أحد أسباب زيادة الهجرة بشكل كبير في السنوات الأخيرة هو أن المهاجرين يطلبون اللجوء داخل الولايات المتحدة
يتطلب تقديم طلب اللجوء التواجد في البلاد، مما يعني أن العملية توفر حافزًا لعبور الحدود من المكسيك. بمجرد تقديم المطالبة، فإنها تؤدي إلى إجراء قانوني يمكن أن يؤدي، في بعض الحالات، إلى الانتظار لسنوات طويلة لجلسة استماع أمام قاضي الهجرة. في كثير من الأحيان، يتم إطلاق سراح المهاجرين من الحجز من قبل وزارة الأمن الداخلي (DHS) في انتظار جلسات الاستماع في الولايات المتحدة
هناك نقاط مختلفة يمكن تحويل هذا المسار عندها. وبموجب العملية التي تم إدخالها في عام 1996، يتم منح طالبي اللجوء فحصًا أوليًا لتحديد ما إذا كان طلبهم متجذرًا في خوف معقول – بعبارة أخرى، إذا كانوا يطلبون اللجوء بالفعل بسبب الظروف السائدة في موطنهم الأصلي.
إذا تقرر أنه ليس لديهم خوف حقيقي، فيمكن إبعادهم من البلاد. في ظل إدارة ترامب، نفذت الحكومة سياسة تسمى “البقاء في المكسيك”، حيث لم يتم إطلاق سراح أولئك الذين كانوا مصممين على أن يكون لديهم خوف حقيقي إلى الولايات المتحدة في انتظار جلسة استماع، ولكن بدلاً من ذلك، تم إعادتهم إلى المكسيك في هذه الأثناء. .
أحد التحديات القائمة هو نقص الموارد اللازمة للفصل في ادعاءات الخوف ذات المصداقية.
وأوضح آرون رايشلين ميلنيك، مدير السياسات في مجلس الهجرة الأمريكي، في رسالة بالبريد الإلكتروني، أن “مقابلات الخوف ذات المصداقية تتطلب وجود موظف لجوء لإجرائها”. “إذا لم يكن هناك موظفو لجوء متاحون لإجراء مقابلات ذات مصداقية بشأن الخوف، فلا يمكن لمسؤولي وزارة الأمن الوطني أن يأمروا بترحيل مهاجر من خلال الإبعاد المعجل. يمكنهم إما إبقاء المهاجر محتجزًا حتى يتوفر موظف لجوء (وهو ما قد يستغرق أسابيع أو أشهر)، أو يمكنهم بدلاً من ذلك إصدار إشعار للمهاجر بالمثول أمام المحكمة أمام قاضي الهجرة، متجاوزين الخوف الحقيقي. العملية” – وبالتالي الاعتماد على جلسة استماع نهائية أمام قاضي الهجرة.
تهدف السياسة التي يقدمها بايدن إلى الإبعاد السريع لأولئك الذين يعبرون الحدود بشكل غير قانوني – أي بين نقاط التفتيش الحدودية القائمة – إذا كان عدد الأشخاص الذين يعبرون بشكل غير قانوني يبلغ أو يزيد عن 2500 شخص يوميًا. وقد تم الوصول إلى هذا المستوى بشكل متكرر في السنوات الأخيرة – سواء خلال معظم أشهر إدارة بايدن أو خلال فترة حكم ترامب.
الجمارك وحماية الحدود تنشر بيانات عن عدد الاعتقالات التي قامت بها حرس الحدود. في حين أن الأرقام اليومية يمكن أن تتقلب، فإن متوسط عدد الاعتقالات شهريًا تجاوز 2500 شخص في 29 شهرًا من أصل 40 شهرًا تولى فيها بايدن منصب الرئيس. (بيانات مايو 2024 غير متاحة بعد).
وفي عهد ترامب، كانت هناك أربعة أشهر من هذا القبيل. وفي عهد جورج دبليو بوش، كان هناك 54.
وكان أحد أسباب التراجع في فترة ولاية بوش الثانية والمستويات المنخفضة في عهد باراك أوباما هو توسيع الحواجز الحدودية التي دفعت المزيد من المهاجرين إلى نقاط التفتيش الحدودية. ومن الجدير بالذكر أيضًا أن عدد سكان المكسيك قد زاد بما يقرب من الثلث منذ عام 2000، في حين زادت عمليات الاعتقال بنحو 5 بالمائة من عام 2000 إلى عام 2023. ويعد ارتفاع عدد السكان في المكسيك وأمريكا الوسطى سببًا صغيرًا وراء قيام المزيد من الأشخاص بطلب اللجوء في الولايات المتحدة.
كما تقدم وزارة الأمن الوطني تقارير نصف شهرية إلى الكونجرس حول عدد الأشخاص الذين يخضعون لمقابلات خوف موثوقة وتبلغ عن نتائج تلك المقابلات. والفجوة بين عدد الأشخاص الذين يدخلون الولايات المتحدة والعدد الذين تمت مقابلتهم صارخة: ففي إبريل/نيسان، تم القبض على حوالي 129 ألف شخص بعد عبور الحدود بشكل غير قانوني، ولكن تم تسجيل حوالي 18 ألف حالة خوف جديدة ذات مصداقية فقط. كان نحو 4300 مهاجر مصممين على ألا يكون لديهم مخاوف حقيقية في ذلك الشهر، وهو عدد مماثل لعدد حالات الاعتقال التي كانت تحدث في كل يوم من أيام شهر أبريل.
ويعود هذا إلى وجهة نظر ريتشلين ميلنيك: إن عدد موظفي اللجوء المتاحين لإجراء هذه المقابلات محدود، تمامًا كما هو الحال مع عدد قضاة الهجرة القادرين على الاستماع إلى القضايا.
“بدون تمويل إضافي، قد تواجه قدرة الإدارة على إغلاق الحدود أمام المعابر غير القانونية العديد من نفس القيود التي أعاقت الجهود السابقة لردع الهجرة عن طريق الحد من وصول اللاجئين”، كتب نيك ميروف وماريا ساكيتي من صحيفة واشنطن بوست عن سياسة بايدن الجديدة . “تفتقر سلطات الحدود الأمريكية إلى أماكن الاحتجاز، والقدرة على الترحيل، والعدد الكافي من موظفي اللجوء للوفاء بالالتزامات القانونية الأمريكية الأساسية لمنع إعادة أي شخص إلى وطنه لمواجهة التعذيب أو الموت أو غيره من الأذى الجسيم”.
بمجرد تجاوز حد العبور البالغ 2500 شخص، ستكون العملية محدودة – ولكن سيظل طالبو اللجوء بحاجة إلى الفحص للتأكد من أنهم ليسوا معرضين للخطر إذا تم ترحيلهم من الولايات المتحدة
وكما هو الحال غالبا مع الجهود الرئاسية للتغلب على تقاعس الكونجرس، فإن الاقتراح ينطوي على تحديات كبيرة مخفية تحت الخطاب الرئيسي. والأهم هنا هو نفس التحدي الذي كان قائما منذ سنوات: لا توجد موارد كافية للتعامل مع تدفق المهاجرين الذي يرجع جزئيا إلى قوة الاقتصاد. ثم نميل بعد ذلك إلى الحصول على ردود تتناول السياسة أكثر من المشكلة.