حصري:
سافر رئيس الوزراء إلى حدث سياسي في تيسايد بالقطار أمس – وفي الوقت نفسه، تم نقل طائرة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ممولة من دافعي الضرائب لتنتظره طوال الليل، قبل نقله إلى مؤتمر سياسي لليمين المتطرف في روما، في انتهاك واضح للقانون الوزاري.
وعلمت صحيفة ميرور أن ريشي سوناك طار على متن طائرة تابعة لسلاح الجو الملكي الممولة من دافعي الضرائب لحضور مهرجان سياسي يميني متطرف.
وأكد داونينج ستريت الليلة الماضية أن الطائرة قد نُقلت فارغة من لندن إلى تيسايد، بينما سافر رئيس الوزراء إلى هناك بالقطار للقيام بحملته الانتخابية في مقعد هامشي بالقرب من منزله. زار السيد سوناك قرية يارم في ستوكتون ساوث، في محاولة لإصلاح الأضرار الناجمة عن مزاعم أن وزير داخليته، جيمس كليفرلي، وصف ستوكتون نورث القريبة بأنها “حفرة”.
ويحظر القانون الوزاري على رئيس الوزراء تحويل الطائرات الحكومية للقيام برحلات “من أو إلى أعمال حزبية أو زيارات للدوائر الانتخابية”. ولا يمكن إجراء استثناءات إلا عندما يكون عامل الوقت “حرجاً” – وحتى في هذه الحالة، فقط عندما تكون التكلفة الإضافية الوحيدة هي “وقت الطيران الإضافي اللازم لتنفيذ الهبوط والإقلاع الإضافيين”.
في هذه الحالة، طارت الطائرة إلى دورهام بعد ظهر يوم الجمعة وبقيت طوال الليل، قبل أن تقل السيد سوناك صباح يوم السبت في رحلته إلى روما. سيؤدي ذلك إلى تكبد تكاليف إضافية للإقامة الليلية لطاقم سلاح الجو الملكي البريطاني على متن الطائرة.
وواجه رئيس الوزراء انتقادات متزايدة بسبب استخدامه للسفر الجوي الخاص المكلف – الممول من دافعي الضرائب والمانحين من حزب المحافظين. فعندما سافر رئيس الوزراء في السابق إلى أحداث سياسية جوا، كان يميل إلى استئجار طائرات خاصة أو طائرات هليكوبتر إما يدفع ثمنها ــ أو يقدمها ــ المانحون المحافظون، لتجنب الاتهامات باستخدام أموال دافعي الضرائب لأغراض سياسية.
في 23 أبريل من هذا العام، استخدم طائرة من طراز Embraer 500 لحضور مؤتمري المحافظين الاسكتلنديين والويلزيين، وأعلن لاحقًا أن تكلفة الطائرة له ولمساعديه البالغة 36.500 جنيه إسترليني قد تم دفعها من قبل المتبرع بحزب المحافظين أخيل تريباثي. وهذا الأسبوع، تم الكشف عن أن شركة Phoenix Partnership، وهي شركة مملوكة لأحد كبار المتبرعين لحزب المحافظين، دفعت 16 ألف جنيه إسترليني مقابل طائرة هليكوبتر لنقل ريشي سوناك في زيارة أخرى لحملة يوركشاير في 24 نوفمبر.
وقالت رئيسة حزب العمال، أنيليز دودز: “نحن نعرف كل شيء عن إدمان رئيس الوزراء على السفر الجوي الخاص، ولكن في الماضي، كان عادة حريصًا على عدم مطالبة دافعي الضرائب بدفع الفاتورة عندما يستخدم أسطول طائراته الخاصة”. الطائرات والمروحيات الفاخرة للسفر إلى المناسبات السياسية.
“وهذا يجعل الأمر أكثر إثارة للدهشة وغير قابل للتفسير في هذه المناسبة أنه يجب عليه أن يرسل طائرة فارغة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ممولة من دافعي الضرائب للانتظار بينما يقوم بحملته الانتخابية في مقعد هامشي في أحد الأيام، ثم يطير به إلى مهرجان سياسي لليمين المتطرف في روما. التالي.”
وأضافت: “هل نسي القواعد الواردة في ميثاقه الوزاري، أم أنه لم يعد منزعجا بشأن ما يفكر فيه الشعب البريطاني، أو المبلغ الذي يطلب منهم أن يدفعوه؟”.
وقال مصدر في داونينج ستريت إن تكلفة الرحلات الجوية وأجرة قطار رئيس الوزراء سيتم تقسيمها بين مكتب مجلس الوزراء ومقر حملة المحافظين (CCHQ). لكن نص القانون الوزاري لا يسمح بتحويل الطائرات إلى أحداث سياسية، حتى لو تم تعويضها.
لو لم يقم السيد سوناك بالرحلة إلى دورهام لزيارة الحملة الانتخابية، لكانت الطائرة قد نقلته مباشرة من لندن إلى روما صباح السبت.
وأصر رقم 10 على أن استخدام رئيس الوزراء للطائرة بهذه الطريقة قد تمت الموافقة عليه من قبل مكتب مجلس الوزراء، وادعى أنهم لم “يتنازلوا” عن القواعد.
وقال متحدث باسم الحكومة: “يستخدم رئيس الوزراء بانتظام جميع أشكال السفر. ستختلف خطط سفره ويتم تحديدها دائمًا مع مراعاة الاستخدام الأكثر كفاءة وأفضل لوقته، ومصالح دافعي الضرائب، بما يتوافق تمامًا مع القانون الوزاري وبما يتماشى مع الممارسة المعمول بها.