قالت لجنة العلوم والابتكار والتكنولوجيا في مجلس العموم البريطاني إن المملكة المتحدة “ على أعتاب ” إنشاء أول قدرة إطلاق مدارية صغيرة للقمر الصناعي في أوروبا – لكن التخطيط “ المفكك ” يعيقها.
يحذر أعضاء البرلمان من أن التردد الحكومي يعني أن الوقت ينفد الآن بالنسبة لطموح المملكة المتحدة في إطلاق بعثات فضائية من أرض الوطن.
انتقد تقرير شديد النقد نُشر اليوم “النهج المفكك” لسياسة الفضاء البريطانية.
قالت لجنة العلوم والابتكار والتكنولوجيا في مجلس العموم البريطاني إن المملكة المتحدة “على أعتاب” إنشاء أول قدرة إطلاق مدارية للأقمار الصناعية الصغيرة في أوروبا ، على الرغم من المحاولة الأولى الفاشلة هذا العام.
قال أعضاء المجموعة متعددة الأطراف إن قطاع إطلاق الأقمار الصناعية في المملكة المتحدة سيحتل مكانة الدولة في تصميم وتصنيع الأقمار الصناعية الصغيرة – لكن الحكومة بحاجة إلى التصرف بسرعة.
في نداء عاجل للعمل ، قالوا إنه “لا توجد لحظة نضيعها” ، محذرين من أن التخطيط “المفكك” يؤثر على برنامج الفضاء في المملكة المتحدة.
يأتي ذلك بعد أن صاروخ فيرجن أوربت الذي أطلقه السير ريتشارد برانسون ، الذي انطلق من كورنوال في 9 يناير ، لم يصل إلى المدار وفقدت حمولته من الأقمار الصناعية الصغيرة.
وقال التقرير: “تواصل الحكومة تأخير القرارات الرئيسية التي يتعين اتخاذها بشأن الموقف الحاسم للمملكة المتحدة وقدرات الملاحة والتوقيت.
“لقد وعدت منذ فترة طويلة بتحديث إستراتيجيتها الخاصة بـ PNT ، لكن العمل في هذا الموضوع قد تم تمريره بين الإدارات والفرق ولم يرق إلى مستوى أي خطة ذات مغزى. وهذا يوضح كيف أن النهج المفكك لقيادة قطاع الفضاء والأقمار الصناعية في المملكة المتحدة يعيق التقدم في الأمور الهامة.
“يجب على الحكومة ألا تؤخر نشر استراتيجيتها الخاصة بالموقف والملاحة والتوقيت أكثر من ذلك”.
في العام الماضي ، أضاف قطاع الفضاء في المملكة المتحدة 7 مليارات جنيه إسترليني في القيمة إلى اقتصاد المملكة المتحدة ، في حين بلغ حجم مبيعات مؤسسات الفضاء 17.5 مليار جنيه إسترليني.
تقدر قيمة سوق الاقتصاد الفضائي العالمي بـ 355 مليار جنيه إسترليني ، ويمكن أن ينمو إلى 760 مليار جنيه إسترليني بحلول عام 2030. كما أعرب التقرير عن قلقه بشأن تأخيرات الترخيص التي أدت إلى تأجيل إطلاق فيرجن أوربت.
وجاء في تقرير اللجنة أن “الوقت ينفد في هذا البرلمان لكي تترجم الحكومة الطموحات رفيعة المستوى إلى خطط عملية.
“ليس هناك الآن لحظة نضيعها إذا أرادت المملكة المتحدة أن تدرك الإمكانات الكاملة لهذا القطاع الاستثنائي ، الذي يزدهر في جميع أنحاء العالم ، والذي لدينا فيه قدرة وسمعة عالمية.”
وجهت شركة Virgin Orbit وبعض عملائها عبر الأقمار الصناعية انتقادات للعملية التنظيمية في المملكة المتحدة ، التي قادتها هيئة الطيران المدني.
قال جريج كلارك ، رئيس لجنة العلوم والابتكار والتكنولوجيا: “لدى المملكة المتحدة فرص هائلة في صناعة الفضاء والأقمار الصناعية المزدهرة.
“لكن القطاع عالمي وسريع الخطى ، وللحفاظ على مكانتنا ، يجب على المملكة المتحدة أن تتصرف بشكل عاجل لتطبيق الدروس المستفادة من خيبة أمل كورنوال على النظام التنظيمي لإطلاق القمر الصناعي.”
قال تيم جونسون ، مدير تنظيم الفضاء في هيئة الطيران المدني بالمملكة المتحدة: “المملكة المتحدة على أعتاب عمليات إطلاق فضائية محلية الصنع وهذا التقرير جاء في الوقت المناسب ومرحب به.
“ستكون الأشهر الـ 12 القادمة وقتًا مثيرًا للغاية بالنسبة لقطاع الفضاء في المملكة المتحدة ، وتلعب هيئة الطيران المدني دورًا مركزيًا وحيويًا في جعل النشاط الفضائي آمنًا.
“نرحب بالتوصيات لزيادة تبسيط عملية ترخيص الفضاء وتبسيطها ، وقد أدخلنا تحسينات كبيرة بالفعل ، وهناك المزيد في المستقبل”.
وذكر التقرير أيضًا أن المجلس الوطني للفضاء ، الذي تم إلغاؤه ثم أُعيد إعلانه كمجموعة مشتركة بين الوزارات ، لم يجتمع بعد للمرة الأولى ولا تزال مسؤولياته غير واضحة.
قال متحدث باسم الحكومة: “قطاع الفضاء في المملكة المتحدة مزدهر ، ويعمل به ما يقرب من 49000 شخص.
“تظهر أحدث البيانات أنها حققت دخلاً قدره 17.5 مليار جنيه إسترليني في عام 2021 – بزيادة قدرها مليار جنيه إسترليني عن العام السابق.
“تظل الحكومة ملتزمة بدعم تطوير قطاع ديناميكي للرحلات الفضائية في المملكة المتحدة.
“تستجيب لوائحنا الرائدة عالميًا للطلبات المتغيرة ، واستثمارنا البالغ 50 مليون جنيه إسترليني على الطريق الصحيح لتقديم المزيد من عمليات الإطلاق المدارية اعتبارًا من العام المقبل.
“تم تصميم كل هذا العمل لجعل المملكة المتحدة المزود الرائد لإطلاق الأقمار الصناعية التجارية الصغيرة في أوروبا بحلول عام 2030 ، مما يوفر المزيد من فرص العمل والنمو في جميع أنحاء البلاد.”