يوجد في قطاع الرعاية أكثر من 152000 وظيفة شاغرة ولدى هيئة الخدمات الصحية الوطنية ما يقدر بنحو 126000 وظيفة شاغرة، بما في ذلك 43000 وظيفة في التمريض، ويخشى أن تؤدي قواعد المهاجرين الجديدة إلى تفاقم المشكلة.
داخل أحد مراكز التسوق، يوجد معرض مكتظ يحتفل بمساهمة آلاف المهاجرين في بناء الخدمة الصحية الوطنية.
للاحتفال بالذكرى الخامسة والسبعين لتأسيس هيئة الخدمات الصحية الوطنية، قام متحف الهجرة في جنوب شرق لندن بجمع الوثائق والصور الفوتوغرافية والذكريات والأشياء من شارات القبالة إلى الزي الرسمي للممرضات، لإعادة كتابة العاملين الصحيين المهاجرين في تاريخنا الوطني.
ولكن مع مفارقة غير صحية، يصل معرض “قلب الأمة” بالمتحف إلى لويشام في نفس الأسبوع الذي صدر فيه تشريع جديد قاس يهدف إلى قمع الهجرة القانونية – بما في ذلك الموجة التالية من مقدمي الرعاية المهاجرين والعاملين الصحيين الذين تحتاجهم الأمة بشدة.
يوم الاثنين، ظهرت قواعد جديدة لمنع العاملين في مجال رعاية المهاجرين في المستقبل من إحضار أطفالهم أو غيرهم من المعالين. أخبرنا العاملون في مجال الرعاية أن هذا سيكون رادعا عندما يكون لدى قطاع الرعاية أكثر من 152 ألف وظيفة شاغرة، ويقدر الخبراء أن هناك حاجة إلى أكثر من 400 ألف وظيفة إضافية قريبا.
وفي الوقت نفسه، تواجه هيئة الخدمات الصحية الوطنية أزمة التوظيف الخاصة بها، مع ما يقدر بنحو 126 ألف وظيفة شاغرة، بما في ذلك 43 ألف وظيفة في التمريض. تحدثت أليسون ويليامز في حفل إطلاق المعرض في لندن، وهي قابلة استجابت لنداء “الوطن الأم” في عام 1969 وكان عمرها 21 عامًا فقط. وكانت لديها بالفعل وظيفة جيدة في ترينيداد، لكنها جاءت إلى لندن للمساعدة في بناء هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
وتقول الآن: “كانت هيئة الخدمات الصحية الوطنية موضع حسد العالم”. “بالطبع، شعرنا بالفخر للقدوم.” تمامًا مثل NHS Allyson سيبلغ 76 عامًا في يوليو. عملت لمدة 40 عامًا، وحصلت على وسام الإمبراطورية البريطانية لخدماتها في مجال القبالة.
في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، رحبت الحكومة بأعداد كبيرة من الممرضات الكاريبيين والأيرلنديات لدفع التوسع في خدمات الخدمات الصحية الوطنية – وهو نمط تكرر في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين عندما تم الترحيب بالممرضات من أفريقيا والهند والفلبين لدعم التوسع في ظل حكومة حزب العمال. يقول أليسون: “يجب أن يكون لديهم بالفعل مرحلة ثانية من Windrush الآن”. “إنهم بحاجة إلى أن يأتي الناس ويعيدوا بناء هيئة الخدمات الصحية الوطنية مرة أخرى. لكن هذا البلد متعلق بشدة بالهجرة، لذا فهم يفعلون العكس حقًا.
“الهجرة تصنع البلاد، وتبقيها مستمرة. وهو ما يعطيها جوهرها. أشعر باليأس مما يحدث. عندما وصلنا إلى هيئة الخدمات الصحية الوطنية، كنا موضع حسد في كل مكان في العالم. لا يتم التعامل معه على أنه شيء خاص في الوقت الحالي. شيء محزن.”
بعيدًا عن لندن، تحدثنا إلى ثلاثة من العاملين في مجال الرعاية الذين يعانون من نظام رعاية معطل معًا – والذين يقولون إنهم لن يأتوا الآن إلى المملكة المتحدة بموجب تشريع وزارة الداخلية الجديد. باربرا تانيانيوا، 53 عامًا، عاملة رعاية من مانشستر الكبرى وتقوم بشكل أساسي بأعمال الرعاية المباشرة. لقد صدمت من قرار المحافظين. “أي نوع من البشر قد يرغب في فرض هذا الحظر؟” تقول. “هل تريد توظيف أشخاص من الخارج ولكن تحظر عائلاتهم؟ لن ترغب حتى في المجيء بعد ذلك. إنهم يجعلون الناس يختارون”.
سيبيل مسيزان، 41 عامًا، من جوهانسبرج، هي عاملة سكنية كبيرة في شرق ساسكس. لقد جاءت إلى هنا في البداية بدون ابنها، لذا فهي تعرف مدى الصعوبة التي سيكون عليها الأمر الآن بالنسبة للعاملين في مجال الرعاية في المستقبل. وتقول: “لقد كنت بعيدًا عن ابني لعدة أشهر، وكان الأمر يمثل تحديًا لكلينا”. “ليس هناك مصلحة في فصل الطفل عن والديه. كعمال مهاجرين، هل عملنا وحده هو الذي يحمل قيمة؟ يقولون: “نحن نقدر ما ستقدمه، لكننا لا نقدر عائلتك”؟
“أبعد من ذلك، ألسنا بشرًا؟ هناك طلب كبير على العاملين في مجال الرعاية، ومع ذلك تتم معاقبتهم. ألا يستحق الأشخاص في قطاع الرعاية أسرة آمنة ومستقرة؟ من المهم جدًا أن يكون لديك نظام دعم، لأن “نوع العمل الذي نقوم به يتطلب جهدًا كبيرًا. لقد تعرضت ذات مرة لاعتداء جسدي ولفظي من قبل أحد مستخدمي الخدمة، على الرغم من أنني لم أتمكن من التحدث عن ذلك في المنزل، على الأقل تمكنت من رؤية ابني بعد نوبة عملي. سيخلق الحظر مستوى من العزلة لو لم أتمكن من إحضار ابني إلى هنا، لبحثت عن عمل في مكان آخر.
“العديد من البلدان مثل كندا تدير خطط عمل مماثلة.” امرأة أخرى تبلغ من العمر 37 عامًا، طلبت عدم الكشف عن هويتها، جاءت من زيمبابوي لتكون عاملة رعاية في ويغان. وقالت: “لو كان هذا الحظر قائماً لما أتيت بدون أطفالي. كل ما عليك فعله هو إلقاء نظرة على النسبة المئوية للمهاجرين في قطاع الرعاية لتخبرك بمدى أهميته وحجم الطلب عليه.
قال وزير الداخلية، جيمس كليفرلي، في بيان: “يقدم العاملون في مجال الرعاية مساهمة مذهلة لمجتمعنا … لكن لا يمكننا تبرير التقاعس عن العمل في مواجهة الانتهاكات الواضحة والتلاعب بنظام الهجرة لدينا وأعداد الهجرة غير المستدامة. خطتنا قوية ولكنها عادلة – حماية العمال البريطانيين مع ضمان أن أفضل المواهب الدولية يمكنها العمل والدراسة هنا، لإضافة قيمة لمجتمعنا وتنمية الاقتصاد.
في الأسبوع الذي يتعرض فيه حزب المحافظين لانتقادات بسبب احتجازه 10 ملايين جنيه إسترليني من جهة مانحة أدلى بتصريحات عنصرية وكراهية للنساء، فكرت أليسون في الوقت الذي واجهت فيه مثالية شبابها العنصرية. وتقول: “وصلت إلى المملكة المتحدة عندما كان عمري 21 عامًا. كنت صغيرة جدًا وساذجة”. “لقد لجأت إلى منطقة البحر الكاريبي، لذلك كان الأمر مخيفًا للغاية. لقد تعرضت للصفع والبصق عليّ والضرب من قبل المرضى. قيل لي “سوف تزول الأوساخ” وسألني: “هل تعيش في شجرة؟” سيقول الموظفون والمرضى: “أنت أسود!” لذلك توصلت إلى هذه العبارة. نعم، أنا أسود. لقد كنت أسودًا لمدة 21 عامًا من حياتي، وأعلم أنني أسود – لذا أخبرني بشيء لا أعرفه.
القصة التي ترويها أليسون أعطتها عنوان سيرتها الذاتية: “أخبرني شيئًا لا أعرفه”. ويذكرنا معرض “قلب الأمة” بالوقت الذي تخلى فيه الناس من أماكن بعيدة عن كل شيء، وتحملوا الحنين إلى الوطن والعنصرية في كثير من الأحيان، ليأتوا للمساعدة في بناء خدماتنا الصحية المحبوبة. وبينما تواجه هيئة الخدمات الصحية الوطنية التحدي الأكبر منذ خمسينيات القرن الماضي، فإنها تطرح أيضًا سؤالاً غير معلن – لماذا نريد الآن إبعاد الناس؟