يقول أعضاء البرلمان إنه يجب الاعتراف بالحيوانات الأليفة بموجب القانون في أوامر العنف المنزلي، بينما تستعد الحكومة لنشر استراتيجيتها الخاصة بالعنف ضد النساء والفتيات.
قيل للوزراء إن الحالات المروعة التي يتم فيها استخدام التهديدات والعنف تجاه الحيوانات الأليفة لإيقاع ضحايا العنف المنزلي تظهر أن هناك حاجة ماسة إلى قوانين جديدة.
ويحذر الناشطون من أن المعتدين يستخدمون الحيوانات المحبوبة لمنع النساء من المغادرة، مطالبين بتشديد القانون. دعا نواب من مختلف الأحزاب إلى الاعتراف بالحيوانات الأليفة في أوامر العنف المنزلي.
ويأتي ذلك في الوقت الذي تستعد فيه الحكومة لنشر استراتيجيتها التي طال انتظارها بشأن العنف ضد النساء والفتيات. وقالت النائبة عن حزب العمال، روث جونز، التي تقدمت باقتراح يدعو إلى قوانين أكثر صرامة، لصحيفة The Mirror: “إذا كنت امرأة تتعرض للإيذاء بمفردك، فإن حيوانك الأليف هو شريان حياتك. وإذا هددت بنزع ذلك عنهم، فستبقى المرأة وتعاني من كل الأنواع”.
اقرأ المزيد: حكم على نائب حزب العمال بالسجن لمدة عامين في بنجلاديش بسبب مزاعم الفساداقرأ المزيد: أحد كبار أعضاء حزب المحافظين السابقين الذي دخل في خلاف غير عادي مع ريتشارد تايس ينشق عن الإصلاح
“يُقال لهم إذا غادرت اليوم، فلا يمكن التنبؤ بما سيعانيه كلبك. سأعلق أذنيه عليك، هذا النوع من الأشياء.
“الأطفال جزء من الجماعة، ولكن الحيوانات الأليفة لها نفس القدر من الأهمية أيضًا. إذا لم يكن لدى شخص ما أي أطفال، فإن هذا الكلب بالنسبة للبعض هو شريان الحياة الوحيد الذي حصلوا عليه.
“نريد فقط التأكد من أن سلامة ورفاهية الحيوانات الأليفة في هذه المواقف المسيئة تؤخذ بعين الاعتبار في هذا النوع من الإطار القانوني.”
في أكتوبر/تشرين الأول، وجدت دراسة قاتمة أجراها المركز الوطني للعنف المنزلي (NCDV) آلاف الحالات التي استخدم فيها المعتدون الحيوانات الأليفة للسيطرة على ضحاياهم. ووجد تحليل المؤسسة الخيرية لأكثر من 64 ألف إفادة شاهد أن واحدًا من كل 15 شهادة يحتوي على إشارة صريحة إلى تهديدات أو أذى أو خطر على الحيوانات الأليفة. وأضافت أن هذا يمثل عائقًا أمام المغادرة وعلامة على زيادة المخاطر.
قادت المحامية كريستينا وارنر حملة من أجل قانون روبي – الذي سمي على اسم قطتها – إدراكًا لأهمية الحيوانات الأليفة. وقالت لصحيفة “ذا ميرور”: “لقد ولد قانون روبي من الواقع المفجع المتمثل في أن الضحايا يقيمون في مواقف خطيرة لأن المعتدي عليهم يهدد حيواناتهم الأليفة أو يؤذيها. الحيوانات هي عائلة، ويجب أن يعكس القانون ذلك. وحماية الناجين تعني حماية الكائنات التي يحبونها ويعتمدون عليها”.
وتابعت السيدة وارنر: “مع اقتراب إصدار الحكومة لاستراتيجيتها المحدثة بشأن العنف ضد النساء والفتيات، فإن هذه هي اللحظة المناسبة لسد الفجوة في الحماية. لدينا الآن أدلة دامغة تظهر العلاقة بين العنف المنزلي والإضرار بالحيوانات.
“أمام الوزراء فرصة واضحة لضمان إدراج الحيوانات الأليفة في أوامر الحماية، وتعزيز السلامة وتقليل سبل السيطرة القسرية.”
وقالت إنه بموجب القانون الحالي، فإن قانون العنف المنزلي لا يعتبر صراحة إساءة معاملة الحيوانات الأليفة شكلاً من أشكال السيطرة القسرية. لا يوجد قانون واضح لنقل ملكية حيوان أليف إلى الناجي من سوء المعاملة، في حين أن المحاكم لا تعطي الأولوية دائمًا لرعاية الحيوانات الأليفة.
والعديد من ملاجئ العنف المنزلي لا تستوعب الحيوانات – مما يجبر الناجين على الاختيار بين سلامتهم وترك حيواناتهم الأليفة وراءهم.
في تقرير NCDV، كتبت الكاتبة شارلوت وودوارد: “بالنسبة للعديد من الضحايا الناجين، تعد الحيوانات الأليفة مصدرًا للراحة والولاء والحب غير المشروط. والجناة يعرفون ذلك، وفي كثير من الأحيان يستغلون هذا الارتباط.
“إن التهديدات أو الإضرار بالحيوانات تصبح سلاحًا آخر للإكراه وطريقة لاحتجاز الناجين في مواقف خطيرة أو لمعاقبتهم على سعيهم للحرية.
“لا ينبغي أبدًا أن يضطر الناجون إلى الاختيار بين سلامتهم وسلامة الحيوانات التي يحبونها.”