من بين جميع الأشخاص الذين لديهم منصات كبيرة في وسائل الإعلام الأمريكية، ربما يكون هذا التأطير هو الأقل إثارة للدهشة لأنه يأتي من بارتيرومو، وهو مستهلك ومنتج للخطابة والتنظير اليميني المتطرف. ولكن لمجرد أن الأمر ليس مفاجئًا، لا يعني أنه ليس محيرًا من الناحية المجردة: كيف يمكن لصحفي ظاهري أن يسخر تمامًا من انتخابات عامي 2016 و2020؟ هذا السؤال بالطبع تجيب عليه الجملة السابقة.
ما حدث في عام 2016 هو أن الحكومة الروسية وعملاءها حاولوا التأثير على نتيجة السباق الرئاسي. وقد اتخذ هذا شكلين. وكان الجهد الأقل تأثيرًا هو الجهد طويل الأمد لتضخيم الجدل والمعارضة على وسائل التواصل الاجتماعي. ربما كان العامل الحاسم هو قيام شخصيات مرتبطة بجهاز المخابرات الروسي باختراق شبكة الحزب الديمقراطي والوصول إلى حساب البريد الإلكتروني لأحد كبار موظفي هيلاري كلينتون. لقد سلموا الملفات التي حصلوا عليها إلى موقع ويكيليكس، الذي نشرها قبل المؤتمر الديمقراطي، والأهم من ذلك، في أكتوبر 2016، خلال الأسابيع الأخيرة قبل الانتخابات.
إن ما يزعم حلفاء دونالد ترامب (من بينهم بارتيرومو على ما يبدو) أنه حدث، في الواقع، هو رد فعل على تلك الجهود الروسية. اكتشف المسؤولون الفيدراليون (“دولة الأمن القومي”، إذا كنت تفضل ذلك) علامات تشير إلى أن روسيا سعت للتأثير على النتائج وبدأوا التحقيق – بما في ذلك نقاط الاتصال المختلفة بين الجهات الفاعلة الروسية وحملة ترامب.
ترامب، الذي كان حريصًا على التأكيد على أنه فاز بالرئاسة بفضل تفوقه وليس المساعدة الخارجية، وصف هذا التحقيق على الفور بأنه محاولة لتخريبه وإدارته. لقد عمل هو وحلفاؤه بشكل محموم لتعويض التطورات الجديدة في التحقيق من خلال رواية عن الجهات الفاعلة الشائنة في “الدولة العميقة” التي تسعى جاهدة إلى عرقلته. تم التحقيق في هذا الخط من الحجج من قبل المفتش العام لوزارة العدل ومن قبل مستشار خاص مكلف على وجه التحديد بإثبات أن ترامب تم التحقيق معه بشكل غير عادل؛ وفي كلتا الحالتين لم يتم إثبات هذه الفكرة. لا يهم. صرح عدد كبير من الجمهوريين لصحيفة واشنطن بوست في استطلاع للرأي أجرته في شهر مارس أنهم لا يعتقدون أن روسيا حاولت التدخل على الإطلاق.
وبطبيعة الحال، ينهار ادعاء بارتيرومو أيضًا بنفس الطريقة التي ينهار بها ادعاء ترامب غالبًا: إذا كان مسؤولو الأمن القومي هؤلاء حريصين على التدخل في الانتخابات، فإنهم لم يحاولوا ذلك. كان الكثير من المعلومات متاحًا للمحققين قبل فترة طويلة من انتهاء الانتخابات، ولم تصل إلى الجمهور أبدًا. في الواقع، قبل وقت قصير من يوم الانتخابات، كانت مصادر صحيفة نيويورك تايمز تقول للصحيفة إنه “لا يوجد رابط واضح مع روسيا” داخل حملة ترامب – مما أدى إلى تبرئة المرشح قبل الانتخابات من الادعاءات التي ستخيم عليه طوال العامين المقبلين. .
ومع ذلك، ساعدت تلك التجربة من عام 2016 مسؤولي الأمن القومي على تطوير خطة لمنع جهود التدخل المماثلة في عام 2020. وقد نفذت شركات وسائل التواصل الاجتماعي عمليات جديدة بعد مسابقة عام 2016 تهدف إلى اقتلاع المعلومات المضللة؛ واجتمعت الحكومة مع ممثلي تلك الشركات قبل انتخابات 2020 لتنبيههم إلى جهود التأثير المحتملة.
في أكتوبر 2020، حدث فجأة مستودع معلومات آخر: استخدمت صحيفة نيويورك بوست (بعد مرور قناة فوكس نيوز) معلومات يُزعم أنها تم الحصول عليها من جهاز كمبيوتر محمول يملكه هانتر، نجل جو بايدن، للادعاء بشكل غير مباشر بارتكاب المرشح الديمقراطي مخالفات. قامت شركات وسائل التواصل الاجتماعي بتقييد الوصول إلى القصة لفترة وجيزة خوفًا من أن تكون محاولة تأثير أخرى، لكنها سرعان ما عكست هذه القيود.
لا يوجد دليل على أن التقييد المؤقت أثر على نتيجة الانتخابات؛ وإذا كان هناك أي شيء، فإن الجدل حول الحدود ربما يكون قد أدى إلى زيادة الوعي بالقصة.
بالنسبة لحلفاء ترامب والمتعاطفين معه، فإن السرد بشكل عام هو أن الفيدراليين حاولوا إسكات قصة الكمبيوتر المحمول، وهو مثال آخر على تدخل “دولة الأمن القومي” في الانتخابات. لكن لا يوجد دليل على أن الجهات الفاعلة الفيدرالية حاولت إخفاء القصة. وبدلا من ذلك، شهد المسؤولون التنفيذيون في وسائل التواصل الاجتماعي أن دافعهم كان “تجنب تكرار أخطاء عام 2016” – مما يعطي الأكسجين لجهود التدخل الأجنبي.
في ذلك الوقت، كان ما إذا كان الكمبيوتر المحمول يمثل مثل هذا الجهد موضع تساؤل كبير. تم الحصول على المعلومات من محامي ترامب رودي جولياني، الذي شارك بنشاط في محاولة التنقيب عن معلومات قذرة عن جو بايدن – بما في ذلك بعض العروض التي قدمها ممثلون أجانب – لأكثر من عام. وقد تم فرض عقوبات على أحد شركاء جولياني في هذا الجهد باعتباره عميلاً روسيًا في الشهر السابق. أفادت مقالة نشرتها مجلة تايم بعد فترة وجيزة من ظهور قصة الكمبيوتر المحمول أن المعلومات التي يُزعم أنها تخص هانتر بايدن معروضة للبيع في أوروبا في عام 2019.
وبغض النظر عن خلفيته الدرامية، فقد كان حاسوب محمول كان هذا هو الجهد المبذول لقلب الانتخابات وليس الرد. ولم تكن الجهود المباشرة للتأثير على نتيجة السباق نتيجة لما كانت تفعله الحكومة الفيدرالية؛ بل كانت، بدلاً من ذلك، وظيفة لما كان يفعله جولياني نيابة عن رئيسه.
كان تأطير بارتيرومو يوم الأحد يتماشى إلى حد كبير مع عرض ترامب الأوسع لحالة الوضع: فهو هدف غير مقصود وسيئ الحظ لنظام قوي يشعر بالتهديد من عودته إلى السلطة. إن الإشارة إلى أن “الدولة العميقة” حاولت الوقوف في طريقه في عامي 2016 و 2020 هي تكرار لدفاع ترامب ضد التحقيق الأولي في روسيا وطريقة لرفض لوائح الاتهام التي صدرت ضده منذ ترك منصبه. كما أنه يحصن المشاهدين في حالة حدوث شيء ما في وقت لاحق من هذا العام: إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل أن يكون الفيدراليون فقط.