استغرق الأمر حوالي 15 دقيقة قبل أن يتمكن حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي من الحصول على كلمة خلال المناظرة التمهيدية الرئاسية الرابعة للحزب الجمهوري يوم الأربعاء – ولكن بمجرد أن فعل ذلك، لم يتراجع عن أي شيء.
“هذه هي المناظرة الرابعة، المناظرة الرابعة التي سيتم التصويت لك فيها في أول 20 دقيقة كأكثر متبجح بغيض في أمريكا”، صرخ كريستي في وقت لاحق في وجه رجل الأعمال فيفيك راماسوامي، الذي قضى معظم المناظرة في مقاطعة منافسيه وإهانتهم. .
ووجهت معظم هذه الإهانات إلى السفيرة السابقة لدى الأمم المتحدة نيكي هيلي، التي اكتسبت حملتها زخما في الأسابيع الأخيرة وصعدت في استطلاعات الرأي الرئيسية. قللت راماسوامي من الوقت الذي قضته في إدارة ترامب ووصفته بأنه “قضت فنجان قهوة في الأمم المتحدة” وسخرت من عدم قدرتها على تسمية ثلاث مقاطعات في شرق أوكرانيا زعم أنها تريد إرسال قوات أمريكية إليها.
وقال راماسوامي: “خبرة السياسة الخارجية ليست مثل الحكمة في السياسة الخارجية”. “يتطلب الأمر وجود شخص خارجي لرؤية هذا من خلال. انظر إلى التعبير الفارغ. وهي لا تعرف أسماء المحافظات”.
بعد فترة وجيزة، جاء كريستي للدفاع عن هالي.
قال كريستي: “انظر، إذا كنت تريد الاختلاف حول القضايا، فلا بأس بذلك”. “أنا ونيكي نختلف حول بعض القضايا، لكنني سأخبرك بهذا: لقد عرفتها منذ 12 عامًا، وهي أطول من بداية (راماسوامي) التصويت في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري. وبينما نختلف في بعض القضايا… فإننا لا نختلف في هذا. هذه امرأة ذكية وبارعة.”
في تلك المرحلة، أعلن كريستي أن راماسوامي سيفوز في الواقع بالانتخابات الوطنية – “لأكثر المتبجحين البغيضين”. — وليس الذي كان يناضل من أجله.
وكما فعل في المناظرات السابقة، استهدف كريستي أيضًا الرئيس السابق دونالد ترامب، مشيرًا إليه على أنه “الرجل الخامس الذي ليس لديه الشجاعة للظهور والوقوف هنا”. كما انتقدت كريستي المرشحين الثلاثة الآخرين على خشبة المسرح لترددهم في الاختلاف مع ترامب.
“ربما يكون ذلك بسبب أن لديهم تطلعات مستقبلية. قال كريستي: ربما تكون هذه التطلعات المستقبلية موجودة الآن أو ربما بعد أربع سنوات من الآن. “لكن حقيقة الأمر هي أن الحقيقة يجب أن تُقال. … (ترامب) غير لائق. هذا هو الرجل الذي قال للتو في الأسبوع الماضي إنه يريد استخدام وزارة العدل لملاحقة أعدائه عندما يصل إلى هناك. والحقيقة هي أنه غير مؤهل ليكون رئيسا”.