أقر مجلس مدينة برمنغهام، الذي أعلن إفلاسه فعليًا العام الماضي، ميزانية ستشهد زيادة في ضريبة المجلس بنسبة تزيد عن 20٪ خلال عامين مع تخفيضات بقيمة 300 مليون جنيه إسترليني
وهتف المتظاهرون الغاضبون “أوقفوا التخفيضات” بينما تم قطع الخدمات بوحشية في مجلس مدينة برمنغهام الذي يعاني من ضائقة مالية.
أعرب المتظاهرون الغاضبون عن رعبهم من خلال زيادة ضريبة المجلس بنسبة 9.99٪ وتخفيضات بقيمة 300 مليون جنيه إسترليني. سمع أعضاء المجلس أن الناس في المدينة يواجهون “ضربة مزدوجة تتمثل في زيادة الضرائب وقلة الخدمات”.
في غضون عامين، ستكون فواتير ضرائب المجالس أعلى بنسبة 21٪ بعد ارتفاع حاد آخر في 2025/2026، في حين أن مجموعات القمامة والنقل المدرسي ونوادي الشباب والمكتبات وصيانة الطرق من بين الضحايا. وفي الوقت نفسه، سيتم إلغاء جميع تمويل الفنون بحلول عام 2025.
يأتي ذلك بعد أن أعلن المجلس إفلاسه فعليًا في سبتمبر من العام الماضي. وكان الفشل في إقرار الميزانية سيؤدي إلى تولي المفوضين المعينين من قبل الحكومة مهام المجلس.
واعتذر زعيم المجلس جون كوتون، من حزب العمال، لشعب برمنغهام عن هذا “غير المسبوق”. وقال: “إنها لم أتصورها على الإطلاق لمدينتنا. ولكن من المؤسف أنها ميزانية تعكس التحديات الكبيرة التي يواجهها هذا المجلس حاليًا”.
“لأن الواقع القاسي هو أنه يتعين علينا إجراء تخفيضات تزيد عن 300 مليون جنيه إسترليني على مدى العامين الماليين المقبلين من أجل الحصول على دعم مالي استثنائي من الحكومة ومواجهة التحدي الذي حدده المفوضون”.
وقال زعيم مجموعة المحافظين روبرت ألدن إن الزعماء “أفلسوا المجلس” وقالوا إن ذلك سيكون له تأثير مدمر على السكان. وقال: “سيرون أن المتنزهات لم تعد تتم صيانتها، والشوارع لم تعد تُنظف، والنفايات الملقاة لا يتم إنفاذها، وأضواء الشوارع المكسورة لا تُصلح”.
قائلًا إن الموارد المالية للمجلس “تحطمت على الصخور” بسبب فشل نظام تكنولوجيا المعلومات، حيث تجاهل المجلس التحذيرات بشأن مطالبات اللعب المتساوي، قال السيد ألدن: “بالنسبة لبروميز، ينفد الوقت من المجلس لإصلاح موارده المالية قبل أن تضيع كل الخدمات التي تحبها مدينتنا.”
وقال المجلس، الذي دفع بالفعل 1.1 مليار جنيه إسترليني في مطالبات متساوية الأجر، في يونيو/حزيران إنه مدين بمبلغ 760 مليون جنيه إسترليني أخرى مع ارتفاع الفاتورة بما يصل إلى 14 مليون جنيه إسترليني كل شهر. النزاع على الأجر رفعته نساء يعملن في المجلس ويحصلن على راتب أساسي دون مكافآت.
والرجال الذين حصلوا على نفس الأجر في وظائف مثل جامعي القمامة وعمال نظافة الشوارع حصلوا على مكافآت.