تريد النائبة العمالية الكبرى هارييت هارمان تغيير القواعد الحالية التي تمنح المجرمين الحق في المشاركة في القرارات المتعلقة بتعليم أطفالهم وصحتهم وسفرهم.
قد يفقد المتحرشون بالأطفال المدانون بارتكاب جرائم جنسية خطيرة حقوق الوالدين على أطفالهم بموجب قانون جديد.
وبموجب القواعد الحالية، قد يظل للمجرمين الحق في المشاركة عند اتخاذ قرارات مهمة بشأن تعليم أطفالهم وصحتهم وسفرهم.
تريد النائبة العمالية البارزة هارييت هارمان أن يتم “حرمان المتحرشين بالأطفال المذنبين بارتكاب أخطر الجرائم الجنسية، وهي اغتصاب طفل دون سن 13 عامًا، تلقائيًا” من حقوقهم الأبوية. وقالت إنه يمكن “توسيع” القاعدة لتشمل الجرائم الجنسية الأقل خطورة ضد الأطفال في المستقبل.
وقد قدمت السيدة هارمان تعديلاً على التشريع القادم الذي أيده المستشار اللورد أليكس تشالك – المسؤول عن المحاكم. واقترحت تغيير القانون بعد سماع قضية أم أنفقت 30 ألف جنيه إسترليني كرسوم قانونية لمنع زوجها السابق الذي يمارس الجنس مع الأطفال من الوصول إلى ابنتهما.
وقال النائب السابق لزعيم حزب العمال إن التغيير “الكبير والهام” في القانون ضروري لمعالجة “الشذوذ الصارخ” للمحاكم التي تحمي أطفال الآخرين من مرتكبي الجرائم الجنسية ضد الأطفال ولكن ليس أطفال الجاني. وفي حديثها عن القوانين الحالية، قالت السيدة هارمان لبي بي سي: “إنه لأمر شاذ بشكل صارخ أنه بينما يحمي القانون أطفال الآخرين من مرتكبي الجرائم الجنسية، فإنه لا يحمي أطفاله”.
وقالت إنه بموجب القانون الجديد المقترح، “لن يتمكن الجاني من استعادتهما إلا إذا ذهب إلى محاكم الأسرة وكان قادرًا على إقناعهم بأن من مصلحة الطفل استعادة حقوقه الأبوية”. وأضافت: “في حالة مغتصب الأطفال، فإن هذا غير مرجح”.
وقالت السيدة هارمان إن المحاكم والقانون “يجب أن يتقدموا إلى الأمام لحماية الأطفال، وليس ترك الأمر للأم” وألقت باللوم على “المخلفات القديمة للنظام الأبوي المتمثلة في أن الأب يتمتع بطريقة ما بحقوق الملكية”. وأضافت: “يجب أن تكون حقوق الطفل في المقدمة، وليس حقوق الأب”.
لقد ألهمتها تغيير القانون بعد سماع قصة بيثان في الصحافة. مُنع زوج بيثان السابق من الاتصال بجميع الأطفال باستثناء طفله بعد إدانته بارتكاب جرائم خطيرة تتعلق بالاستغلال الجنسي للأطفال. وهذا يعني أنه احتفظ بحقوقه المتعلقة بتعليم ابنته وصحتها وسفرها، مما تسبب في مشاكل عندما خطط بيثان لقضاء عطلة في الخارج.
رفعت بيثان القضية إلى محكمة الأسرة في كارديف – التي حكمت لصالحها وقيدت حقوق زوجها السابق – ولكن مع فاتورة قانونية بقيمة 30 ألف جنيه إسترليني، اضطر والداها إلى تمديد رهنهما العقاري للمساعدة في سداده. وقالت بيثان لبي بي سي: “لقد غيرت حياتنا. إنه أمر يبعث على الارتياح”.
لكن في حديثها عن التكاليف القانونية، قالت: “في أزمة تكلفة المعيشة، يكافح الناس من أجل إطعام وكساء أطفالهم”. فكيف يمكنهم تحمل تكاليف الذهاب إلى المحكمة أيضًا؟ هل يمكنك تخيل ذلك؟ يتم تسعيرها من أجل حماية طفلك.”
ويعني القانون الجديد أن الآباء مثل بيثان لن يضطروا بعد الآن إلى دفع الآلاف من الرسوم القانونية لضمان سلامة أطفالهم.
وأشادت السيدة هارمان بالمخطط التجريبي الذي يسمح للصحفيين المعتمدين والمدونين القانونيين بالإبلاغ عن قضايا محاكم الأسرة لتسليط الضوء على “الشذوذ”. وقالت: “لم يكن هذا الوضع الشاذ الصارخ في مقدمة اهتماماتنا إلا بسبب فتح محاكم الأسرة للسماح بالتقارير”.
“(كنت) أعلم أنه نظرًا لأن الحكومة لديها تشريع يمر عبر البرلمان، فإن هناك فرصة للتغيير، لذلك طرحت بندًا جديدًا لتغيير القانون”.
وقال متحدث باسم وزارة العدل: “إن سلامة الأطفال أمر بالغ الأهمية ويمكن للقضاة بالفعل إصدار أوامر تحد من المسؤولية الأبوية لمن تثبت إدانتهم بارتكاب مثل هذه الجرائم. ولتعزيز هذه الحماية بشكل أكبر، ستقوم الحكومة بتغيير القانون لتعليق المسؤولية الأبوية تلقائيًا لمن تثبت إدانتهم باغتصاب طفل.