قد تؤدي انتصارات الجمهوريين في ولاية كارولينا الشمالية إلى تخويف الشركات الكبرى مرة أخرى

شعرت تورنبول، وهي مستقلة مسجلة، بالقلق عندما حصل المرشحون الذين اعتبرتهم سيئين للأعمال التجارية، وجميعهم من أنصار MAGA الذين يميلون إلى ترويج نظريات المؤامرة، على ترشيحات الحزب الجمهوري مؤخرًا. لمكاتب الدولة الحاسمة. كان هناك دان بيشوب لمنصب المدعي العام، الذي ردد ادعاءات كاذبة بأن انتخابات 2020 سُرقت. كانت هناك ميشيل مورو على أعلى مقعد في التعليم، والتي علقت “الموت لجميع الخونة !!” تحت رسم توضيحي للرئيس السابق باراك أوباما على كرسي كهربائي. وكان هناك مارك روبنسون لمنصب الحاكم، الذي أعلن أنه يجب القبض على النساء المتحولات جنسيًا إذا دخلن مرحاض السيدات.

قال تورنبول: “عادةً ما تكون بطاقة الاقتراع الخاصة بي باللون الأرجواني”. “لكن هذا؟ إنه يجعلني أشعر بالمرض.”

وبينما يهيمن المتنافسون اليمينيون المتطرفون على بطاقة الحزب الجمهوري في ولاية معروفة باقتصادها المزدهر، يستعد مجتمع الأعمال للتداعيات المحتملة – ذلك النوع الذي لسع ولاية كارولينا الشمالية قبل ثماني سنوات عندما تمردت الصناعة ضد “فاتورة الحمام” الأولى في أمريكا. انهار هذا المرسوم، الذي قيد استخدام المراحيض العامة عن طريق “الجنس البيولوجي”، بعد 12 شهرًا فقط بعد أن ألغت شركات PayPal وCoStar وDeutsche Bank وAdidas مشاريعها. ألغى بروس سبرينغستين وفنانين آخرين العروض. قام الدوري الاميركي للمحترفين والرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) بنقل المباريات والبطولات إلى أماكن أخرى.

وألقى المدافعون عن القانون باللوم على الديمقراطيين في إثارة جدل وطني أزعج الاستثمار. قال حاكم الولاية روي كوبر (ديمقراطي) في ذلك الوقت، نقلاً عن تحليل أجرته وكالة أسوشيتد برس، إن رد الفعل العنيف على HB2 كلف الولاية ما يقرب من 4 مليارات دولار. وقدرت وزارة التجارة بالولاية أن صفقة PayPal وحدها كانت ستساهم بأكثر من 200 مليون دولار سنويًا في اقتصاد ولاية كارولينا الشمالية.

ومع ذلك، يرفض الجمهوريون اليوم المخاوف بشأن تكرار ذلك، قائلين إن ولاية كارولينا الشمالية أصبحت أكثر حماية من انفجارات الحرب الثقافية مع اكتساب التيار المحافظ، الذي كان هامشيًا في السابق، جاذبية سائدة. وأشاروا إلى أنه منذ رفع قيود HB2، أصدرت عشر ولايات أخرى فواتير الحمام الخاصة بها.

حتى الآن وقد تضخم الطلب على تبني الشمولية أيضًا. ووبخت غرفة التجارة في ولاية كارولينا الشمالية “الأيديولوجيين الحزبيين الذين يسببون الانقسام ويثيرون الجدل” في بيان لاذع على نحو غير عادي الشهر الماضي، قائلة إن نتائج الانتخابات التمهيدية في شهر مارس تقدم “تحذيرًا مذهلاً من التهديدات التي تلوح في الأفق لمناخ الأعمال في ولاية كارولينا الشمالية”. ولم يحدد المسؤولون هناك مبلغا بالدولار للخسائر المتوقعة.

قال مايكل والدن، الخبير الاقتصادي في جامعة ولاية نورث كارولاينا، الذي تتبع الأضرار في عام 2016، إن الخطاب الذي تمت إدانته على نطاق واسع باعتباره تمييزيًا يمكن أن يذكر المديرين التنفيذيين بالفوضى التي سببتها شركة HB2 وجهود التوظيف الفاترة.

قال: “أنت تفقد وظائفك”. “تفقد نشاط البناء. تفقد قاعدة ضريبية إضافية. ستفقد بعض الهيبة.”

إن الوسطية، المحبوبة في مجالس الإدارة، تتآكل في جميع أنحاء البلاد ولكنها معلقة بخيط رفيع في رالي، حيث يضيف الحاكم الديمقراطي توازنا هشا إلى الأغلبية التشريعية الجمهورية. وقد دفع العمال ذوو الدخل المرتفع الذين يتدفقون على المراكز الحضرية الدولة إلى اليسار، ولكن ليس بما يكفي لقلب السلطة بانتظام. يمكن أن تطلق انتخابات تشرين الثاني (نوفمبر) العنان لعملية إعادة ضبط تبعية حيث يعالج المشرعون مسألة الوصول إلى الإجهاض والمناهج التعليمية وحقوق المثليين. ومن الممكن أن تظل السياسة الاجتماعية ثابتة، كما يتوقع الاستراتيجيون، أو تنحرف بشكل حاد إلى اليمين.

واعتقدت تورنبول أن هذا يمكن أن يحدد ما إذا كان عملها سيزدهر أم سيزدهر.

روبنسون، مرشح الحزب الجمهوري لمنصب حاكم الولاية في سباق متقارب لقد أخافتها بشكل خاص. لقد صعد من العمل في مصنع للأثاث إلى منصب نائب الحاكم الحالي، واستطاعت أن ترى سبب احترام الناس لذلك. ولكن لماذا كان عليه أن يقتبس من أدولف هتلر على فيسبوك ويشير إلى المثلية الجنسية على أنها “قذارة”؟

ثم في إحدى محطات حملته الانتخابية في فبراير/شباط، عاد روبنسون إلى المعركة ضد الحمام، مؤكدا أنه يهدف إلى حماية النساء.

وقال أمام حشد من الناس على بعد 19 ميلاً جنوب شرق البلاد: “هذا يعني أنك إذا كنت رجلاً ليلة الجمعة، وفجأة يوم السبت تشعر وكأنك امرأة وتريد الذهاب إلى حمام النساء في القاعة، فسيتم القبض عليك”. من مطبخ تورنبول، “أو أي شيء يتعين علينا أن نفعله بك.”

يجادل فريق روبنسون بأنه سيغذي الاقتصاد من خلال خفض الضرائب، وتقليص اللوائح المرهقة والحد من الإنفاق غير الضروري، مما يعوض أي انزعاج من مواقفه بشأن قضايا المثليين. أشاد الرئيس السابق دونالد ترامب بروبنسون، وهو أسود، ووصفه بأنه “مارتن لوثر كينغ المنشط.

“بصفته الحاكم، لن يسمح مارك روبنسون للرجال بدخول الحمامات مع الفتيات“،” وقال مايك لونرجان، مدير اتصالات روبنسون، لصحيفة واشنطن بوست في رسالة بالبريد الإلكتروني، مكررًا الحجج التي كانت سائدة قبل ثماني سنوات. وأضاف أن “اليساريين المتطرفين يحاولون إجبار الفتيات المراهقات على مشاركة الحمامات مع الرجال”.

وفي الوقت نفسه، رد مورو على رفض غرفة نورث كارولاينا في بيان لصحيفة The Post، مشيرًا إلى أن بعض أصحاب العمل يكافحون من أجل توظيف خريجي المدارس الثانوية الذين يتمتعون بمهارات جيدة في القراءة والرياضيات. وقالت إنها بصفتها مشرفة المدرسة، فإنها ستركز على تصحيح هذه المشكلة.

“هل سبق لي أن استخدمت المبالغة للتعبير عن إحباطي من إغلاق المدارس بلا داعٍ، وفرض الكمامات التي لا نهاية لها، والرقابة الحكومية؟” هي سألت. «نعم، وقد فعلت ذلك قبل سنوات من حلمي بالترشح لمنصب الرئاسة».

وقال دالاس وودهاوس، الخبير الاستراتيجي الجمهوري في رالي، إن المخاوف من أن تؤدي هي وآخرون في تشكيلة اليمين إلى كبح النمو مرة أخرى مبالغ فيها.

وقال وودهاوس: “هناك بالتأكيد حالات قالوا فيها أشياء في الماضي كانت إشكالية أو من السهل إخراجها من سياقها أو تم فعلها بسبب الإحباط”. “لكنهم أشخاص جادون ولديهم مقترحات جادة.”

اختلف تورنبول. من خلال مسح شريط COPA المضاء بالشموع، وهو المطعم الذي بدأته مع زوجها في عام 2018، فكرت في ما سيخسرونه. مثل، ربما، الرجل الذي يحتسي النبيذ الأحمر على طاولة الكوارتز الخاصة بها ويكتب على جهاز MacBook، والذي لم تره من قبل.

هل كان هنا لحضور مؤتمر، من النوع الذي قد يكون كذلك هل سيتم إلغاء الاشتراك مرة أخرى إذا كان من الممكن القبض على الأشخاص المتحولين جنسيًا بسبب اختيارهم للمرحاض؟ أو ربما كان أحد الموظفين الجدد في Google، والذي ربما كانت لديه الميزانية اللازمة لإنفاق ثلاثة سندويشات التاكو مقابل 15 دولارًا.

وقالت إن جوهر عملاء COPA هم “المحترفون ذوو التعليم العالي”، وهي شريحة المنفقين التي كان من المفترض أن تجذبها شركة Apple إلى هنا بالآلاف على مدار العامين المقبلين. وكانت هذه الصفقة جارية قبل أن يعلن روبنسون ترشحه. ولكن إذا فاز وبدأ في التوقيع على القوانين التي تكرهها شركات التكنولوجيا الكبرى …

وأشار تورنبول إلى حاكم الولاية آنذاك. بات ماكروري (على اليمين) يشيد بقرار PayPal لتوظيف 400 عامل في شارلوت – فقط ليحكم على خطة 2016 بعد أسابيع من خلال تفعيل قيود المراحيض.

وقال تورنبول: “هناك تأثير مضاعف حقيقي وملموس”. “نحن نفقد قدرتنا على توظيف الشركات والأشخاص ذوي الدخل الذي يمكنهم من تناول الطعام هنا.”

وفي دورهام، وهي مدينة جامعية وصفتها إحدى صديقاتها سياسياً بأنها “حبة توت مغموسة في حساء الطماطم”، نظم العديد من رجال الأعمال احتجاجاتهم الخاصة في ذلك الوقت، حيث أقاموا أكشاكاً محايدة جنسانياً تحمل لافتات تقول: “نحن لا نهتم”.

ومع ذلك، لا تزال المدينة تخسر ما لا يقل عن 10 ملايين دولار من المؤتمرات والاتفاقيات الملغاة، حسبما قالت شيلي جرين، الرئيسة السابقة لشركة Discover Durham، التي قادت مجلس السياحة خلال الأزمة. وقالت: “وهذا يشمل فقط الأحداث التي شهدناها في الكتب، وليس المكالمات التي لم نتلقها”.

ولهذا السبب، كان عمدة المدينة الديمقراطي، ليوناردو ويليامز، البالغ من العمر 43 عاماً، يفكر بالفعل في طرق لدرء ضربة مالية أخرى. وقال إن صناعة الضيافة في دورهام تخلصت للتو من آلام الوباء. كان وسط المدينة يطن ويعود إلى الحياة.

وقال: “لسنا بحاجة إلى حل هذا الأمر”.

أثناء جلوسه في مطعم زيمبابوي الذي يملكه مع زوجته، رفع ويليامز صورة على هاتفه له ولشيريل ساندبرج، التي استكشفت مواقع في المدينة قبل عامين لصالح ميتا. بعد فترة وجيزة من تأكيد الشركة الأم لفيسبوك خططها لإطلاق مكتب يضم 100 موظف على بعد بضعة مبانٍ في مجمع American Tobacco Campus القديم. ومع ذلك، لم يتم الكشف عن تاريخ الانتقال.

قال ويليامز: “الآن أتساءل عما إذا كانوا يريدون الانتظار إلى ما بعد نوفمبر”. (لم تستجب ميتا لطلبات The Post للتعليق.)

لقد تردد في إلقاء اللوم على الجمهوريين. على مستوى المدينة، كان يعمل بسلام مع الجمهوريين. لقد احتفلوا معًا في يوليو الماضي عندما اختارت قناة CNBC ولاية كارولينا الشمالية كأفضل ولاية أعمال للعام الثاني على التوالي.

وقال ويليامز إن كلا الجانبين كان لديهما “مجانين”، مثل اليساريين الذين يضغطون من أجل وقف تمويل الشرطة – وهي فكرة رهيبة للأعمال، كما كان يعتقد.

لكن مورو، مرشح الحزب الجمهوري لمنصب مشرف الولاية، كرّس أسطورة مفادها أن جيم كاري، من بين الممثلين الآخرين، يشرب دماء الأطفال. وكان روبنسون قد انتقد الناجين من إطلاق النار في المدارس الذين ضغطوا من أجل قوانين أكثر صرامة بشأن الأسلحة ووصفوها بـ “العاهرات الإعلاميات”.

قال ويليامز: “هذه الأشياء ليست قضية تتعلق بالجانبين”. “إنه عاقل مقابل مجنون.”

لذلك بدأ في صياغة دعوات للمشرعين والسياسيين في جميع أنحاء الولاية، والأصدقاء من كلا الحزبين، للوقوف معه هذا الشهر أثناء تسليمه عنوان حالة المدينة. الموضوع: أهمية إعادة التوازن للسياسة.

قال ويليامز: “العودة إلى كونك عاقلاً”.

كان أحد الأسماء المدرجة في قائمة أمنيات الضيوف هو إيمانويل جارفيس، 47 عامًا، الرئيس السابق للحزب الجمهوري في دورهام.

في ذلك الصباح، عندما فتح جارفيس مكان إقامة الفعاليات الخاصة بمزرعة عائلته في ضواحي دورهام الريفية، لاحظ مرحباً تمزقت اللافتة الموجودة في نهاية ممره المرصوف بالحصى.

فإذا كان، على سبيل المثال، مرشحاً لمنصب حاكم الولاية، فهل ستسلط المعارضة الضوء على ذلك؟ علامة ممزقة؟ وحقيقة أن حوض السباحة الخاص به، قبل تنظيفه بعد فصل الشتاء، كان يشبه ما أسماه مازحا إيفرجليدز؟

إذا كان الأمر كذلك، فقد يغيب عن الناس أنه قام بتجديد منزل متهالك وتحويله إلى عمل تجاري مزدهر. أو أن ابنته، التي تعمل الآن معلمة، باعت ما يكفي من بيض الدجاج الذي قامت بتربيته هنا لشراء سيارتها الأولى.

قال جارفيس: “الأمر كله يتعلق بما تختار التركيز عليه”.

وقال إن روبنسون ومورو يتم الحكم عليهما من خلال مقتطفات متداولة على شبكة الإنترنت، وليس من خلال السياق الكامل لمقترحاتهما. عندما استمع جارفيس للمرشحين مطولا، سمع أشخاصا، نعم، يمكن أن يكونوا مهملين. لكنه قال في نهاية المطاف إنه يقدر رؤيتهم لولاية نورث كارولينا.

لا يعني ذلك أنه سيدافع عن أي تعليقات أثارت الغضب. بل آمن أن الجميع يخطو فيه. باعتباره رجلًا أسود، اعتقد أنه من العنصرية جدًا أن يقول الرئيس بايدن: “إذا كانت لديك مشكلة في معرفة ما إذا كنت معي أم مع ترامب، فأنت لست أسودًا”.“.

“كان الذي – التي تكررت بقدر تكرار “حمام الدم”؟ سأل جارفيس، في إشارة إلى لغة ترامب بشأن ما سيحدث إذا خسر في نوفمبر/تشرين الثاني.

لذا لا، فهو ليس قلقًا بشأن الاقتصاد. وقال إن الكثير من الناس يتفقون مع روبنسون ومورو. وكان لديهم أموال لينفقوها أيضًا. وأضاف أن الشركات التي تخلت عن ولاية كارولينا الشمالية خلال ملحمة فواتير الحمامات، “كانت لديها بالفعل أيديولوجية مدمجة فيها”.

وقال إن شركات مثل تويوتا، التي وظفت آلاف العمال الإضافيين في مصنع للبطاريات جنوب جرينسبورو العام الماضي، لم يكن من المرجح أن تستسلم للضغوط الليبرالية. (ومع ذلك، فإن شركة صناعة السيارات تعتبر نفسها “مساحة ترحيبية للجميع” وتحتفل بشهر الفخر).

قال جارفيس، إذا كان جدول أعماله يسمح بذلك، سيقف مع رئيس البلدية خلال خطاب “حالة المدينة”.

بعد ذلك، سينتقل إلى مخططه الخاص لحظيرة جديدة فاخرة على أرضه التي تبلغ مساحتها أربعة أفدنة – مكان رائع لخلوات الشركات والحفلات الخاصة، على افتراض أن الطلب سيظل مرتفعا.