حرر قانون المقامرة لحكومة العمال لعام 2005 الصناعة وحولها إلى 14 مليار جنيه إسترليني ، لكن هذا التشريع لم يتم تصميمه أبدًا لوضع لاس فيجاس بالكامل على هاتف كل شخص
في عام 1980 حصلت على أول وظيفة لي يوم السبت في متجر كتب عمي. تناولت الرهانات الهاتفية ، ووضعت علامة على بطاقات السباق ، وصنعت الشاي وأفرغت منافض السجائر الفائضة.
ثم بدأت في المساعدة في الأعمال الفنية وتعرفت على النظاميين غريب الأطوار والسيدات العجائز الصغيرات مع 10p يانك والمراكمات.
لكنني غالبًا ما رأيت عمي يتحدث بهدوء مع مقامر يحاول وضع رهانات أكبر من المعتاد ، أو إبعاد العملاء الذين من الواضح أنهم كانوا ثلاث أوراق في مواجهة الريح.
لقد أحببت ضجة وكلاء المراهنات وشعرت باندفاع الأدرينالين عندما حقق أحدهم فوزًا كبيرًا.
لكن بعد 30 عامًا ، رأيت الأمور بشكل مختلف نوعًا ما ، عندما صادقت رجلًا في مستشفى للأمراض النفسية كان يعالج من إدمان القمار.
لقد كان خريجًا جامعيًا وله مسيرة مهنية ناجحة وكان مدمنًا على FOBTs – كانت آلات الألعاب التي أطلق عليها ذات مرة اسم “الكوكايين الكراك” في عالم المراهنات. وانتهى مخدره بسرقة وظيفته ومنزله وعائلته – قبل أن يحاول الانتحار ثلاث مرات.
كان هذا بعد سنوات قليلة فقط من تحرير قانون المقامرة لحكومة العمل لعام 2005 الصناعة وتحويلها إلى شركة ضخمة بقيمة 14 مليار جنيه إسترليني.
لكن هذا التشريع لم يتم تصميمه أبدًا لظهور تقنية شاشة اللمس التي تضع فعليًا لاس فيجاس بالكامل على هاتف كل شخص.
ولا يهتم وكلاء المراهنات الرقميون إذا قام المقامر بضرب 120 ألف جنيه إسترليني في جولة واحدة عبر الإنترنت. سيحتفظون فقط بمكافأة قدرها 400 جنيه إسترليني في حسابه للتأكد من استمراره في الرهان.
تحتاج قوانين المقامرة في بريطانيا إلى التحديث بشكل عاجل ، لذلك أرحب بالكتاب الأبيض الذي طال انتظاره والذي كشف النقاب عنه وزير الثقافة هذا الأسبوع.
ويوصي بفرض قيود على الرهانات الفردية عبر الإنترنت ، والتحقق من المقامرين الذين تشير خسائرهم إلى وجود مشكلة ، وفرض ضريبة قانونية على شركات الرهان لتمويل أبحاث الإدمان وعلاجه.
قد يكلف هذا صناعة الألعاب حوالي 1 مليار جنيه إسترليني ، لذلك أتوقع أن أعضاء اللوبي يتحدثون بسلاسة بالفعل. وبما أنه سينتج أيضًا 2 مليار جنيه إسترليني من الضرائب على الخزانة ، فهل سيأخذ المحافظون الاحتمالات حقًا؟ لا يمكنهم تحمل عدم القيام بذلك.
حصل صديقي على إعادة بناء حياته ، لكن الآخرين ليسوا محظوظين.
هناك ثلث مليون مقامر مشكلة في هذا البلد ، والشباب معرضون للخطر بشكل خاص.
وبينما يفقدون وظائفهم ومنازلهم وعلاقاتهم ، يخسر المجتمع ككل – بما يصل إلى 1.2 مليار جنيه إسترليني سنويًا.
لكن إدمان القمار يؤدي أيضًا إلى انتحار واحد كل يوم. وهذه المخاطر كبيرة للغاية.