“لم يكن لدى كير ستارمر سوى خيارات سيئة بشأن آندي بورنهام – لكنه يخاطر بتداعيات كارثية”

أثار قرار الهيئة الحاكمة في حزب العمال بمنع آندي بورنهام من الترشح في الانتخابات الفرعية المقبلة، ردود فعل غاضبة وقد يكون له عواقب طويلة المدى

بمجرد أن قال آندي بورنهام إنه يريد خوض الانتخابات الفرعية لجورتون ودينتون، لم يتبق أمام كير ستارمر سوى خيارات سيئة.

إن السماح لبورنهام بالترشح يخاطر بإثارة التكهنات بأنه قد يشكل تحديًا على القيادة – ويزيل عقبة أمام قيامه بذلك، حيث أن أعضاء البرلمان فقط هم الذين يمكنهم تولي منصب القائد.

أضف إلى ذلك احتمال خوض انتخابات فرعية غير متوقعة لرئاسة بلدية مانشستر الكبرى في حين يواجه حزب العمال بالفعل انتخابات صعبة في اسكتلندا وويلز والمجالس الإنجليزية في مايو. يمكن أن تكون النتائج الرهيبة لحزب العمال في هذه السباقات لحظة خطر حقيقي بالنسبة لستارمر – حيث يستعد بورنهام وآخرون للانقضاض على الوظيفة العليا.

وكان الخيار الآخر – الذي اتخذه رئيس الوزراء – هو منعه والإشارة إلى التكلفة التي يتحملها دافعو الضرائب لتنظيم سباق رئاسة البلدية، وتحويل موارد الحزب عن انتخابات مايو. إنه يقضي على التهديد المباشر لكن العواقب طويلة المدى قد تكون كارثية.

اقرأ المزيد: آندي بورنهام يخرج عن صمته بعد أن منعه حزب العمال من الترشح للانتخابات الفرعيةاقرأ المزيد: إعلان آندي بورنهام المفاجئ وهو يصدر رسالة من ثلاث كلمات

وفي الساعات التي تلت نشر الخبر، اشتعل هاتفي برسائل غاضبة من أعضاء البرلمان الذين يتهمون الهيئة الحاكمة في حزب العمال بارتكاب جريمة قتل. ويخاطر بورنهام بأن يصبح شهيداً للنواب الذين سئموا من هذا القرار، والذين يرون في القرار بمثابة نزوة للسيطرة من جانب داونينج ستريت.

لقد ذاق الحزب البرلماني بالفعل طعم التمرد بعد إجبار الحكومة على التراجع عن عدة اتجاهات، ولن يؤدي إنهاء هذه المنعطفات إلى تسهيل مهمة ستارمر.

وقد أشار أحد الوزراء الذين تحدثت إليهم قبل اتخاذ القرار بشكل خاص إلى أن الخطوة الأقوى ستكون السماح لبرنهام بالترشح، ويخاطر ستارمر بأن يبدو أضعف من خلال منعه.

لقد قدم صاحب القميص رقم 10 بالفعل إحاطة قوية ضد ويس ستريتنج، الذي يُنظر إليه على أنه منافس محتمل على القيادة، والآن منع بورنهام من العودة إلى وستمنستر. يعتمد ما إذا كانت هذه التحركات تأتي من مكان قوة أو ضعف على من تتحدث إليه، ولكن الأغلبية تفضل الأخير.

ويقول أنصار رئيسة الوزراء إن قرار برنهام يجب أن يضع حداً للمشاحنات الداخلية التي سئم منها عامة الناس عن حق. لكن في الواقع لا يحدث ذلك. وإلى أن يتمكن ستارمر من إحياء معدلات شعبية حزب العمال المتدهورة في استطلاعات الرأي، فسوف تكون هناك همسات حول مستقبله.

ولبورنهام منتقدوه، ويزعم البعض أنه يضع طموحاته الخاصة أمام شعب مانشستر الكبرى الذي انتخبه قبل أقل من عامين. ولا تنسوا أيضًا أنه ترشح ليكون زعيمًا لحزب العمال مرتين وخسر على يد إد ميليباند ثم جيريمي كوربين.

لكنه سياسي يتمتع بشعبية كبيرة، وقد صقل سمعته خارج وستمنستر، حتى أنه أطلق عليه لقب “ملك الشمال” أثناء الوباء.

فاز حزب العمال بجورتون بشكل مريح في عام 2024، لكن الحزب سيواجه اختبارًا للحفاظ عليه، حيث يبذل الإصلاح كل ما في وسعه لمحاولة إحداث مفاجأة، ويضغط حزب الخضر على أصواته من اليسار. وحذر بورنهام الليلة من تأثير عرقلته على النتيجة.

وإذا خسر حزب العمال هذه الانتخابات الفرعية الآن، فسوف يكون هناك جحيم سيدفعه.