وكما حدث مع مكارثي في يونيو وسبتمبر، تعرض جونسون بعد ذلك لهزيمة محرجة يوم الأربعاء في اقتراح إجرائي لتقديم مشروع قانون لتمويل وزارة العدل وعدد قليل من الوكالات الأخرى إلى مجلس النواب.
لكن هذه المرة، شهد جونسون ثورة من جناحه اليميني المتطرف ومن أربعة معتدلين في نيويورك في المناطق المتأرجحة للحزب الجمهوري الذين كانوا في السابق موالين بشدة لمكارثي في مثل هذه الأصوات.
أطلق النائب روجر ويليامز (جمهوري من تكساس)، وهو واحد من ستة متنافسين في تصويت الترشيح النهائي الذي انتهى بفوز جونسون بمطرقة رئيس مجلس النواب الشهر الماضي، ضحكة عالية يوم الأربعاء عندما سئل عما إذا كان سعيدًا لأنه لم يفز بالفعل .
“حسنًا، دعني أخبرك، إنها مهمة صعبة جدًا. قال ويليامز: “أنا أدعمه على طول الطريق”.
وقال إن فكرة أن جونسون سيقضي شهر عسل داخل صفوف الحزب الجمهوري المنقسمة كانت فرضية خاطئة. “لا أعرف ما إذا كانت هناك فترة شهر عسل، كما تعلمون، لأنها مهمة ساعة بساعة ودقيقة بدقيقة، والأشياء تتغير طوال الوقت.”
من المؤكد أن جونسون ليس في خطر الخروج من هذا المنصب في أي وقت قريب. لم يثق به أشد معارضي مكارثي، لكنهم نظروا إلى جونسون باعتباره روحًا أكثر ودية، بعد أن اكتسب حسن النية من خلال سنوات عمله القانوني في قضايا اليمين الديني.
“يقول المتحدث إنه سيكون قاسيًا وسيقاتل. وقال النائب آندي بيجز (جمهوري من أريزونا) للصحفيين بعد الإدلاء بأحد أصوات الحزب الجمهوري التسعة عشر التي هزمت تصويت القاعدة الإجرائية يوم الأربعاء: “أعتزم التأكد من أنه صارم وسيقاتل”.
لكن بيجز أشار إلى عدم وجود نقص في الثقة مع جونسون.
وقال بيغز، الذي كان أيضاً أحد الجمهوريين الثمانية الذين ساعدوا في الإطاحة بمكارثي من منصب رئيس مجلس النواب: “نعم، أنا أثق به”. “يقول أنه سيفعل ذلك. أنا أثق به.”
لكن الدرس الأكبر الذي تعلمناه خلال الأسابيع القليلة الماضية هو أنه بغض النظر عن مدى ثقة هؤلاء المحافظين بالرئيس الجديد مقارنة برئيس البرلمان القديم، فمن غير المرجح أن يصوتوا لصالح صفقاته التوفيقية مع الديمقراطيين.
بالإضافة إلى ذلك، وكما أشارت الانتفاضة المصغرة التي قام بها الجناح المعتدل يوم الأربعاء، فإن جونسون لا يتمتع بنفس القدر من الولاء من الجناح المؤسسي في المؤتمر الجمهوري بمجلس النواب.
وقدم أحد حلفاء مكارثي الأكثر ثقة توقعات قاتمة مع مغادرة مجلس النواب المدينة لقضاء عطلة عيد الشكر الطويلة، مما يشير إلى أن الأمل الوحيد سيأتي في انتخابات العام المقبل إذا تمكن الجمهوريون من الفوز بمزيد من المقاعد مع وجود المزيد من المشرعين الموالين لرئيس البرلمان.
“تنمو الأغلبية. لا توجد أغلبية وظيفية. وقال النائب غاريت جريفز (جمهوري عن لوس أنجلوس) للصحفيين: “ليس هناك”.
وتوقع أن تجلب الأشهر المقبلة المزيد من الفوضى التشريعية مع تزايد صعوبة المهام.
وقال جريفز: “بشكل عام، ستصبح الوظيفة أسوأ قليلاً قبل أن تتحسن، ونأمل أن تتحسن”.
لقد اشترى جونسون لنفسه الوقت لمحاولة معرفة ما إذا كان بإمكانه إعادة الأمور إلى مسارها الصحيح، مع تحديد موعدين نهائيين – 19 يناير للوكالات التي تمثل حوالي 20% من إجمالي التمويل، و2 فبراير للغالبية العظمى من الوكالات المتبقية. مثل البنتاغون.
لكن من الواضح أن جونسون، إذا أراد تمرير القوانين، سيتعين عليه التوصل إلى صفقات مع الديمقراطيين في مجلس الشيوخ والرئيس بايدن من شأنها أن تخيب آمال المحافظين المخلصين مثل بيغز.
ينتظرنا في الشهر المقبل اختباران كبيران للأمن القومي، أحدهما يتمثل في مشروع قانون السياسة السنوي للبنتاغون، والآخر عبارة عن طلب طارئ مقترح بقيمة 106 مليارات دولار لتمويل دفاعات إسرائيل وأوكرانيا، وتعزيز أمن الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، ودعم تايوان.
اتخذ مجلس النواب نهجا حزبيا حادا في التعامل مع قانون تفويض الدفاع الوطني، حيث حمّله بمتطلبات السياسة الاجتماعية التي طالب بها الجمهوريون اليمينيون المتشددون، وتمريره بالكامل تقريبا على أسس حزبية. اتخذ مجلس الشيوخ نهجا أكثر تقليدية وحصل على الموافقة بأغلبية 86 صوتا مقابل 11، مما أعطى مجلس الشيوخ نفوذا في تلك المفاوضات.
لقد تم تمرير قانون تفويض الدفاع الوطني كل عام لمدة ستة عقود، وباعتباره أهم مشروع قانون يجب إقراره قبل عطلات نهاية العام، فمن المحتمل أن يتحول إلى شجرة عيد الميلاد التشريعية التي سترتبط بها مشاريع قوانين أخرى أقل أهمية.
ومن المرجح أن ينظر بعض الصقور الأمنيين التقليديين إلى قانون تفويض الدفاع الوطني باعتباره أفضل وسيلة لربط التمويل الطارئ لإسرائيل وأوكرانيا وغيرهما، لكن الجمهوريين يتمسكون بمشروع قانون محافظ جدي وصارم بشأن الحدود الجنوبية الغربية.
ويعارض ما يقرب من نصف أعضاء الحزب الجمهوري في مجلس النواب التمويل الإضافي لأوكرانيا، في أعقاب وجهات نظر الرئيس السابق دونالد ترامب “أمريكا أولا”، لكن هؤلاء المشرعين أنفسهم يؤيدون بشدة تمويل حرب إسرائيل ضد حماس.
ثم في أوائل العام المقبل، يتعين على جونسون أن يضع خطة تمويل من خطوتين للوكالات الحكومية. ولا يبذل الديمقراطيون أي جهد في هذه المعارك التشريعية، مدركين أن رئيس مجلس النواب الجديد سوف يأتي إليهم بكل تأكيد طلباً للمساعدة.
يجب أن يكون واضحاً لأي شخص يراقب أن الجمهوريين في مجلس النواب غير قادرين على الحكم بمفردهم. وقال زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز (DN.Y.) للصحفيين يوم الأربعاء: “الفترة، التوقف الكامل، لا حاجة لمزيد من المراقبة”.
وحذر بيجز من أنه مهما كانت المشاعر الطيبة التي تكنها فرقته تجاه جونسون تجاه مكارثي، فإن تلك المجموعة قد ينتهي بها الأمر إلى استخدام نفس أساليب التعطيل في العام الجديد.
“لقد قمت بإعداد نفسك بشكل أساسي للحصول على نفس السيناريو في يناير وربما حتى في فبراير الذي كان لديك هذا الأسبوع. قال بيجز: “هذه مشكلة”.
لقد استخدموا العملية البرلمانية لتحويل خطط مكارثي، والآن خطة جونسون، إلى حطام بائس. يجب أن تمر معظم التشريعات في مجلس النواب أولاً من خلال لجنة القواعد، التي تحدد وقت وحدود المناقشة وتحدد التعديلات التي تحصل على الأصوات.
وفي جولة التصويت الماراثونية التي أجراها في أوائل يناير/كانون الثاني للفوز بمنصب رئيس البرلمان، استسلم مكارثي لمطالب المحافظين وقام بتعيين المتشددين في لجنة القواعد، مما منحهم فعلياً نفوذاً كافياً لمنع التشريعات التي تعتبر غير محافظة بالقدر الكافي.
كما أرسل إشارة إلى ما يقرب من عشرين من المحافظين المتشددين الآخرين مفادها أنه عندما يتم التصويت على القاعدة في قاعة مجلس النواب، يمكنهم معارضة ذلك وهزيمته. تقليديا، لا يقدم حزب الأقلية الأصوات لتمرير التصويت على القاعدة الإجرائية، لكن الديمقراطيين قدموا تلك الأصوات الرئيسية للموافقة على القاعدة لتحديد التصويت النهائي على مشروع قانون الديون في مايو.
وللتغلب على هذا الحصار في أواخر سبتمبر/أيلول، قدم مكارثي مشروع قانون التمويل الحكومي من خلال وضعه على تقويم سريع يستخدم عادة لمشاريع القوانين غير المثيرة للجدل مثل تسمية مكاتب البريد. ويتطلب الفوز بأغلبية الثلثين.
لقد فاز بهذا التصويت بأغلبية 335 صوتًا مقابل 91، لكن مكارثي كان لديه 90 جمهوريًا يعارضون خطوته، وبعد ثلاثة أيام، أجبر بيغز وسبعة من أصدقائه من الحزب الجمهوري على التصويت الذي أطاح به من منصب رئيس البرلمان.
ووجد جونسون نفسه في نفس المأزق هذا الأسبوع، مع العلم أن مجموعة من الجمهوريين ستخرب التصويت البرلماني وتترك خطته التمويلية المكونة من خطوتين في حالة يرثى لها.
لذلك، وضع يوم الثلاثاء مشروع قانون التمويل على ما يعرف بتقويم التعليق، وبينما تجاوز عتبة الثلثين بسهولة، حصل جونسون تقريبًا على نفس النتيجة التي حصل عليها مكارثي قبل ستة أسابيع.
ومن بين الجمهوريين في مجلس النواب، صوت 127 بنعم مع جونسون، في حين صوت 93 بلا، مقارنة بأغلبية 126 صوتا مقابل 90 لمكارثي في 30 سبتمبر/أيلول. وقد أعجب الجمهوريون المخضرمون الذين يريدون الحفاظ على عمل الحكومة بعملية صنع القرار.
“لقد حصل على أصعب وظيفة في العالم. وقال النائب ماريو دياز بالارت (جمهوري من فلوريدا) للصحفيين يوم الأربعاء: “لكن في الوقت الحالي، حتى الآن، لقد أثار إعجابي حقًا”.
ومع ذلك، أعرب بعض المحاربين القدامى عن أسفهم لأن مكارثي سمح لليمين المتطرف بحرية التصويت ضد هذه الأصوات البرلمانية، مشيرين إلى أن المتحدثين السابقين، مثل جون إيه بوينر (جمهوري من ولاية أوهايو)، سيعاقبون الجمهوريين الضالين بأشياء مثل الإقالة من اللجان الرئيسية. .
وقال ويليامز: “في عهد باينر، على سبيل المثال، كان سيقطع الطريق عليك إذا لم تصوت لصالح القاعدة”. “ولكن انظر، كل شخص لديه أسلوبه الخاص في القيادة.”
لذا، أصبح لدى بيغز الآن الوقت أيضاً لمعرفة إلى أي مدى يريد هو وغيره من المتشددين أن يذهبوا لمنع التوصل إلى تسوية في المستقبل. وهو لا يعرف كيف ستنتهي الأمور، لكنه – في الوقت الحالي – يثق بجونسون.
“لا أعرف. قال بيغز: “أخبرني المتحدث أن لديه خطة”.