان من الممكن أن يعثر الباحثون على معلومات حول النائب مايك جونسون (الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس)، الوافد الجديد نسبيًا الذي لم يشغل أبدًا منصبًا ذا نفوذ في مجلس النواب، لكنه انتخب رئيسًا يوم الأربعاء، بعد 23 يومًا من طرد زملائه للرئيس الحالي وثلاثة آخرين. فشل مرشحو الحزب الجمهوري في تأمين الدعم الكافي.
إن صعود جونسون، الذي وضعه في المركز الثاني في خط الخلافة الرئاسية، يشكل سابقة ملحوظة في الكونجرس الحديث. منذ القرن التاسع عشر لم يتم انتخاب أي شخص بمثل هذه المدة القصيرة – أكثر بقليل من ست سنوات وتسعة أشهر – رئيسًا للمجلس.
لم يسبق له أن شغل مطرقة رئيس اللجنة الكاملة. ولم يكن منصبه القيادي السابق، نائب رئيس مؤتمر الحزب الجمهوري، مدرجًا بين الخمسة الأوائل على الموقع الرسمي لمجلس النواب. لم يصعد أي نائب رئيس على الإطلاق إلى أي من المناصب الثلاثة الأولى للمتحدث أو زعيم الأغلبية أو سوط الأغلبية.
والشيء الذي يجب أن يثير قلق العشرات من الجمهوريين في المناطق التنافسية: لقد تجاهل جونسون بشكل أساسي دائرة جمع التبرعات التي تعتبر حيوية للغاية للفوز في السباقات المتقاربة والاحتفاظ بالأغلبية.
منذ إطلاق حملته الانتخابية الأولى لمجلس النواب في عام 2016، جمع جونسون 5.5 مليون دولار فقط لسباقاته؛ جلبت قيادته المنفصلة PAC أقل من 450 ألف دولار في السنوات السبع الماضية. وعلى النقيض من ذلك، جمع سلفه، النائب الجمهوري كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا)، 15.3 مليون دولار في الفترة من يوليو/تموز حتى سبتمبر/أيلول من هذا العام، في جميع اللجان المختلفة التي جمع الأموال لها.
وجاءت الترقية بمثابة مفاجأة لدرجة أن جونسون أشار في خطاب احتفالي بعد لحظات من أدائه اليمين بصفته الرئيس السادس والخمسين لمجلس النواب، إلى أن زوجته لم تكن حاضرة.
قال جونسون: “لم نتمكن من الحصول على رحلة في الوقت المناسب”. “لقد حدث هذا فجأة.”
تأثر خطابه إلى حد كبير بحياته الشخصية باعتباره ابنًا لرجل إطفاء في ريف لويزيانا وقيمه العائلية الدينية المحافظة. وأعلن في نهاية المطاف أن أهم أولوياته هي الدفاع عن إسرائيل وتأمين الحدود الجنوبية الغربية، محذرا من اشتباكات أيديولوجية قادمة بينما طالب ببيئة أكثر ودية في الغرفة المنقسمة بشدة.
وقال جونسون: “سندافع عن مبادئنا الأساسية حتى النهاية”.
على الرغم من افتقاره إلى أوراق الاعتماد، فعل جونسون، البالغ من العمر 51 عامًا، ما لم يفعله أي مرشح جمهوري لمنصب رئيس مجلس النواب منذ ما يقرب من 13 عامًا: الفوز بدعم إجماعي من جانب الحزب الجمهوري في الممر.
قد يكون جونسون هو المتحدث الذي يستحقه مؤتمر الجمهوريين في مجلس النواب هذا، للأفضل أو للأسوأ. تولى ما يقرب من 63% من 221 جمهوريًا مناصبهم بعد استقالة جون إيه بوينر (جمهوري من ولاية أوهايو) تحت ضغط المحافظين في أكتوبر 2015.
أدى جونسون القسم الأول قبل أسبوعين فقط من أداء دونالد ترامب، الذي خالف الأعراف، اليمين الدستورية كرئيس، والعديد من هؤلاء القادمين الجدد، الذين يحاكيون نجم تلفزيون الواقع الذي تحول إلى رئيس، اختلفوا بشكل متزايد مع المتحدثين المخضرمين في الحزب الجمهوري مثل بوينر وترامب. بول د. رايان (جمهوري من ولاية ويسكونسن)، الذي تقاعد في نهاية عام 2018 أثناء إغلاق الحكومة مستوحى من ترامب.
قضى باينر 20 عامًا في مجلس النواب، حيث تولى مناصب تشمل رئاسة اللجان وفترتين في مناصب قيادية عليا قبل أن يصبح رئيسًا، بينما خدم رايان ما يقرب من 17 عامًا، وترأس لجنتين وعمل كمرشح لمنصب نائب الرئيس لعام 2012 قبل أن يصبح رئيسًا.
أمضى مكارثي عقدًا من الزمن في مناصب قيادية مختلفة تحت قيادة هذين الرجلين قبل أن يصبح زعيمًا جمهوريًا لمجلس النواب قبل خمس سنوات. حتى زعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيف سكاليز (لوس أنجلوس) وتوم إيمير (مينيسوتا) ينحدران من شجرة قيادة بوينر.
واليوم لم يعد الجمهوريون المثيرون للرعاع ينظرون إلى الخبرة الحكومية باعتبارها قيمة؛ بل إن البعض يرى في ذلك ضررا.
وقال النائب بوب جود (فيرجينيا)، وهو جمهوري لولاية ثانية صوت لصالح الإطاحة بمكارثي، للصحفيين بعد انتخاب جونسون: “هذا هو نوع الشخص الذي أردناه كمتحدث”.
اقترب النائب الجديد كوري ميلز (الجمهوري من فلوريدا) في وقت سابق من هذا الشهر من دعم اقتراح إقالة مكارثي، ودعم التحرك البرلماني لاستدعاء التصويت ولكنه صوت في النهاية لإبقائه في منصبه. إنه أكثر سعادة الآن مع جونسون الذي يمسك بالمطرقة.
“لدينا رئيس يتمتع بالمبادئ الدستورية؛ على أساس الإيمان كما أراد آباؤنا المؤسسون؛ قال ميلز يوم الأربعاء: “لم يعقد صفقات خلف الكواليس و/أو كان هنا لمدة 15 أو 20 أو 25 عامًا لتكوين خصوم نتيجة للتشريعات الضعيفة والسياسات السيئة والصراع الشخصي”.
تلك الصراعات الشخصية استمرت خلال الأسابيع الثلاثة الماضية. فاز سكاليز لأول مرة بترشيح رئيس مجلس النواب لكنه انسحب بعد يوم واحد حيث عمل حلفاء مكارثي والنائب جيم جوردان (جمهوري من ولاية أوهايو) على سحقه. رد أصدقاء سكاليز الجميل عندما حصل جوردان على الترشيح، ثم حاول فريق الأردن حملة تنمر سياسي انتهت بهزيمة محرجة.
يوم الثلاثاء، بعد أن تفوق إيمر على جونسون بفارق 20 صوتًا في ترشيح رئيس البرلمان، رفضت مجموعة من المحافظين اليمينيين المتطرفين المتحالفين مع الأردن دعم إيمر، الذي انسحب بسرعة من السباق.
لكن جونسون أعلن علنًا دعمه لإيمير بطريقة لم يفعلها جوردان أبدًا مع سكاليز، تاركًا بعض حسن النية. وفي نهاية المطاف، في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، جمع الجمهوريون في مجلس النواب صفوفهم حوله، إن لم يكن لسبب آخر سوى أن جونسون بدا وكأنه مطلق النار دون أعداء داخليين حقيقيين.
وجاء الصعود المماثل الوحيد لمنصب رئيس مجلس النواب قبل 25 عاما، عندما استقال نيوت جينجريتش (ولاية جورجيا) تحت الضغط بعد الأداء الضعيف للحزب الجمهوري في انتخابات التجديد النصفي عام 1998.
حصل بوب ليفينغستون (الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس)، الذي كان آنذاك رئيس لجنة المخصصات القوية، على الترشيح ليصبح رئيسًا للجنة، لكنه استقال قبل عيد الميلاد مباشرة بعد الكشف عن علاقة زوجية سابقة بينما كان الجمهوريون يعزلون بيل كلينتون بسبب التستر على سياسته الخاصة. شأن.
وصل الجمهوريون إلى نائبهم الرئيسي، النائب آنذاك. جيه دينيس هاسترت (جمهوري من إلينوي)، وهو منصب معين في صفوف القيادة. كان لدى الزعيمين الآخرين، زعيم الأغلبية في مجلس النواب ديك أرمي وزعيم الأغلبية توم ديلاي، وكلاهما من تكساس، نزاع طويل الأمد جعل ترشيح أي منهما سامًا للغاية.
لكن هاسترت ظل في منصبه لمدة 12 عامًا واكتسب خبرة في السياسة الصحية، فضلاً عن كونه لاعبًا رئيسيًا في عملية ديلاي. لقد تمكن من العمل بشكل جيد مع فريقه القيادي وخدم لمدة ثماني سنوات، وهي الفترة الأكثر استقرارًا لأي أغلبية من الحزب الجمهوري في مجلس النواب خلال الثلاثين عامًا الماضية.
(انتهى الأمر بهاسترت بقضاء 13 شهرًا في السجن في العقد الماضي بتهمة ارتكاب جرائم مالية تتعلق بالتستر على فضيحة اعتداءات جنسية عندما كان مدربًا للمصارعة في المدرسة الثانوية).
ما هو غير واضح بالنسبة لجونسون هو ما إذا كان يستطيع الإشراف على فريق قيادة ثابت، خاصة وأن كلاً من سكاليز وإيمر يشعران كما لو أنهما تعرضا للغش خارج الوظيفة من قبل المشرعين اليمينيين المتطرفين الذين رفضوا قبول نتائج الانتخابات.
وسخر بعض هؤلاء المحافظين من إيمر بسبب أصواته للتصديق على فوز الرئيس بايدن في الانتخابات الرئاسية لعام 2020، وكذلك تصويته العام الماضي لتدوين الحق في زواج المثليين.
وفي جونسون، رأوا المؤلف الرئيسي لموجز قانوني يحاول منع فوز بايدن وأحد أشد المعارضين لحقوق المثليين في مجلس النواب.
وبعد انسحابه من المنافسة بعد ظهر يوم الثلاثاء، خرج إيمر من قاعة اجتماعات الحزب الجمهوري بوجه هادئ من الغضب، واقتحم الصحفيين ورفض الإجابة على الأسئلة. وفي وقت لاحق من تلك الليلة، رفض حضور التصويت على ترشيح جونسون.
لكنه ظهر في قاعة مجلس النواب يوم الأربعاء، وصافح الآخرين وصوت بصوت عالٍ لجونسون، مما أثار التصفيق.
يدرك الجمهوريون المخضرمون أنهم يغتنمون الفرصة مع جونسون، المتحدث غير التقليدي. لكنهم لاحظوا كيف أن خطابه كان له النبرة الصحيحة، وتوقعوا أن وظيفته الأكثر أهمية ستكون تشكيل الوحدة مع السماح للآخرين بوضع تفاصيل سياسية جريئة.
قال النائب روبرت ب. أدرهولت (جمهوري عن علاء)، وهو عضو مخضرم يبلغ من العمر 27 عامًا: “شخص يمكنه جمع الناس معًا، وأعتقد أن هذا هو ما يتحدث عنه المتحدث حقًا”.
وبدراسة الأسابيع الثلاثة الماضية، اعترف جونسون بـ”الدراما” التي شهدها هذا الشهر. “ولكن هل تعلم؟ وقال: “إن الشدائد تجعلك أقوى”.
وأضاف: “لقد عاد مجلس الشعب إلى العمل”.
وبحلول الساعة الخامسة مساء الأربعاء، احتل “مايك جونسون” – رئيس مجلس النواب الجديد – مرتبة في نتائج البحث أعلى من تاجر السيارات ولاعب الهوكي ونجم تلفزيون الواقع الذي يحمل نفس الاسم.