في كثير من الأحيان، تركز تحليلات أداء بايدن الضعيف نسبيًا بين الناخبين الشباب على دعمه لرد إسرائيل على الهجمات الإرهابية التي شنتها حماس في 7 أكتوبر. ومن الواضح أن الناخبين الأصغر سنا أكثر تعاطفا مع الفلسطينيين في غزة من الأمريكيين الأكبر سنا، ويرى الكثيرون أن ولاء بايدن لإسرائيل فشل أخلاقي. وامتدت مخاوف الديمقراطيين بشأن الطريقة التي سينظر بها الأمريكيون العرب إلى بايدن في نوفمبر/تشرين الثاني لتشمل الأمريكيين الأصغر سنا على نطاق أوسع.
ومع ذلك، تتجاهل هذه التحليلات نقطة مهمة: واجه بايدن مشاكل مع الناخبين الشباب لسنوات.
في أبريل 2022 – قبل عامين – نظرت إلى الانخفاض في معدل موافقة بايدن منذ تنصيبه، ولاحظت أنه كان أكثر حدة بين الشباب الأميركيين. في ذلك الوقت، أرجعت الأمر جزئيا إلى التداخل بين الناخبين الشباب وغير الحزبيين، الذين انخفضت شعبية بايدن بينهم بشكل حاد. ويعود ذلك جزئيًا أيضًا إلى أنه كان أكثر عرضة للسقوط مع هؤلاء الناخبين.
في استطلاعات الرأي التي أجرتها مؤسسة يوجوف منذ تولي بايدن منصبه، يمكنك أن ترى الكثير من التقلبات في كيفية نظر الناخبين الشباب إلى الرئيس الحالي. توضح الأسطر أدناه متوسط استطلاعات موافقة YouGov خلال الثلاثين يومًا السابقة (مع عرض الاستطلاعات الفردية كنقاط). يمكنك أن ترى هذا الانخفاض بشكل أسرع من إجمالي الناخبين طوال عام 2021 – ثم عودة الظهور بين الأمريكيين الشباب في عام 2023. ثم، في ربيع عام 2023، حدث انخفاض كبير يتبعه صعود بطيء، ثم، مؤخرًا، انخفاض آخر.
(يظهر هجوم 7 أكتوبر بخط عمودي متقطع كمرجع).
وقد شوهدت عودة الظهور أيضًا بين المستقلين، ولكن بخلاف ذلك، كانت استطلاعات الرأي لمن تقل أعمارهم عن 30 عامًا أكثر تقلبا. وهذا ليس مفاجئا في حد ذاته. تعتبر المجموعة الفرعية من المشاركين الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا صغيرة نسبيًا مقارنة بالمجموعات الأخرى، وهذا يفسح المجال لمزيد من التقلبات وتقلبات أكبر في الرأي.
إذا قارنا استطلاعات الرأي بين أولئك الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا، والمستقلين، وأولئك الذين يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكبر، بمعدل الموافقة الإجمالي الذي شهده بايدن، فإننا نرى أن الفترة القادمة حتى عام 2022 كانت المرة الوحيدة التي كانت فيها موافقته بين الأمريكيين الأصغر سنًا أقل من موافقته الإجمالية. ويهدد الانخفاض الأخير بأن يكون له نفس التأثير، لكنه لم يصل إلى هذا الحد بعد.
النقطة هنا ليست أننا نعرف سبب ارتفاع هذه الأرقام وانخفاضها. إنها متقلبة باستمرار وليست منخفضة حديثًا مقارنة بأرقام الموافقة الإجمالية لبايدن.
تقدم استطلاعات الرأي التي أجرتها مؤسسة غالوب منظوراً مختلفاً للأميركيين الأصغر سناً. في فبراير، أبلغنا عن بيانات غالوب التي تظهر أن الأميركيين الأصغر سنا قد تحولوا إلى اليمين منذ عام 2020. وربما يرجع ذلك جزئيا إلى أن غالوب تنظر إلى جميع البالغين، وليس فقط الناخبين المسجلين (وهي المجموعة المدرجة في بيانات يوجوف). لكن لاحظ كيف تختلف تقييمات غالوب لموافقة بايدن منذ عام 2021: فالأمريكيون الأصغر سنًا دائمًا أقل موافقة على بايدن من الأمريكيين بشكل عام.
أو، كما هو موضح بنفس طريقة بيانات YouGov، يمكنك أن ترى أن الخط البرتقالي يقع بشكل ثابت إلى حد ما تحت نقطة المنتصف هنا، مما يعني أنه في معظم الأشهر حصل بايدن على موافقة أقل من الشباب الأمريكيين مقارنة بالأمريكيين بشكل عام. والعكس هو الصحيح بين الأميركيين الأكبر سنا.
بيانات غالوب شهرية، وحتى نهاية شهر مارس فقط. قد يكون هناك المزيد من الانخفاض في أرقام شهر أبريل مما يعكس انخفاض YouGov الأخير. ولكن تبقى النقطة المهمة: أن الموافقة الأقل من المستوى الإجمالي ليست في حد ذاتها أمراً جديداً.
إن الفرق بين بيانات YouGov وGallup ومن تم تضمينه في مقاييسهما مهم للتفكير في شهر نوفمبر، كما كتبنا صباح يوم الاثنين. لكن النقطة هنا مختلفة: تجدر الإشارة إلى أن موافقة بايدن بين الأمريكيين الأصغر سنا – وحتى الانخفاض الأخير الذي شوهد في بيانات يوجوف – ليست تطورا جديدا.
وبقدر ما لديه من مشكلة، فإن مشكلة بايدن مع الناخبين الشباب ليست فقط مشكلة ناجمة عن طريقة تعامله مع غزة.