اضطرت زوجة ضحية فضيحة تكنولوجيا المعلومات في مكتب البريد إلى الانتظار لفترة أطول حتى يتم إلغاء الإدانة – حيث يعترف عملاق البرمجيات الذي تم إلقاء اللوم عليه بأنه لم يخصص فلسًا واحدًا جانبًا للحصول على تعويض
كشفت إحدى ضحايا فضيحة Post Office Horizon عن معركتها من أجل العدالة بعد إلغاء نفس إدانة زوجها.
تم سجن مديري مكتب البريد السابقين جلينيس إيتون وزوجها ديفيد لمدة ستة أشهر بعد أن اكتشف برنامج Horizon الذي فقد مصداقيته الآن، مثل الآخرين، تناقضات في حسابات الفروع. ولكن بينما تم إلغاء إدانة السيد إيتون في عام 2024، اضطر محامو زوجته إلى تهديد المسؤولين بمراجعة قضائية. ولم تمض سوى أسابيع فقط حتى قيل لها إن إدانتها مؤهلة للإلغاء أيضًا.
وقالت السيدة إيتون أثناء الإدلاء بشهادتها أمام النواب: “كان الوقت في السجن مروعاً للغاية”. “نحن لسنا أشخاصًا غير صادقين.” وفي حين عُرض على زوجها تعويض أولي قدره 200 ألف جنيه إسترليني، لا تزال السيدة إيتون تواجه الانتظار. قالت: “أشعر بالأسف تجاه جميع الأشخاص الآخرين الذين كانوا في نفس القارب الذي كنا فيه وليس لديهم أشخاص يقاتلون في ركنهم”.
اقرأ المزيد: متوسط القطط السمينة لرئيس FTSE 100 يكسب بحلول منتصف النهار اليوم أكثر من العامل العادي طوال العاماقرأ المزيد: تكريمات العام الجديد: أقدم ضحية في مكتب البريد يكرس وسام الإمبراطورية البريطانية لأولئك الذين دمرت حياتهم
تولى الزوجان إدارة فرع مكتب البريد الخاص بهما في عام 2000، أي قبل عام من طرح نظام هورايزون، ولاحظا على الفور وجود نقص كبير جدًا. لقد عملا معًا وتم القبض عليهما في ديسمبر / كانون الأول 2001 بنفس الجريمة وتمت محاكمتهما فيما بعد.
قال السيد إيتون: “الأدلة كانت موجودة منذ البداية”، مضيفًا أنه من المهم أن يتمكن الزوجان من دعم بعضهما البعض أثناء نضالهما من أجل إلغاء قضيتها أيضًا. وقال: “لا بد أن يكون هناك الآن أشخاص لا يعرفون أن بإمكانهم معالجة هذه القضية”. “لقد تم خداعهم للتو.”
جاء ذلك في الوقت الذي سمع فيه أعضاء البرلمان في لجنة الأعمال والتجارة أنه قد يكون هناك العديد من الضحايا “المفقودين” لفضيحة هورايزون، الذين إما لم يتقدموا أو عالقين في طي النسيان. قيل للجلسة إنه من بين حوالي 1000 إدانة محتملة يمكن إبطالها، تم تأجيل حوالي خمسها بسبب الطلبات المطولة للحصول على مزيد من المعلومات من قبل وزارة العدل أو وزارة الأعمال والتجارة، وفي إحدى القضايا استمرت لمدة 14 شهرًا.
وقال ديفيد إنرايت، من شركة Howe and Co Solicitors، التي تمثل عائلة إيتونز، إنها كانت “معركة تايتانيك” لإلغاء إدانتها، بما في ذلك ستة أشهر من المراسلات المستمرة مع الإدارتين. وقال إنرايت للنواب: “كان لدينا زوج وزوجة في وضعين متماثلين”. “لقد ألغيت إدانة الزوج وليس الزوجة. وكان علينا أن نتخذ خطوة إصدار إجراءات المراجعة القضائية”. وأضاف: “أنا متأكد من أن هناك العديد من السيد والسيدة إيتونز، لكنها لا يمكن أن تكون مثالاً غريباً”.
وقال نيل هوجيل، مدير شركة Hudgell Solicitors، التي تتولى أيضًا التحقيق نيابة عن الضحايا، في نفس الجلسة: “لدينا عملاء أصيبوا بصدمات شديدة من الأحداث التي وقعت قبل 20 عامًا”، ولكن ليس لديهم سوى القليل من الأوراق لدعم قضيتهم.
وقد خصصت الحكومة بالفعل 1.8 مليار جنيه استرليني لفضيحة هورايزون، معظمها في شكل تعويضات ممولة من دافعي الضرائب. ومع ذلك، اعترف بول باترسون، مدير شركة فوجيتسو سيرفيسز، شركة تكنولوجيا المعلومات اليابانية العملاقة المسؤولة عن نظام هورايزون، بأن الشركة لم تخصص بعد فلساً واحداً كتعويض محتمل.
وقال باترسون للنواب: “لم يتم اتخاذ القرار بعد”، بينما أصر على أن الشركة ستساهم بعد الانتهاء من تقرير السير وين ويليامز حول الفضيحة. وقال: “لن أنكر وجود أخطاء وأخطاء، لا تزال هناك أخطاء”، ولا يزال مكتب البريد يستخدم النظام.
سمع النواب أن فوجيتسو استمرت في الحصول على 500 مليون جنيه إسترليني من تمديد العقود الحكومية منذ مايو 2024. وتعتبر فضيحة هورايزون على نطاق واسع واحدة من أسوأ حالات إجهاض العدالة في التاريخ البريطاني.
وقال باترسون للجنة نفسها قبل عامين إن شركة فوجيتسو لديها التزام أخلاقي بالمساهمة في فاتورة التعويضات. ولا يزال يصر على أن الرقم “لم يتم تحديده بعد”، مضيفًا: “لم نخصص بندًا في تقريرنا وحساباتنا. سيكون من المناسب لنا أن نفعل ذلك بعد. لقد حصلنا على التزام وسنساهم”.
وقال النائب العمالي ليام بيرن، رئيس اللجنة، إنه “لا أستطيع أن أصدق أن الشركة قد تغيرت”. وتابع: “إن رفضك إخبارنا بالمبلغ الذي ستدفعه فوجيتسو في فاتورة بقيمة 1.8 مليار جنيه إسترليني لدافعي الضرائب يقود الناس إلى استنتاج مفاده أن فوجيتسو، بصراحة، تتصرف مثل الطفيلي على الدولة البريطانية”.
قال باترسون، الرئيس التنفيذي الأوروبي لشركة فوجيتسو: “نحن لسنا طفيليين، الحكومة لديها خيار بشأن ما إذا كانت ترغب في تمديد تلك العقود أم لا”، مضيفا أنها لن تقدم عطاءات للحصول على أعمال جديدة.