كتبت مفوضة الضحايا الجدد كلير واكسمان، التي تولت المنصب يوم الاثنين، لصحيفة The Mirror عن أهمية مناصرة الضحايا في النقاش حول خفض المحاكمات أمام هيئة المحلفين
في عام 2026، يتمتع الضحايا بحقوق أكثر من أي وقت مضى، ولكن الوصول إلى العدالة لم يكن أصعب من أي وقت مضى.
باعتباري ضحية للمطاردة المستمرة التي امتدت لعقدين من الزمن، أعلم مدى الألم الناتج عن فشل النظام الذي يهدف إلى الحفاظ على سلامتك. لقد شكلت تلك التجربة حياتي ومسيرتي المهنية.
لقد دفعني ذلك إلى تكريس سنوات لمناصرة أصوات الضحايا – والنضال من أجل إحداث تغييرات تاريخية مثل قانون الضحايا والسجناء. لقد كانت هذه انتصارات حيوية تم تحقيقها بشق الأنفس، وأدت في النهاية إلى ترسيخ حقوق الضحايا في القانون.
ولكن عندما أتولى دوري الجديد كمفوض لشؤون الضحايا، أعلم أن الحقوق الموجودة على الصفحة ليست كافية. يمكن للقانون أن يعد بالوصول إلى العدالة والدعم، لكن نظام المحاكم الفعال هو وحده القادر على تحقيق ذلك.
بالنسبة لمعظم الناس، يكون التوقع بسيطًا: أن تتعرض لجريمة، وتبلغ عنها، ويتدخل النظام. وتتوقع عملية سريعة وعادلة وداعمة. الواقع في 2026 يشكل صدمة للنظام. أن تكون ضحية اليوم هو أن تكتشف أنه في اللحظة التي تبلغ فيها عن جريمة ما، فإنك تدخل فعليًا إلى غرفة الانتظار – وهو قلم لا يؤدي إلا إلى تعميق قلقك وصدمتك.
اقرأ المزيد: يواجه المجرمون أحكامًا بالسجن لمدة تقل عن ثلاث سنوات ليفقدوا إمكانية الوصول إلى المحاكمة أمام هيئة محلفين
قد تفترض أنه نظرًا لأنك الضحية، فأنت الشخص الأكثر أهمية في القضية. ومع ذلك، في نظام غارق في الطلب، غالبًا ما تصبح متفرجًا على قضيتك الخاصة. تنتظر شهورًا للحصول على التحديثات التي لا تأتي أبدًا. وبينما تقوم خدمات الدعم المتخصصة بعمل بطولي لا يصدق لجمع الضحايا معًا، إلا أنها لا تستطيع أن تحل محل موعد المحكمة الذي لا يأتي أبدًا.
لقد جلست مع الضحايا الذين يواجهون مواعيد المحاكمة المدرجة في أواخر عام 2030. ولا يقتصر الأمر على الانتظار المؤلم الذي يتحمله الضحايا؛ إنه قرع طبول عدم اليقين المستمر، وجلسات الاستماع المؤجلة، وعدم القدرة على التعافي من الصدمة لأن العملية ببساطة لن تسمح لهم بذلك.
مع مشروع قانون العقوبات الذي من المقرر أن يخفض مدة السجن إلى أبعد من ذلك، قد يُغفر للضحايا الذين ينتظرون سنوات حتى يومهم في المحكمة إذا سألوا عما إذا كانوا هم الذين يقضون العقوبة، وليس الجاني.
والنتيجة يمكن التنبؤ بها بشكل مفجع. يبتعد الضحايا لأنهم يجدون أنهم جسديًا وعاطفيًا غير قادرين على تحمل الانتظار. إن ثمن العدالة ـ سنوات من حياتهم المعلقة ـ باهظ للغاية بكل بساطة.
وبوصفي مفوضاً لشؤون الضحايا في لندن، حذرت من أن سنوات من نقص التمويل والإهمال كانت تدفع النظام إلى نقطة الانهيار. نحن الآن نعيش مع التداعيات. وقد وصل العدد المتراكم إلى ما يقرب من 80 ألف حالة، وهو ضعف الرقم قبل الوباء. وهذا يعني 80 ألف حياة معلقة.
العديد من الجرائم التي يعود تاريخها إلى العقد الماضي لا تزال تنتظر المحاكمة. لقد أصبح الأطفال بالغين وتغيرت حياتهم بشكل لا رجعة فيه، كل ذلك أثناء انتظار يوم واحد في المحكمة. ومن دون التدخل، تشير التوقعات إلى تراكم 125 ألف قضية بحلول نهاية فترة البرلمان الحالية، وهو تقصير فظيع في أداء الواجب.
إن الحجم الهائل للتحدي يعني أن “العمل كالمعتاد” لم يعد خيارًا. طُلب من السير بريان ليفيسون فحص نظام المحاكم. حكمه؟ إن النظام معطل إلى درجة أن الترقيع حول الحواف لن يكون كافيا. لا يمكنك أن تكتفي بفتح صنابير التمويل والأمل في الأفضل؛ لقد تجاوزنا نقطة لصق اللصقات.
ورداً على ذلك، اقترحت الحكومة تغييرات جذرية، بما في ذلك الاستخدام المحتمل للمحاكمات التي يقتصرها القاضي فقط لتجاوز حالة الجمود. أعلم أن هذه المقترحات تتحدى التقاليد القديمة وستتم مناقشتها بشدة. هذا صحيح فقط. ولكن يتعين علينا جميعا أن نواجه حقيقة قاسية: لقد تحول نظام محاكمنا إلى اختبار للقدرة على التحمل يكسر نفس الأشخاص الذين من المفترض أن يخدمهم. إن النظام الذي يجبر الناجيات من الاغتصاب على الانتظار لمدة خمس سنوات أو أكثر للحصول على فرصتهن في العدالة ليس ناجحاً. هذه عدالة بالاسم فقط.
الوضع الراهن لا يمكن الدفاع عنه، وكل يوم نتردد فيه، يطول الطابور، ويبتعد المزيد من الضحايا – تاركين الجناة يتصرفون دون عقاب. ويجب علينا أخيرًا أن نحول دفة الأمور نحو هذه الأزمة.
وفي الأشهر المقبلة، سنسمع الكثير عن السوابق القانونية وآليات قاعة المحكمة. وظيفتي هي ضمان عدم ضياع صوت الضحية في المناقشات المهمة حول التقاليد والإجراءات.
سأقوم بفحص كل مقترح من خلال عدسة واحدة: هل يحقق عدالة سريعة وفعالة للمتضررين من الجريمة؟ لأن هناك تكلفة بشرية لهذه الأزمة. إذا كانت الرحلة إلى قاعة المحكمة تعطل الضحية، فهذا يعني أن النظام قد فشل.
ويتعين علينا أن نتوقف عن طلب المستحيل من الضحايا وأن نبدأ في تقديم نظام يمكنهم أن يضعوا فيه ثقتهم ــ نظام يعمل بشكل جيد من الناحية العملية، وليس فقط من الناحية النظرية.