على مدار 40 عامًا، كانت وزارة الدفاع واضحة بشأن سبب وفاة كينيث تدابيرس بسبب نوع نادر من سرطان الرئة.
وفي رسالة كتبها أحد الوزراء في فبراير/شباط 1984، قال لعائلته: “المعلومات الواردة من مؤسسة أبحاث الأسلحة الذرية تظهر أن السيد تدابير لم يتلق جرعة إشعاعية من التجارب النووية التي أجرتها المملكة المتحدة”.
الآن يمكن لصحيفة The Mirror أن تكشف عن دليل على أن الخط الرسمي هو جزء من عملية تستر، حيث تم تضليل آلاف العائلات والتحقيقات وجلسات المحكمة، لإنكار مسؤولية بملايين الجنيهات.
والحقيقة هي أن القوات البريطانية وقوات الكومنولث تعرضت عمداً لما يعادل 800 صورة من الأشعة السينية للأسنان في يوم واحد فقط أثناء تجارب الإشعاع أثناء الحرب الباردة – مما أدى إلى زيادة خطر الإصابة بالسرطان بشكل كبير.
كان كينيث، من هيلستون، كورنوال، يبلغ من العمر 54 عامًا فقط عندما توفي في نهاية عام 1983. وقد مر 36 عامًا منذ أن اتبع الأوامر ليشهد أربع قنابل نووية، كان مجموع قوتها 200 مرة مقارنة بالانفجار الذري الذي سوّى هيروشيما بالأرض.
لاحظ أحد علماء الأمراض عند تشريح جثته أن أورامًا ثانوية قد نمت في عموده الفقري، وأنه قد تلاشى تمامًا.
لم تصدق أرملته فاليري أن زوجها القادر على القتال، والذي كانت وظيفته خدمة طائرات الهليكوبتر التي تحلق داخل وخارج منطقة جراوند زيرو، كان سيصاب بالمرض لو لم يتعرض للإشعاع.
نادرًا ما يُرى نوع السرطان الذي يعاني منه، وهو سرطان الرئة الغدي، لدى أي شخص صغير جدًا، ويمكن أن يكون ناجمًا عن التعرض للإشعاع.
كافحت فاليري لسنوات، وناضلت من أجل إجراء تحقيق، وألحت على ضابط الطب الشرعي لإجراء فحص للإشعاع على جثة زوجها. كتبت إلى عضو البرلمان وطالبت بإجابات، لكنها حصلت على الخط الرسمي من وزارة الدفاع والذي يقول، وفقًا لعلماء الذرة المسؤولين عن السجلات، إن كين لديه “جرعة إشعاعية صفر”.
“لقد اصطدمت بجدار من الطوب، وفي النهاية جعلها ذلك مريضة عقليًا وجسديًا. عاد التحقيق قائلا أسباب طبيعية. قالت ابنتها ميلاني: “لقد أصيبت بالاكتئاب، وتقرر أنه من الأفضل ترك الأمر على الرف”.
“لقد وضعت كل أغراض والدي في صندوق ووضعتها جانباً. قبل بضع سنوات، تم تشخيص إصابتها بالخرف، وعندما تقدمنا بطلب للحصول على ميدالية الاختبار النووي لوالدها نيابة عنها أظهرناها لها، لكنها لم تكن تعرف ما هي حقًا. لقد ماتت قبل عيد الميلاد مباشرة، ولم تكتشف الحقيقة أبدًا.
وشارك حوالي 22 ألف جندي في اختبارات القنابل في أستراليا والمحيط الهادئ بين عامي 1952 و1967. وقد أُمر معظمهم بمشاهدة الانفجارات، والعيش بالقرب من منطقة جراوند زيرو. أُمر آخرون بالطيران والإبحار والزحف عبر الغبار المتساقط في تجارب مرعبة.
وتعترف وزارة الدفاع بأنه تم رصد 23% منهم فقط بحثًا عن الإشعاع. لقد تم منحهم شارة مصنوعة من فيلم الكاميرا، والتي يمكن تطويرها للكشف عن التعرض.
وقد اعتمدت وزارة الدفاع على النتائج – التي زعمت أن ما يقرب من ثلثيهم تناولوا “جرعة صفر” – منذ ذلك الحين لرفض معاشات الحرب، ومنع أحكام القتل غير المشروع من الأطباء الشرعيين، ورفض دعاوى التعويض.
عندما بدأت فاليري في طرح الأسئلة، كانت الزوجات والمحاربون القدامى الآخرون يفعلون الشيء نفسه. في سبتمبر 1984، أطلقت الصحيفة الشقيقة لصحيفة “ذا ميرور” “صنداي بيبول” تحقيقًا على الصفحة الأولى حول “أطفال القنبلة الذرية”، وطالبت باتخاذ إجراء.
وانفجرت الفضيحة، واضطرت رئيسة الوزراء مارغريت تاتشر إلى إصدار أمر بإجراء دراسة علمية لوفيات المحاربين القدامى من المجلس الوطني للحماية من الإشعاع. وأصرت في البرلمان على أنه “لم يتم اتخاذ أي تدابير خاصة لمراقبة صحة الأفراد العسكريين على المدى الطويل، لأن سجلات التعرض للإشعاع تشير إلى أنهم لم يتعرضوا لأي خطر صحي كبير”.
لكن العلماء اكتشفوا أن السجلات كانت مزيفة. لم يتم الإعلان عن هذه الحقيقة اللعينة أبدًا عندما تم الإعلان عن ملخص بحثهم في عام 1988، بعد خمس سنوات من وفاة كين. وبدلاً من ذلك، تم إخفاؤها في “وصف المنهجية” المكون من 140 صفحة والذي تمت الإشارة إليه في الحاشية السفلية.
تم منح تقرير الظل هذا رقم ISBN، لكن مكتب القرطاسية أكد أنه لم يتم نشر أو بيع نسخة واحدة على الإطلاق، ولم يعلم المحاربون القدامى الذين شاركوا في الحملة الانتخابية في ذلك الوقت بذلك مطلقًا.
وينص على أن بيانات الشارة تم جمعها من قبل علماء الذرة وتم تلخيصها في الستينيات، وتم تدمير الشارات. وعندما تمت مشاركتها بعد 20 عامًا مع NRPB، قيل لهم إن الملاحظات الوحيدة التي تم تقديمها كانت من شارات تظهر أعلى من “الحد الأدنى للمستوى القابل للتسجيل” – والذي ظل يتغير.
يقول تقريرهم: «في نهاية برنامج الاختبار في ستينيات القرن الماضي كان الحد الأدنى للمستوى القابل للتسجيل هو 0.1 ملي سيفرت، لكن الرقم الطبيعي في أستراليا كان 0.2 ملي سيفرت، على الرغم من أنه تم استخدام 0.3 ملي سيفرت أو 0.5 ملي سيفرت في بعض الأحيان».
تتضمن الأشعة السينية للأسنان 0.005 ملي سيفرت من الإشعاع، وحتى هذه الجرعة المنخفضة يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بالسرطان. وهذا يعني أن الجنود الذين تلقوا ما يعادل 100 من هذه الأشعة السينية في يوم واحد سيتم تسجيلهم على أنهم “جرعة صفر”.
ويمضي التقرير ليقول إنه في عملية بوفالو، وهي تجربة بشرية أجريت عام 1956 في أستراليا، حيث أُمر الضباط بالمشي والزحف والركض عبر الغبار المتساقط لمعرفة مقدار الالتصاق بزيهم الرسمي، “كان الحد الأدنى للمستوى القابل للتسجيل هو 4 ملي سيفرت”، بسبب إلى شارات ذات نوعية رديئة.
من الممكن أن يكون أكثر من 200 ضابط قد تعرضوا لما يعادل 800 من الأشعة السينية، وسيظلون مسجلين على أنهم ليس لديهم أي إشعاع. ووفقا للأرقام الرسمية، فإن أكثر من 70 في المائة ممن شاركوا في بوفالو أصيبوا بالأورام في وقت لاحق. وبما أن الشارات كلها دمرت منذ 60 عاما، فمن المستحيل إعادة فحصها والتأكد من القراءات.
ويطالب الناشطون بمراجعة بيانات الشارة الزائفة.
وقال السير جون هايز، أحد أعضاء حزب المحافظين: “يجب الآن مراجعة هذه السجلات بشكل عاجل، حيث لم يعد بإمكان وزارة الدفاع الاعتماد عليها للدفاع عن ادعائها بأنها فعلت الصواب من قبل هؤلاء الرجال”. نحن نعلم أنه لا يوجد حد آمن للإشعاع، وبالتالي فإن أي جرعة – مهما كانت صغيرة – يمكن أن يكون لها عواقب مدمرة.
ووعد ريشي سوناك بمقابلة المحاربين القدامى في عام 2022، لكنه قال منذ ذلك الحين إنه مشغول للغاية. وقد تم تجاهل الطلبات المتكررة المقدمة إلى مكتبه لمناقشة هذه القضايا.
وأضاف آلان أوين، الذي أسس مجموعة الحملات لابراتس: “لقد اعتمدت وزارة الدفاع على الأكاذيب، وأهدرت الملايين، فقط لرفض معاشات تقاعدية صغيرة للمحاربين القدامى.
“نحن نعلم أن جميع مطالبات معاشات الحرب لا تزال تخضع للفحص مقابل هذه البيانات المراوغة، وإذا كانت النتيجة صفرًا، فسيتم إلغاء المعاش التقاعدي. لقد عرفت وزارة الدفاع منذ 40 عامًا أن الأمر برمته كان مزيفًا، وقد تأثر الآلاف. وقت الأكاذيب انتهى.”
وفي دراسات حكومية متكررة، لم يتمكن الباحثون من تفسير سبب ظهور معدلات عالية للإصابة بالسرطان بين المحاربين القدامى الذين تم تسجيل تناولهم لجرعات منخفضة. وزعمت وزارة الدفاع أن المرض لا بد أن يكون ناجمًا عن الصدفة، ولم تعترف أبدًا بأن الجرعة المسجلة قد تكون خاطئة.
لقد طلبنا على وجه التحديد من وزارة الدفاع التعليق على ما إذا كانت تعتبر سجلات شارة الجرعة موثوقة أم لا.
ورد متحدث باسم الوزارة: “نحن ممتنون لجميع أفراد الخدمة الذين شاركوا في برنامج التجارب النووية البريطاني وساهموا في الحفاظ على أمن أمتنا، ويسعدنا أنهم سيحصلون الآن على ميدالية تقديرًا. يحق للمحاربين القدامى الذين خضعوا للتجارب النووية والذين يعتقدون أنهم عانوا من اعتلال الصحة بسبب الخدمة، الحق في التقدم بطلب للحصول على تعويض بدون خطأ بموجب نظام معاشات الحرب.
كانت خدمة كينيث، مع البحرية الملكية على متن حاملة الطائرات HMS Warrior وسفينة إنزال الدبابات HMS Narvik، في عملية Grapple، التي عقدت في عامي 1957 و1958 في جزيرة كريسماس في المحيط الهادئ.
وقد وجد NRPB أن كينيث ورفاقه لديهم خطر متزايد للإصابة بسرطان الرئة بنسبة 28٪ – ولم يحصل سوى عدد قليل منهم على شارة الجرعة.
كانت هناك أيضًا أوامر وايتهول بضرورة إجراء طواقم البحرية في Grapple اختبارات الدم، والتي كان من الممكن أن تكون أكثر دقة، ولكن لم يتم العثور على النتائج مطلقًا. في وقت وفاة كينيث، كان العديد من أولئك الذين نفذوا العمل على قيد الحياة، وما زالوا يعملون في AWRE، ومتاحين للاستجواب.
ومع ذلك، في التحقيق معه، رفض “عالم حكومي” تم استدعاؤه للإدلاء بشهادته تقديم أي تفاصيل، باستثناء الادعاء بأنه لم تتلوث أي طائرات هليكوبتر وأن أي غبار ابتلعه كين كان “سيتحلل بسرعة داخل الجسم”. ولم يخبر الطبيب الشرعي أن “الجرعة الصفرية” قد تكون خاطئة.
وتعهدت فاليري بعد ذلك قائلة: “سأواصل القتال وسأحقق بطريقتي الهادئة. لا بد أن يكون هناك شيء ما… كان هناك الكثير مما لم يُقال، والكثير مما لا يمكن قوله».
ولكن بحلول الوقت الذي تم فيه الكشف عن تقرير عام 1988 أخيرًا، واكتشف اختبار الدم، كانت فاليري تعاني من حالة متقدمة من الخرف. توفيت عن عمر يناهز 94 عامًا، بعد أن أمضت فترة أطول كأرملة مقارنة بما قضته كزوجة.
قالت ميلاني، من كيركالدي، فايف: “لحسن الحظ، وُلدت أنا وأختي قبل أن يذهب إلى الاختبارات، لذلك لم نكن نعاني من العيوب الخلقية التي أصيبت بها عائلات أخرى”. “ما يهم أمي هو الطريقة التي يعامل بها الناس، ليس فقط بسبب نقص المعلومات ولكن يتم تجاهلهم وكأنهم لا أحد. تمامًا مثل مكتب البريد، تمامًا مثل كل الفضائح الأخرى.
كانت القنبلة الأخيرة التي رآها كينيث، والتي تحمل الاسم الرمزي Grapple X، أول سلاح نووي حراري لبريطانيا، وقد ضمن انفجارها مكاننا في العالم.
لم يكن هو ورفاقه يعلمون شيئًا عن المخاطر، وقيل لنا إنه يتعين علينا الحصول على القنبلة لنكون آمنين – وكان لديهم إيمان بأن الحكومة ستبقيهم آمنين في المقابل.
قالت ميلاني: “أريد فقط أن تظهر الحقيقة. كان والدي فخورًا جدًا بوجوده في البحرية وخدمة الملكة. ومع ذلك، عندما احتاج إلى المساعدة لم يكن هناك أي شيء.