أكد بايدن امتيازًا تنفيذيًا في أبريل لإبقاء التسجيلات بعيدًا عن الرأي العام بعد أن طلب جارلاند منه القيام بذلك بسبب مخاوف من أن يؤدي نشرها إلى الإضرار بالجهود المستقبلية لجعل المسؤولين يتعاونون مع التحقيقات وإجراء المقابلات المسجلة.
وفي جلسة الاستماع، اتهم جارلاند الجمهوريين “بالسعي إلى الازدراء كوسيلة للحصول – دون غرض مشروع – على معلومات حساسة تتعلق بإنفاذ القانون يمكن أن تضر بنزاهة التحقيقات المستقبلية. وهذا الجهد هو الأحدث في سلسلة طويلة من الهجمات على عمل وزارة العدل.
استخدم أعضاء الحزب الجمهوري جلسة الاستماع لتكثيف انتقادات جارلاند لتصوير وزارته على أنها ذات دوافع سياسية فيما زعموا أنها معاملة قانونية متباينة لبايدن والرئيس السابق دونالد ترامب، الذي أدين الأسبوع الماضي بـ 34 تهمة جنائية تتعلق بتزوير سجلات تجارية في ولاية جديدة. محكمة ولاية يورك.
وفي رسالة إلى الجمهوريين في مجلس النواب الشهر الماضي، قال البيت الأبيض إن نصوص المقابلات التي أجراها بايدن مع هور قد تم تقديمها بالفعل إلى المشرعين واتهم الجمهوريين بالرغبة في “تشويه” التسجيلات لتحقيق مكاسب سياسية. وخلص هور في تقرير مطول الخريف الماضي إلى أنه لا توجد تهم جنائية ضد بايدن بسبب تعامله مع مواد سرية بعد ترك البيت الأبيض كنائب للرئيس في عام 2017.
لكن هور انتقد بشدة عمر بايدن، الذي استخدمه الجمهوريون لتضخيم الهجمات السياسية ضد الرئيس باعتباره غير صالح لولاية ثانية.
ووصف قادة الحزب الجمهوري تحقيق هور بأنه مهدد سياسيا وانتقدوا الاتهامات الفيدرالية التي قدمها مستشار خاص آخر، جاك سميث، زاعمين أن الرئيس السابق دونالد ترامب احتفظ بشكل غير صحيح بوثائق سرية بعد مغادرة البيت الأبيض في عام 2021 وفشل في الاستجابة لطلبات المحققين لإعادتها.
وقال رئيس اللجنة القضائية بمجلس النواب جيم جوردان (جمهوري من ولاية أوهايو) في جلسة الاستماع: “العدالة لم تعد عمياء في أمريكا”. “اليوم تحركها السياسة. المثال الأول هو الرئيس ترامب”.
وقال النائب آندي بيجز (جمهوري من أريزونا) إن الجمهوريين يريدون الوصول إلى التسجيلات الصوتية لتحديد ما إذا كانت النصوص تتطابق ليس فقط مع ما قاله بايدن لهور، ولكن أيضًا مع السياق الذي قاله فيه، بما في ذلك فترات التوقف الطويلة والتلعثم التي وصفها هور. وأشار بيغز إلى أن التسجيلات يمكن أن توفر قدرًا أكبر من الوضوح حول ما إذا كان ينبغي توجيه الاتهام للرئيس.
قال بيغز: “من الناحية الجوهرية، قد يكون النص دقيقًا، ولكن، كما تعلمون، سيخبرنا الصوت أكثر من ذلك بكثير”.
وأثار ذلك غضب الديمقراطيين، الذين اتهموا بيغز وآخرين بمحاولة استغلال الأمر لتصوير بايدن على أنه عاجز وتعزيز ترامب، المرشح الرئاسي الجمهوري المفترض، في عام انتخابي.
قال النائب تيد ليو (ديمقراطي من كاليفورنيا) إن بيغز “تخلى عن اللعبة”، متهماً بيغز برغبته في التسجيلات “لأن جو بايدن يتلعثم”. لقد كان يعاني من مشكلة التأتأة طوال حياته وتغلب على هذه الإعاقة ليصبح رئيسًا. من المؤسف أن زملائي الجمهوريين يريدون ملاحقته”.
انتقد النائب جيري نادلر (نيويورك)، الديمقراطي البارز، زملائه من الحزب الجمهوري في اللجنة لأنها أصبحت “أكثر قليلاً من مجرد مكتب ميداني لحملة ترامب”. … هؤلاء الجمهوريون لا يهتمون بما هو في مصلحة الشعب الأمريكي. إنهم يهتمون فقط بإعادة مجرمهم المفضل إلى البيت الأبيض”.
وقالت متحدثة باسم وزارة العدل إن هدف جارلاند في جلسة الاستماع هو الرد على “الروايات الكاذبة المتعلقة بموظفي الوزارة وعملهم”.
وقال جارلاند في تصريحاته: “أنا أعتبر الازدراء مسألة خطيرة. لكنني لن أعرض للخطر قدرة المدعين العامين والوكلاء لدينا على القيام بعملهم بفعالية في التحقيقات المستقبلية. لن يتم تخويفني. ولن يتم تخويف وزارة العدل. وسوف نستمر في القيام بعملنا بعيداً عن النفوذ السياسي. ولن نتراجع عن الدفاع عن الديمقراطية”.
ودحض جارلاند أيضًا انتقادات الجمهوريين لإدانة ترامب الأسبوع الماضي في محكمة ولاية نيويورك بـ 34 تهمة جنائية تتعلق بتزوير سجلات تجارية للتستر على علاقة جنسية مزعومة مع ممثلة أفلام إباحية.
وزعم ترامب وحلفاؤه من الحزب الجمهوري كذبا أن المدعين العامين في الولاية رفعوا القضية بناء على طلب من إدارة بايدن ووزارة العدل، على الرغم من رفض المدعين الفيدراليين متابعة الأمر.
في جلسة الاستماع، كرر النائب مات جايتز (جمهوري من فلوريدا) ادعاءات الجمهوريين دون دليل بأن المسؤول السابق بوزارة العدل ماثيو كولانجيلو – وهو الآن مساعد المدعي العام في مانهاتن والذي ساعد في محاكمة ترامب – “أرسله” جارلاند لإحضار ذلك الأمر. قضية.
“هذا خطا. قال جارلاند: “لم أرسل كولانجيلو”.
“هل تعرف كيف انتهى به الأمر هناك؟” أجاب غايتس.
وقال المدعي العام: “أفترض أنه تقدم بطلب للحصول على وظيفة هناك وحصل عليها”.
ووصف جارلاند التلميح إلى أن مكتبه مارس نفوذا في قضية نيويورك بأنه “نظرية مؤامرة تمثل هجوما على العملية القضائية نفسها”.
وقال جارلاند: “هذه الهجمات المتكررة على وزارة العدل غير مسبوقة ولا أساس لها من الصحة”. “هذه الهجمات لم ولن تؤثر على عملية صنع القرار لدينا.”