لكن استطلاعات الرأي تظهر أنه ينظر إليه بشكل سلبي من قبل العديد من الجمهوريين ، مما يؤكد الصعود الشاق الذي يواجهه. وقد تم رفض العديد من الشخصيات البارزة في الحزب التي انتقدت ترامب علنًا من موقف الحزب الجمهوري التقليدي في السنوات الأخيرة في الانتخابات التمهيدية للحزب.
يأتي دخول كريستي وسط أسبوع مزدحم من بدايات الحملة. يعتزم نائب الرئيس السابق مايك بنس وحاكم نورث داكوتا دوج بورغوم إطلاق حملتيهما يوم الأربعاء. يرى بعض الجمهوريين في الميدان المزدحم نعمة لترامب ، حيث يقسمون الدعم بين منافسيه.
في نيو هامبشاير ، يرى حلفاء كريستي في الولاية مفتاحًا لفرصه وموقع تصريحاته الافتتاحية مساء الثلاثاء ، بدأ كريستي بالفعل في معاينة تنازله خطوة بخطوة عن الوعود التي قطعها ترامب ولم يفِ بها أبدًا – من تعهده إلى إلغاء واستبدال Obamacare لوعده ببناء جدار على طول الحدود الجنوبية بأكملها وجعل المكسيك تدفع مقابل ذلك.
قال روس شريفر ، الذي يقدم المشورة للجنة التنفيذية العليا التي لديها شكلت لدعم محاولة كريستي. “أنت لا تهزم المتنمر بالتعامل بلطف مع المتنمر بالضرورة. عليك أن تقف في وجههم. يناديهم على أكاذيبهم. كن صريحًا وصريحًا للغاية واجعل الناخبين يدركون أن ما يبيعه ليس صحيحًا “.
لكن الناخبين الجمهوريين أظهروا حتى الآن القليل من التوق لهذا النوع من الترشيح. كان ترامب ينشر خيوطًا من رقمين على حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس ، أقرب منافسيه ، بينما كان الجميع ، بما في ذلك كريستي ، يجرون الاقتراع بأرقام فردية أو بالكاد يسجلون أي دعم على الإطلاق في الاستطلاعات.
شكك ترامب في الأساس المنطقي وراء ترشيح كريستي خلال اجتماع مجلس مدينة فوكس نيوز الأخير في ولاية أيوا ، مشيرًا إلى دعمه المحدود: “أسمع كريس كريستي يأتي” ، قال. “ما هو الغرض؟”
من بين التحديات العديدة التي ستواجه حاكم نيوجيرسي السابق إقناع ناخبي الحزب الجمهوري بالثقة في غرائزه بعد التقلبات والانعطافات في تاريخه المعقد مع ترامب. شكلت كريستي تحالفًا وثيقًا مع ترامب بعد فترة وجيزة من انسحابها من مسابقة عام 2016. أصبح أحد أقرب مستشاريه – حيث قاد فريق ترامب الانتقالي لعام 2016 حتى تمت الإطاحة به.
أشرف لاحقًا على فريق عمل البيت الأبيض المعني بإدمان المواد الأفيونية وأعد ترامب أيضًا للمناقشات الرئاسية من خلال لعب هيلاري كلينتون في عام 2016 وجو بايدن في عام 2020. لكن كريستي قال إن تصريحات ترامب الكاذبة حول سرقة انتخابات 2020 منه قوضت الديمقراطية ووبخ علنًا ترامب بعد هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول الأمريكي ، واتهمه بالتحريض على أعمال الشغب في محاولة لترهيب بنس والكونغرس لإلغاء الانتخابات.
“التحدي الأكبر الذي يواجه كريستي هو أن الأشخاص المؤيدين لترامب لا يثقون به – لأنه أدار ظهره للرجل – والأشخاص الذين لم يكونوا أبدًا من ترامب ، أو المتشككين في ترامب ، يتذكرون أنه كان أحد أكثر مؤيديه المتحمسين قال كيفن مادن ، الذي كان مستشارًا لميت رومني خلال سباق عام 2012 “. “من الصعب معرفة من هم جمهور كريستي في الحزب الجمهوري اليوم.”
تعتبر تقييمات كريستي غير المواتية من أعلى التصنيفات في مجال الحزب الجمهوري. في استطلاع وطني لمدرسة ماركيت للحقوق صدر في أواخر مايو ، قال 18 في المائة من الناخبين الجمهوريين المسجلين إن لديهم وجهة نظر إيجابية عن كريستي ، بينما رأى 40 في المائة أنه غير مواتٍ ، وقال 42 في المائة إنهم لم يسمعوا عنه ما يكفي ليقولوه.
أثناء التحضير لدخول السباق ، وصفت كريستي ترامب بأنه “جبان” و “دمية” للرئيس الروسي فلاديمير بوتين ووجهت السخرية من ترامب لأنه “خائف” من مشاركة المسرح مع أشخاص جادين حيث كان الرئيس السابق قد استمتع بفكرة الجلوس. من المناقشة الأولى. وشبه ترامب بـ “الطفل” لرفضه التخلي عن زيفه بأنه فاز في انتخابات 2020.
يقول مستشارو كريستي إن حاكم نيوجيرسي السابق استوعب دروس حملة 2016 عندما اعتقد هو ومرشحون آخرون أن بإمكانهم الانتظار لمهاجمة ترامب حتى يتم تذرية الملعب. في ظهورها الأخير في نيو هامبشاير ، سخرت كريستي من المتنافسين الآخرين بسبب الانتقادات المستترة حول ترامب: “إنه (اللورد) فولدمورت في كتب هاري بوتر – هو الذي لن يتم ذكر اسمه.”
قال كريستي للناخبين في نيو هامبشاير: “لن تضرب أي شخص بإغلاق عينيك والنقر على كعبيك معًا ثلاث مرات”. “في السياسة الأمريكية ، إذا كنت تريد أن تهزم شخصًا ما ، فعليك أن تحصل عليه.”
اتخذ DeSantis موقفًا أكثر عدوانية تجاه ترامب منذ إعلانه مؤخرًا عن ترشحه ، في بعض النواحي في محاولة لوضع نفسه على يمين ترامب. ينحدر كريستي من جناح مختلف في الحزب ، وقد لفت الانتباه الوطني ذات مرة لقدرته على الفوز وتولي منصب الحاكم في ولاية زرقاء.
المدعي العام الفيدرالي السابق – الذي أظهر مهاراته الخاصة في المناظرة من خلال إزالته للسناتور في فلوريدا ماركو روبيو خلال مواجهة واحدة في عام 2016 – متحمس أيضًا لمواجهة ترامب على منصة المناقشة. سيكون أمامه مسار قصير للوفاء بالمعايير التي حددتها اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري للتأهل: اجتذاب 40 ألف مانح فردي للحملة ودعم ما لا يقل عن 1 في المائة من الناخبين في استطلاعات رأي متعددة.
تم انتخاب كريستي لأول مرة حاكمًا لنيوجيرسي في عام 2009. وقد صنع لنفسه اسمًا على المستوى الوطني من خلال استجابته لعام 2012 لإعصار ساندي ومعاركه العلنية مع نقابة المعلمين بالولاية. انتشرت مقاطع الفيديو الخاصة بجدله المحتدم مع المعلمين على نطاق واسع.
ثم جاءت فضيحة فساد أطلق عليها اسم “بريدجيت”. أُدين اثنان من حلفاء كريستي في عام 2016 بتهمة التآمر لإغلاق جسر لمعاقبة رئيس بلدية لم يدعم إعادة انتخاب كريستي ؛ وقال ممثلو الادعاء وشاهد إن كريستي كانت على علم بالانتقام فور وقوعه. نفى كريستي ذلك ، وألغت المحكمة العليا في النهاية الإدانات – لكن المزاعم علقت على حملته.
راهنت كريستي بشدة على الأداء القوي في نيو هامبشاير وكانت لها لحظة حاسمة في أحد المناظرات هناك ، حيث سخرت من نقاط حديث روبيو باعتبارها “الخطاب المحفوظ لمدة 25 ثانية”. لكنه احتل المركز السادس في الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير بعد أيام ، وسرعان ما علق حملته وألقى دعمه خلف ترامب ، ليصبح من أوائل الجمهوريين البارزين الذين أيدوه.
قال كريستي عن ترامب في ذلك الوقت: “إنه يعيد كتابة كتاب قواعد اللعبة للسياسة الأمريكية لأنه يوفر قيادة قوية لا تعتمد على الوضع الراهن”.
بعد دخوله المستشفى بسبب فيروس كورونا في خريف عام 2020 ، حث كريستي ترامب على تشجيع الأمريكيين على ارتداء أقنعة الوجه وقال إنه “مخطئ” في عدم استخدام أحدها في حدث بالبيت الأبيض حيث أصيب العديد من الحاضرين بالفيروس. كتب كريستي في النهاية في مذكراته أن ترامب اتصل به ليسأله عما إذا كان الحاكم السابق سيلومه على العدوى.