“عندما يقول قائد الجيش في البلاد، الجنرال السير باتريك ساندرز، إننا يجب أن نبدأ بالتفكير في الاستعداد لتعبئة مدنية محتملة، علينا أن نستمع”
إن مثل هذا “الجندي الجندي” المحترم، كما يتحدث الجنرال ساندرز بكل وضوح، يجب أن يثير قلق وستمنستر.
لقد تولى بامتياز أدوارًا عليا على الأرض، حيث أدار القوات في صراعات معقدة للغاية وصعبة، وكان يفهم بشكل أفضل من معظم أفراد آلتنا العسكرية الحاجة إلى قوات على الأرض.
وهو أعلى جندي في المملكة المتحدة. لكن من الواضح أن السياسة اعترضت على دعوته لحمل السلاح حتى تعتاد المملكة المتحدة على فكرة الحرب والتعبئة المدنية المحتملة لأن قوتنا بأكملها “ليست كافية”.
إنه لا يطالب بالتجنيد الشامل، بل يطلب من المدنيين الانضمام إلى الجيش – إنه يطلب منا الاستعداد للاستدعاء في حالة نشوب الصراع. كلماته معبرة عندما يقتبس “ملاحظة القيصر فيلهلم المبهجة التي لا تُنسى والتي مفادها أن المدرعات ليس لها عجلات”.
وهو يدعو أولئك الذين “يستقصون تراثنا البحري إلى حد بعيد”، مما يدل على الحاجة إلى عدم التركيز بالكامل أو أكثر من اللازم على البحرية أو أي مكان آخر. وربما كان ذلك أيضاً تعبيراً عن إعجابه برئيسه، رجل البحرية الملكية، الأدميرال السير توني راداكين، رئيس أركان الدفاع.
إن روسيا على استعداد للتضحية بجنودها بأعداد ضخمة، وقد تضطر قوة محترفة، مدعومة بموجة من الجنود المواطنين، إلى الوقوف في طريقها.
ربما تمتلك القوات البريطانية التكنولوجيا الجديدة، لكن هذا الجنرال المنتهية ولايته يذكر وستمنستر بإخلاص أنه ستكون هناك حاجة لعدد أكبر من القوات على الأرض. ومرة أخرى يتجاهل الرقم عشرة الخبراء.