وأبرز مثال على هذه الظاهرة بالطبع هو أحدث رئيس جمهوري. لم يعطي دونالد ترامب الأولوية لفن البيع على السياسة فحسب ، بل أمضى عقودًا كبائع وما يقرب من صفر دقيقة في التفكير في السياسة قبل أن يلقي قبعته في الخاتم ليخدم كرئيس. وبعد ذلك ، نظرًا لأنه كان جيدًا في جزء المبيعات منها ، تم انتخابه رئيسًا.
الآن ، ليس هدفي أن ألقي بطموحات هنا أو أن أرسم بفرشاة واسعة جدًا ، ولكن ليس من المفهوم عمومًا أن مندوبي المبيعات هم أكثر المشاركين صدقًا في محادثاتنا الثقافية. يريدون منك أن تقدم شيئًا ذا قيمة لهم ، وسيفعلون ما في وسعهم لإقناعك بأن هذه المعاملة منطقية. يمكن أن يغرس هذا الميل لتظليل الحقيقة قليلاً ، أو حجب المعلومات البارزة.
لم يكن ترامب بائعًا عاديًا. لقد كان رجلًا باع عقارات في مدينة نيويورك ، التي تعد أكبر اتحادات صخب العقارات. لقد كان أيضًا رجلًا تمكن من إقناع أكثر من بنك أنه على الرغم من سجل أعماله المتقطع ، يمكن الوثوق به بقروض ضخمة – قروض أصبحت الآن جزءًا من تحقيق احتيال من قبل المدعي العام في نيويورك.
كان هناك القليل من الشك في أن تأكيدات ترامب لم تكن موثوقة أو حتى متسقة عندما كان في مسار الحملة الانتخابية وفي منصبه. سرعان ما اكتسب سمعة لقوله أشياء كاذبة ، وفشل في تصحيح تلك الأشياء الخاطئة ، واستند في قاعدته إلى فكرة أن التأكيدات المزيفة كانت صحيحة وأن الأشخاص الذين كانوا يقولون إنها ليست صحيحة هم أنفسهم أخبار مزيفة. أحصت صحيفة واشنطن بوست أكثر من 30 ألف ادعاء كاذب أو مضلل خلال السنوات الخمس التي كان يترشح فيها ويخدم كرئيس ، معظمها يكرر الأشياء التي قالها سابقًا. لم يهتم ، وكذلك قاعدته.
نظرًا لأن وسائل الإعلام السياسية كانت تستخدم للسياسيين الذين كانوا مجرد مندوبي مبيعات بدوام جزئي واستثمروا بطريقة أخرى في الحفاظ على بعض المصداقية ، فقد تمت تغطية دخول ترامب في حملة عام 2015 باعتباره شيئًا جديدًا. بادئ ذي بدء ، لا يبدو أنه سيفوز ، لكنه كان يقول هذا الهراء الفظيع. كان المراسلون يبثون كل شيء ، على الهواء مباشرة ، ثم تأتي اللجان لتتعجب وتبحث عن مزاعمه.
كان الأمر كما لو أن فريق NASCAR التابع لـ ESPN قد ظهر في مسيرة شاحنات ضخمة. هذا الرجل لا يقود في شكل بيضاوي كبير! إنه لا يسير بسرعة كبيرة! والأكثر إثارة للدهشة أنه يسحق كل السيارات الأخرى! حتى ما يفكر فيه! وكان الجواب: كان يفكر في أن الناس يريدون مشاهدة مسيرة شاحنة عملاقة. وكانوا على حق.
بحلول منتصف يوليو 2015 ، بعد شهر من إعلان ترامب ترشحه ، تولى زمام المبادرة في الاقتراع الأولي. حتى هذا كان يُنظر إليه على أنه انحراف ، اندفاع إلى الأمام يعكس ارتفاعات أخرى قصيرة العمر إلى المقدمة في الانتخابات التمهيدية السابقة. لكن ما حدث هو أن احتضان ترامب لشاحنة الوحش ، نهج تدمير كل شيء متزامن مع ما كان يسمعه الجمهوريون اليمينيون في وسائل الإعلام المحافظة. كانت مبيعات ترامب بشأن أشياء مثل مخاطر المهاجرين متوافقة تمامًا مع ما سعى إليه السوق. وبينما كان المنافسون مثل حاكم فلوريدا السابق جيب بوش غير مستعدين لتجاوز حدود معينة في عمل عروض البيع الخاصة بهم ، لم يكن لدى ترامب مثل هذه الانتقادات. وحصل كل ذلك على تغطية إعلامية ، غالبًا ما تكون مباشرة.
في المرحلة الابتدائية ، تشير التقديرات إلى أن ترامب كان المستفيد من ما يعادل 1.9 مليار دولار من وسائل الإعلام المكتسبة ، أي ما يقرب من 2 مليار دولار من الاهتمام الناتج عن قدرته على جذب انتباه الناس لما كان يقوله. وبحلول نهاية الانتخابات العامة ، ارتفع هذا المبلغ إلى 5 مليارات دولار.
لم تكن هذه نعمة غير مشروطة بالتأكيد لترامب. سرعان ما شكل الأمريكيون آراء قوية عنه ، غالبًا ما تكون سلبية بشكل حاد (من الديمقراطيين). لكنه عنى إدخال قدر كبير من الهراء السام في الخطاب العام. ساهمت قدرة ترامب على تقديم ادعاءات للجمهور مباشرة عبر وسائل التواصل الاجتماعي وفي المقابلات المتلفزة – بشكل عام مع المنافذ والمقابلات المتملقين بنهاية فترة رئاسته – في الاعتقاد الخاطئ بأن انتخابات 2020 قد سُرقت. وقد أدى هذا الاعتقاد إلى أعمال الشغب في مبنى الكابيتول.
لقد مر الآن ما يقرب من ثماني سنوات منذ أن أعلن ترامب ترشحه لأول مرة لمنصب الرئيس. على مدار ثلاثة أرباع هذا العقد ، يمكننا الإدلاء ببيانين بثقة.
أولاً ، أن ترامب سيقدم على الدوام مزاعم كاذبة أو مضللة عند منحه فرصة للقيام بذلك.
ثانيًا ، يمكن أن تؤدي هذه الادعاءات الكاذبة إلى تضخيم عدم الثقة والعداء تجاه مجموعات من الأشخاص أو المؤسسات ، بما في ذلك الحكومة ، بطرق يمكن أن تكون خطيرة.
وأعلنت القناة الإخبارية ، الإثنين ، أنها ستستضيف “قاعة بلدية” مع ترامب على الهواء الأسبوع المقبل. في بيان صحفي ، ذكرت شبكة CNN أن الحدث ، الذي استضافته المذيعة كايتلان كولينز ، سيطلب من ترامب “تلقي أسئلة من كولينز وجمهور حي من نيو هامبشاير الجمهوريين والناخبين غير المعلنين”. طلب للحصول على مزيد من التفاصيل حول العملية من الشبكة لم تسفر عن مزيد من المعلومات.
الافتراض الآمن ، إذن ، هو أن “قاعة المدينة” هذه ستتكشف كما يفعل معظم الناس: مع تلقي ترامب أسئلة من كولينز والجمهور وإجاباته تُنقل مباشرة إلى جمهور المشاهدين. وإذا كان هذا هو الحال ، فمن الآمن افتراض أن الحدث سيقع في نفس الفئة مثل الكثير من تغطية ما قبل عام 2016: توفير منتدى للبائع ترامب لتضليل وتضليل المشاهدين لجعل نفسه مستساغًا قدر الإمكان. بمعنى آخر ، لن يخبر جمهور CNN بذلك. العكس تماما.
في عام 2020 ، أوضح مدقق الحقائق الممتاز في CNN ، دانيال ديل ، كيف يمكن للصحفيين إجراء مقابلات أكثر فعالية مع ترامب. وباختصار ، قال إنه من المهم للصحفيين أن يقدموا طلبات بسيطة للحصول على معلومات إضافية – من قال ذلك؟ متى قيل؟ – كطريقة لفضح أكاذيبه. حتى أنه استخدم تبادلًا بين ترامب وكولينز في البيت الأبيض كمثال على مدى صعوبة ذلك ، بالنظر إلى توتر ترامب واستعداده لإعادة التوجيه.
لقد كتبت عن هذا في عام 2019 ، وأوضحت خطوة بخطوة كيف أن الجهود المبذولة لتقييد ترامب على البيانات المضللة قد أفسدت بسبب قدرة الرئيس آنذاك القوية على تعثر المستجوبين. لقد استخدمت Jim Acosta من CNN كمثال (كما فعل Dale) ، حيث أظهر كيف أن استخدام Acosta لسؤال متعدد الأجزاء سهّل على ترامب تحديد مسار للمضي قدمًا. بالتأكيد ، كما لاحظ ديل ، يمكن لجوناثان سوان (من أكسيوس آنذاك) وكريس والاس (ثم من قناة فوكس نيوز) أن يقاوموا ترامب في مقابلات فردية تم تسجيلها وتحريرها. لكن خارج تلك القيود؟
قدم الآن الأمريكيين العاديين الذين أتيحت لهم الفرصة لطرح أسئلة ترامب. رجل من نيو هامبشاير يقف ويسأل ترامب عن التحقيق الفيدرالي في إزالته لوثائق من البيت الأبيض ، على سبيل المثال. يبدأ ترامب محادثة حول الاستهداف السياسي من وزارة العدل وحصول الرئيس بايدن على وثائق وجميع الانحرافات المعيارية. لن يتراجع فريق هامبشيريت الجديد هذا بطلبات بسيطة تهدف إلى فضح أكاذيب ترامب. هل سي ان ان؟ كيف؟ على كل منهم؟
حتى لو أرادوا ذلك ، فإن البث المباشر له قيود غير قابلة للتغيير: الوقت. يمكن أن يتحدى سوان ووالاس ترامب لمدة ساعة ويختصران المقابلة إلى وقت التشغيل اللازم. لا يستطيع كولينز وسي إن إن. يمكن لترامب بسهولة أن يتخلص من المزيد من الهراءات أكثر مما تمتلك سي إن إن الوقت للتحقق من الحقائق ، حتى لو كانت تنوي ذلك.
إذن ما هي القيمة؟ من الجيد تسجيل ترمب في القضايا ، لا سيما من منفذ إخباري مثل CNN سيكون أقل مصداقية وذلًا من محاوري ترامب المعتادين. لكن في هذا الشكل ، يبدو ذلك أقل احتمالا. لقد اعتاد ترامب بالفعل على قول نفس الأشياء مرارًا وتكرارًا في المقابلات ؛ بالنظر إلى نقاط القفز المتوقعة من الأشخاص العاديين ، سيكون لديه الكثير من الفرص لمواصلة القيام بذلك.
سيكون هناك بعض الفوائد من الحدث ، بالطبع. على ترامب أن يوزع خطابه على جمهور قد لا يسمع عادة ما يقوله. وستتمتع قناة CNN بفرصة لإبعاد جمهور صديق لترامب من قناة Fox News ، مما أدى بالفعل إلى إقصاء المشاهدين في أعقاب إطلاق النار على Tucker Carlson.
من غير المرجح أن يحصل الجمهور بشكل عام على الكثير من الاستخدام ، بالنظر إلى التنسيق. ما لم تكن تحب الإعلانات التجارية أو عروض الشاحنات الضخمة ، بالطبع.