لكن الناقد المحافظ الذي يحظى بمتابعة واسعة النطاق لم يكن كذلك باستخدام فقط منبره المتلفز للضغط على الرافضين. قضى هانيتي أيضًا عطلة نهاية الأسبوع في الاتصال شخصيًا بالعديد من الأشخاص وجعل أحد منتجيه يتواصل مع الآخرين للضغط لهم على تصويتهم. كما لجأ إلى وسائل التواصل الاجتماعي لتشجيع أتباعه على الاتصال بالأعضاء المترددين والمطالبة بالامتثال لهم.
جهود هانيتي لحشد الأصوات شخصيًا للأردن يسلط الضوء على الدور المركزي الذي يلعبه اليمين لعبت وسائل الإعلام دورًا في الدراما التي استمرت لأسابيع والتي تجتاح الكابيتول هيل حول من سيمسك بمطرقة المتحدث.
في كل منعطف، شخصيات إعلامية محافظة مثل هانيتي ومستشار ترامب السابق ستيفن ك. بانون لقد أدخلوا اضطرابًا رفيع المستوى في العملية التي تجري عادةً بهدوء خلف الكواليس في ممرات الكابيتول هيل. وقد اغتنمت حفنة من المشرعين في المقاعد الخلفية الفرصة لاستعراض سلطتهم في غرفة منقسمة بشكل متساوٍ تقريبًا، مما خلق دراما ولكن لم يقدم سوى القليل من التوجيه.
وحتى بعد ظهر يوم الثلاثاء، عندما خسر جوردان التصويت الأولي في مجلس النواب بكامل هيئته، لم يكن من الواضح ما إذا كانت سلسلة الأحداث المضطربة ستنتهي مع صعود أحد أعضاء الكونجرس الذي ظل لفترة طويلة إلى حزب اليمين المتطرف لقيادة المجلس. لكن الصورة العامة للسلطة التشريعية التي تعيش حالة من الفوضى ــ وجاذبية أضواء وسائل الإعلام التي تساعد في دفع الخلل الوظيفي ــ كانت راسخة.
“السياسة اليوم تكافئ الاهتمام والمال أكثر قال ماك ثورنبيري، عضو الكونجرس من تكساس لمدة 13 ولاية والذي كان أكبر جمهوري في لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب قبل إعلان تقاعده في عام 2019: “إنها مكافأة حقيقية لإقرار مشاريع القوانين وتحويلها إلى قانون”.
وشبه ثورنبيري هذا التحول بخوارزمية وسائل التواصل الاجتماعي التي تقدم محتوى أكثر فظاعة لجذب المزيد من الاهتمام.
وقال: “الآن، لجذب انتباهكم، يجب على السياسيين أن يكونوا أكثر إثارة”. “أخشى أننا في دوامة.”
بدأت حالة عدم اليقين بشأن من سيرأس مجلس النواب هذا الشهر عندما تمت الإطاحة بالنائب كيفن مكارثي (الجمهوري عن ولاية كاليفورنيا) على يد مجموعة من الأعضاء المتمردين من اليمين المتشدد. لقد أصبح الزعيم، النائب مات جايتز (الجمهوري عن ولاية فلوريدا)، نجمًا إعلاميًا يمينيًا بناءً على رغبته في الإطاحة بالنظام القائم.
ثم اضطر البديل الأصلي المفضل لدى الجمهوريين في مجلس النواب – النائب ستيف سكاليز (الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس) – إلى الانسحاب من المنافسة بعد فشله في تعزيز دعم أعضاء اليمين المتشدد والشخصيات الإعلامية التي تدعمهم. والآن يعتمد هانيتي وآخرون على منتقدي جوردان لدعم عضو الكونجرس عن ولاية أوهايو، الذي كان منذ فترة طويلة المفضل لدى شبكة فوكس نيوز وغيرها من المنافذ المحافظة.
بدأت حملة هانيتي لدعم جوردان، الذي تم دعمه أيضًا لمنصب المتحدث من قبل الرئيس السابق دونالد ترامب، بعد فترة وجيزة من انسحاب سكاليز من السباق. بعد ظهر يوم الجمعة، غرد هانيتي أن “أي عضو في الكونجرس سيكون مجنونًا إذا لم يدعم جيم جوردان لمنصب رئيس مجلس النواب. إنه زعيم مبدئي بالفطرة وسيقود الجمهوريين في مجلس النواب إلى التوحد ضد اليسار الراديكالي. ذهب هانيتي إلى وقدم رقم لوحة المفاتيح الخاصة بمجلس النواب، وحث أتباعه على “الاتصال بعضوكم وإخبارهم”.
خلال عطلة نهاية الأسبوع، تواصل هانيتي مع العديد من المشرعين الرافضين الذين لم يدعموا الأردن، بينما اتصل أحد منتجيه بالمشرعين عبر البريد الإلكتروني يسألهم عن سبب عدم دعمهم له. وتضمنت رسالة البريد الإلكتروني للمنتج، والتي نشرها موقع أكسيوس لأول مرة وأكدتها صحيفة واشنطن بوست، سؤالاً رئيسياً: “يود هانيتي أن يعرف السبب وراء اندلاع حرب بين إسرائيل وحماس، مع حرب في أوكرانيا، مع انتشار واسع النطاق”. حدود مفتوحة، مع ميزانية غير مكتملة، لماذا سيكون النائب xxx ضد النائب جيم جوردان كمتحدث؟
وقد انضم إلى هانيتي في سعيه مضيفون بارزون آخرون، بما في ذلك بانون، الذي ساعد في تحفيز حملة الضغط على الأردن في البودكاست الخاص به، “غرفة الحرب”. بعد أن رشح التجمع الجمهوري الأردن وفي يوم الجمعة، عرض بانون مقطعًا من برنامجه يروج فيه لرقم هاتف النائب ستيف ووماك (جمهوري من أركنساس) في الكونجرس، الذي تردد في دعم الأردن.
وحث بانون مستمعيه على إخبار Womack بدعم الأردن.
قال بانون: “أنت في منطقة سوبر ماغا، عليك أن تفكر بشكل صحيح”.
يوم الاثنين، أشاد غايتس بجمهور بانون لإغراق المشرعين الجمهوريين بالمكالمات الهاتفية التي تحثهم على ركوب ما أسماه غايتس “قطار الأردن”.
ولكن في مقياس لحدود هذه الأنواع من تكتيكات الضغط، كان ووماك يوم الثلاثاء من بين الجمهوريين العشرين الذين رفضوا دعم الأردن في التصويت. وقال Womack، الذي صوت لصالح Scalise بدلاً من ذلك، إن المرشح الأولي للحزب الجمهوري قد “تعرض للركبة” قبل أن يتمكن من الحصول على صوته أمام مجلس النواب بكامل هيئته.
وقال: “لقد كان هذا أفظع عمل شهدته ضد عضو جالس في مؤتمرنا”.
وكانت الجهود الأخرى لقلب الأصوات أكثر نجاحا. عندما أعلن النائب مايك د. روجرز (الجمهوري من علاء)، الذي كان من أبرز المعارضين للأردن، أنه سيدعم الأردن بدلاً من ذلك يوم الاثنين، أعلن غايتس الخبر في برنامج بانون وشكر جمهور المذيع.
قال غايتس: “يبدو كما لو أن عضو الكونجرس روجرز قد تم تشجيعه بما فيه الكفاية”.
كان بعض الأعضاء صريحين بشكل غير عادي في مهاجمة زملائهم بسبب اللعب أمام الكاميرات. قام النائب مايك كولينز (جمهوري من ولاية جورجيا) بالتغريد الأسبوع الماضي قائلاً إن زملائه الأعضاء يتخذون قرارات بناءً على “الغرور ووقت التلفزيون”. في هذه الأثناء، كان مكارثي واضحا في تحديد ما اعتبره الأسباب التي دفعت غايتس إلى التحرك ضده. وقال للصحفيين بعد وقت قصير من الإطاحة به: “لم يكن الأمر يتعلق بالإنفاق”. “كان الأمر كله يتعلق بجذب الانتباه منك.”
قد تكون ديناميكية البحث عن الاهتمام أكثر من الجوهر أكثر وضوحًا مما كانت عليه في الماضي، ولكنها ليست جديدة.
وقالت كاثرين براونيل، التي تدرس التاريخ في جامعة بوردو: “لقد رأينا منذ فترة طويلة سياسيين يتنافسون على جذب انتباه وسائل الإعلام من أجل رفع صورتهم وجمع الأموال”. “إنه يرتقي بأسلوب القطع والحرق ويغير الحزب إلى شيء يتعلق أكثر باللحظات الفيروسية وليس بالحكم.”
وفي حالة معركة رئيس مجلس النواب، كانت النتيجة سلسلة من الأحداث الأولى التي تشير إلى الفوضى الأساسية: أول انتخابات لرؤساء البرلمان من 15 جولة منذ ما يقرب من قرنين من الزمن عندما تم اختيار مكارثي في يناير/كانون الثاني؛ وأول إطاحة لرئيس من خلال تصويت في مجلس النواب عندما تم عزله هذا الشهر؛ وأول وظيفة شاغرة منذ أكثر من نصف قرن وتستمر لمدة أسبوعين أو أكثر.
قال إريك بولينج، مقدم البرامج في شبكة نيوزماكس المحافظة، إنه في العقود الأخيرة، “أصبح أكبر المحبوبين من وسائل الإعلام” هم “أولئك الذين يتم انتخابهم، وترقيتهم، وارتقائهم إلى أعلى المراتب السياسية”.
وأشار كريس ستيروالت، محرر الشؤون السياسية السابق في شبكة فوكس نيوز، إلى اختيار متحدث جديد “إنها، وينبغي أن تكون، لحظة مملة للغاية بالنسبة لمعظم الأميركيين. في الظروف العادية، لا يستطيع معظم الأميركيين تسمية رئيس مجلس النواب».
لكن هذه المرة، قال Stirewalt، أصبحت القصة دراما شخصية على ما يبدو صُنع لتلفزيون الواقع، حيث قام “الجناح الترفيهي” للحزب الجمهوري بتغذية الحدث.
وأضاف ستيروالت، وهو زميل بارز في معهد أميركان إنتربرايز ومحرر سياسي في NewsNation، أن المعركة بين سكاليز وجوردان الأسبوع الماضي لم تكن “صراعاً أيديولوجياً”. “إنه صراع في المواقف.” يعتبر كل من سكاليز وجوردان من المحافظين، لكن جوردان كان على استعداد للقيام بأشياء لم يكن سكاليز يحاول تأمين الوظيفة.
لقد عانى المتحدثون الجمهوريون السابقون من فترات عذاب أثناء محاولتهم الحكم في مواجهة الفصائل التي تحاول ممارسة سلطة ضخمة من خلال الاستفادة من نفوذها على موجات الأثير. على سبيل المثال، على عكس مكارثي، لم يتم التصويت لخروج جون بوينر (الجمهوري عن ولاية أوهايو) من منصبه. لكنه تنحى تحت الضغط في عام 2015 بعد أن جعل تجمع الحرية، الذي قاده جوردان جزئيًا وبدعم من فوكس، المؤتمر الجمهوري غير قابل للحكم.
هناك ميل إلى إلقاء اللوم على هامش الحزب الجمهوري. قال براونيل، مؤلف الكتاب: “لكن هؤلاء الأشخاص كانوا على الهامش وتسلقوا سلم الحزب باستخدام نفس التكتيكات”. “سياسة 24/7: تلفزيون الكابل وتفتيت أمريكا من ووترغيت إلى فوكس نيوز.
ومن الأمثلة على ذلك نيوت جينجريتش، الذي كان المتحدث في أواخر التسعينيات. وبعد أن بدأ غايتس الضغط من أجل الإطاحة بمكارثي هذا الخريف، كتب غينغريتش مقال رأي اتهم فيه غايتس بـ”تدمير قدرة الحزب الجمهوري في مجلس النواب على الحكم”.
إن مثل هذه الادعاءات مثيرة للسخرية وقال براونيل إن صعود جينجريتش كان مدفوعًا إلى حد كبير بعقلية ساحة المعركة في الكونجرس واستعداده لجذب انتباه وسائل الإعلام.
وقالت: “لقد غيّر الحزب، وجعله يدور حول اقتصاد الاهتمام أكثر من اهتمامه بالحوكمة”. وقال ستيروالت إنه عندما تم انتخاب مكارثي رئيسًا، كان قادرًا على كسب الجمهوريين من التيار الرئيسي إلى المناصب التي يشغلها تجمع الحرية، الأمر الذي سمح بدوره لمكارثي “بتأسيس نواياه الحسنة كنجم إعلامي يميني”.
ولكن بمجرد وصوله إلى السلطة، كان على مكارثي أن يعقد صفقات مع الديمقراطيين للحفاظ على عمل الحكومة. وقال ستريوالت إن الدورة لحقت به في نهاية المطاف، كما هو الحال على الأرجح مع أي شخص في منصبه، حتى لو كان أحد رواد قناة فوكس نيوز مثل جوردان.
وقال ستيروالت: “استخدم جيم جوردان شبكة فوكس نيوز ووسائل الإعلام المنتمية إلى يمين الوسط لتحقيق تأثير كبير على مدى العقد الماضي ليشق طريقه إلى المؤتمر، ويشق طريقه إلى القيادة ويخلق كل نقاط الضغط هذه”. “لذلك، بعد هذا الكفاح الطويل، تسمع الناس يقولون: علينا أن نتوقف هنا. الثورة يجب أن تتوقف هنا. لكنني لا أفهم لماذا يشعر أي شخص أنه يتعين عليه المضي قدمًا الآن والتصرف بشكل لائق.
ساهمت ماريانا سوتومايور في هذا التقرير.