تتصارع المجالس التي تعاني من ضائقة مالية مع ثقب أسود في التمويل بقيمة 3.5 مليار جنيه استرليني للعام المقبل، مما يهدد بتخفيض الوظائف والخدمات الحيوية حيث تكافح مجالس البلديات لتحقيق التوازن في الدفاتر
تواجه مجموعات النفايات والمكتبات ومراكز الترفيه جميعها أضرارًا كبيرة، حيث تكافح السلطات المحلية لتغطية نفقاتها.
حذر تقرير اليوم من أن المجالس التي تعاني من ضائقة مالية تتصارع مع ثقب أسود في التمويل بقيمة 3.5 مليار جنيه استرليني للعام المقبل، مما يهدد بتخفيض الوظائف والخدمات الحيوية في الوقت الذي تكافح فيه مجالس البلديات لتحقيق التوازن في الدفاتر. وجدت الأبحاث التي أجرتها شركة Unison أن ما يقرب من ثلث السلطات المحلية تعاني من نقص في الأموال التي تحتاجها بما لا يقل عن 10 ملايين جنيه إسترليني، في حين أن 4٪ لديها فجوة تمويل تبلغ حوالي 40 مليون جنيه إسترليني. وحذر الاتحاد من أن مجالس البلديات ستضطر إلى النظر في بيع الأراضي والمباني، وخفض الخدمات المقدمة للفئات الضعيفة، والموارد المجتمعية الحيوية مثل جمع النفايات والمكتبات ومراكز الترفيه.
يعاني مجلس مدينة برمنغهام ومجلس ثوروك، اللذان أعلنا إفلاسهما فعليًا، من أسوأ فجوات التمويل بناءً على بيانات من 369 (من أصل 371) مجلسًا محليًا في جميع أنحاء بريطانيا للفترة 2024/25. ويأتي ذلك بعد أن قال ما يقرب من ثلث المجالس في المناطق الفقيرة إنها تدرس إصدار إشعارات المادة 114، والتي من شأنها تجميد جميع الإنفاق غير الضروري، وفقًا لمجموعة المصالح الخاصة للسلطات البلدية.
تظهر البيانات التي تم الحصول عليها من خلال طلبات حرية المعلومات أن برمنغهام لديها نقص بقيمة 164 مليون جنيه إسترليني عن احتياجات الإنفاق للعام المقبل، في حين أن ثوروك، في إسيكس، لديها فجوة قدرها 157 مليون جنيه إسترليني. يواجه كل من مجلس مدينة شيفيلد ومجلس مدينة برادفورد فجوات تمويلية تبلغ حوالي 72 مليون جنيه إسترليني، في حين أن مجلس مدينة ليفربول يعاني من نقص بأكثر من 67 مليون جنيه إسترليني.
من بين 371 مجلسًا، أبلغ 62 مجلسًا فقط (16.7%) عن عدم وجود فجوة في التمويل للفترة 2024/2025. وحذرت شركة يونيسون من أنه من المتوقع أن يتدهور الوضع أكثر دون ضخ أموال نقدية كبيرة في بيان الخريف. وتشير التقديرات إلى أن فجوة التمويل الإجمالية يمكن أن ترتفع إلى 7 مليارات جنيه إسترليني في 2025/2026 دون تدخل.
وقالت الأمينة العامة ليونيسون كريستينا ماكانيا: “تعتمد المجتمعات على سلطاتها المحلية في جميع أنواع الخدمات الأساسية، مثل جمع النفايات وإصلاح الطرق والحدائق وغيرها من الأماكن المفتوحة. لكن المجالس جاثية على ركبها. يبدو أن الوزراء لا يهتمون كثيرًا بالخدمات العامة، وقد تضررت الحكومة المحلية بشدة على مدار سنوات عديدة.
“لا يمكن تشغيل الخدمات الأساسية في الهواء الطلق. لقد تم بالفعل تخفيض مستويات الموظفين إلى أقصى حد في محاولات يائسة لتحقيق التوازن في الدفاتر. ومع ذلك، فإن المزيد من تخفيض الخدمات وفقدان الوظائف أمر لا مفر منه للأسف في جميع أنحاء البلاد ما لم تتدخل الحكومة بشريان حياة كبير”. تمويل إضافي.
وقال متحدث باسم وزارة التسوية والإسكان والمجتمعات: “شهدت السلطات المحلية زيادة في قوة الإنفاق الأساسية تصل إلى 5.1 مليار جنيه إسترليني أو 9.4٪ نقدًا في 2022/23، مع ما يقرب من 60 مليار جنيه إسترليني متاحة للحكومة المحلية في عام 2022”. “إنجلترا. نحن على استعداد للتحدث إلى أي مجلس لديه مخاوف بشأن قدرته على إدارة شؤونه المالية أو يواجه ضغوطًا لم يخطط لها”.
* اتبع سياسة المرآة على سناب شات, تيك توك, تويتر و فيسبوك