وقالت أليسيا كيرنز، التي ترأس لجنة الشؤون الخارجية بمجلس العموم ذات النفوذ، في حفل استقبال في لندن، إن الحكومة حصلت على مشورة قانونية بأنها لن تطلق سراحها.
حذر محامو الحكومة الوزراء من أن إسرائيل تنتهك القانون الدولي، لكنهم رفضوا قول ذلك علنًا، حسبما ادعى أحد كبار أعضاء حزب المحافظين في تسجيل مسرب.
وقالت أليسيا كيرنز في حفل استقبال إن وزارة الخارجية “تلقت مشورة قانونية رسمية” بشأن الأزمة في غزة، لكنها لم تعلن عنها. وقالت كيرنز، التي ترأس لجنة الشؤون الخارجية بمجلس العموم، إنها “مندهشة” من عدم رفع مستوى التهديد في المملكة المتحدة.
إذا كانت هذه النصيحة صحيحة، فقد تجبر الحكومة على وقف مبيعات الأسلحة إلى إسرائيل – وقد تؤثر على ما إذا كان يمكنها تبادل المعلومات الاستخبارية. ويواجه ريشي سوناك ضغوطا للكشف عما قيل للوزراء، حيث يقول المسؤولون إنه سري.
ويكشف التسجيل الذي حصلت عليه صحيفة The Guardian عن حفل استقبال استضافه حزب المحافظين ويست هامبستيد وفورتشن جرين في 13 مارس/آذار، أن السيدة كيرنز قالت: “تلقت وزارة الخارجية مشورة قانونية رسمية مفادها أن إسرائيل قد انتهكت القانون الإنساني الدولي لكن الحكومة لم تعلن عن ذلك”. .
“لم يقولوا ذلك، ولم يوقفوا صادرات الأسلحة. لقد فرضوا بعض العقوبات الصغيرة جداً على المستوطنين الإسرائيليين – والجميع في العالم متفقون على أن المستوطنين غير شرعيين، وأنه لا ينبغي لهم أن يفعلوا ما يفعلونه. والطرق التي واصلوا بها والأموال التي تم ضخها”.
وقالت إنه رغم دعمها هي ووزير الخارجية ديفيد كاميرون لحق إسرائيل في الدفاع عن النفس في أعقاب الفظائع التي ارتكبتها حماس في السابع من تشرين الأول/أكتوبر، إلا أن هذا “له حدود في القانون”. وقالت إن رد حكومة بنيامين نتنياهو “يجعل أمنهم على المدى الطويل أقل يقينا”.
ومضت قائلة إن أمن المملكة المتحدة على المدى الطويل أقل يقينًا أيضًا، وأضافت كيرنز إنها “مندهشة لأن مستوى التهديد الوطني لدينا لم يرتفع”. قالت: “وهذا يفطر قلبي لأنني أعلم أنه يمكن القيام بالأمر بشكل مختلف”.
وقالت وزارة الخارجية إن محتوى مشورتها القانونية “سري”. وبعد إصدار التسجيل، تمسكت السيدة كيرنز بملاحظاتها. وقالت: “ما زلت مقتنعة بأن الحكومة قد أكملت تقييمها المحدث بشأن ما إذا كانت إسرائيل تظهر التزامًا بالقانون الإنساني الدولي، وأنها خلصت إلى أن إسرائيل لا تظهر هذا الالتزام، وهو القرار القانوني الذي يتعين عليها اتخاذه”.
وأضاف: “الشفافية في هذه المرحلة أمر بالغ الأهمية، لأسباب ليس أقلها دعم النظام الدولي القائم على القواعد”. لا يمكن منح تراخيص تصدير الأسلحة إذا كان هناك خطر واضح من إمكانية استخدام الأسلحة في انتهاك خطير للقانون الإنساني الدولي.
وقالت وزارة الخارجية إن النصيحة بشأن التزام إسرائيل بالقانون الدولي ظلت قيد المراجعة، لكنها ستظل سرية. وقال متحدث باسم وزارة الخارجية: “نحن نبقي النصائح بشأن التزام إسرائيل بالقانون الإنساني الدولي قيد المراجعة ويتصرف الوزراء وفقًا لتلك النصيحة، على سبيل المثال عند النظر في تراخيص التصدير. ومحتوى نصيحة الحكومة سري”.
ويأتي ذلك بعد أن قال اللورد كاميرون مرارا وتكرارا إن إسرائيل، باعتبارها “القوة المحتلة” في غزة، لديها مسؤوليات، بما في ذلك ضمان توفير المساعدات للمدنيين. وشدد على أن المسؤولية لها “عواقب”، بما في ذلك عندما تقوم المملكة المتحدة بتقييم ما إذا كانت إسرائيل ملتزمة بالقانون الإنساني الدولي.