في مقابلة مذهلة مع مراسلة بي بي سي، لورا كوينسبرغ، رفض السفير السابق لدى الولايات المتحدة اللورد ماندلسون الاعتذار عن صداقته مع إبستاين بعد إدانته بارتكاب جرائم جنسية مع أطفال.
تعرض بيتر ماندلسون لانتقادات شديدة بعد رفضه الاعتذار لضحايا جيفري إبستاين لمواصلة صداقته مع المتحرش بالأطفال سيئ السمعة.
السفير السابق لدى الولايات المتحدة، الذي أقيل بعد ظهور رسائل بريد إلكتروني بينه وبين إبستاين في سبتمبر/أيلول، ظل عالقاً مع الملياردير على الرغم من إدانته لأول مرة بارتكاب جرائم جنسية في عام 2008. وعندما سألته مراسلة بي بي سي لورا كوينسبيرغ عما إذا كان سيعتذر عن ذلك، قال اللورد ماندلسون: “لو كنت أعرف، إذا كنت متواطئاً أو مذنباً بأي شكل من الأشكال، كنت سأعتذر بالطبع…
“لكنني لم أكن مذنباً. لم أكن على علم بما كان يفعله، وأنا نادم، وسوف أندم حتى يوم مماتي، على حقيقة أن النساء العاجزات لم يحصلن على الحماية التي كان من حقهن أن يتوقعنها”.
اقرأ المزيد: تحديث حول “الجنود البريطانيين على الأرض في جرينلاند” وسط تهديدات دونالد ترامباقرأ المزيد: تحديث رئيسي لـ WASPI بشأن تحذير “صالون الفرصة الأخيرة” مع تصاعد الضغط
ولم يعترف بأي ذنب شخصي، لكنه قال: “أريد أن أعتذر لهؤلاء النساء عن النظام الذي رفض سماع أصواتهن ولم يمنحهن الحماية التي كان من حقهن أن يتوقعنها”.
وانتقدته وزيرة الحكومة هايدي ألكسندر بعد هذه التعليقات. وعندما سئلت عما إذا كان ينبغي عليه الاعتذار، قالت: “أعتقد أن ما رأيناه هناك في تلك المقابلة كان في أفضل الأحوال سذاجة عميقة من بيتر ماندلسون.
“وأعتقد أنه كان من الممكن أن تقطع شوطا طويلا بالنسبة للنساء اللاتي تعرضن لأفظع معاملة على يد جيفري إبستاين لو اعتذر بيتر واغتنم هذه الفرصة، نعم أفعل ذلك.”
أكد ماندلسون أنه كان “على حافة حياة هذا الرجل” وقال: “أستطيع أن أقول لك بشكل قاطع أنني لم أر أي شيء في حياته عندما كنت معه، عندما كنت في منزله، من شأنه أن يعطيني أي سبب للشك في ما كان يفعله هذا الوحش الشرير في افتراس هؤلاء الشابات.
“هل تعتقد حقًا أنني لو كنت أعرف ما كان يحدث وما كان يفعله مع هؤلاء الشابات المستضعفات، لكنت جلست وتجاهلت الأمر ومضيت قدمًا وقلت، حسنًا، هذه حياته، وهذه حياته، يمكنه الاستمرار في ذلك؟ هل تعتقد أنني كنت سأفعل ذلك؟
“هل تعتقد أنني كنت سأكتب رسائل بريد إلكتروني كهذه لو كان لدي ذرة واحدة من المعرفة أو الشك فيما كان يفعله؟ بالتأكيد لن أفعل ذلك.”
وقال إنه على الرغم من إدانة إبستين لأول مرة في عام 2008، إلا أنه صدق احتجاجات الممول بأنه ضحية الظلم. وأظهرت رسائل البريد الإلكتروني التي ظهرت العام الماضي أن ماندلسون أخبر صديقه أنه “يفكر في العالم من حوله”، ونصحه “بالنضال من أجل إطلاق سراح مبكر”.
قال ماندلسون: “لقد كانت رسائل فظيعة ورسائل بريد إلكتروني تم نشرها. وهي محرجة للغاية.” وردا على سؤال عما إذا كان يستحق الإقالة، قال: “أتفهم لماذا اتخذ (كير ستارمر) القرار الذي اتخذه. لكن الشيء الوحيد الذي أنا واضح بشأنه هو أنني لن أسعى إلى إعادة فتح هذه القضية أو إعادة النظر فيها. سأمضي قدما”.
وأصر: “لقد تم فصلي عما كان يفعله في الجانب الجنسي من حياته”. قام ستارمر بإقالة اللورد ماندلسون من منصبه بعد أن تبين أنه درب إبستاين خلال “سنوات من التعذيب” بسبب تهم جنسية دون السن القانونية. في عام 2008، أرسل عضو حزب العمال القديم رسالة بريد إلكتروني إلى إبستاين: “أصدقاؤك يبقون معك ويحبونك”.
وقالت السفارة البريطانية في واشنطن إن رسائل البريد الإلكتروني تظهر أن عمق ومدى علاقة اللورد ماندلسون بإيبستاين “مختلفة جوهريًا عن تلك المعروفة وقت تعيينه”.
قال اللورد ماندلسون لإيبستاين في عام 2008: “أعتقد أن العالم كله منك وأنا نشعر باليأس والغضب بشأن ما حدث. ما زلت بالكاد أستطيع فهم ذلك. لا يمكن أن يحدث ذلك في بريطانيا. لا يمكن أن يحدث ذلك في بريطانيا”.
“عليك أن تكون مرنًا بشكل لا يصدق، وأن تناضل من أجل إطلاق سراحك مبكرًا وأن تكون فلسفيًا بشأن هذا الموضوع قدر الإمكان.
“كل شيء يمكن أن يتحول إلى فرصة، وأنك (هكذا) سوف تجتازها وتكون أقوى من أجلها. لقد كان الأمر برمته سنوات من التعذيب، والآن عليك أن تظهر للعالم مدى أهمية شخصك، ومدى قوتك “.
وكتب: “أصدقاؤك يبقون معك ويحبونك”. وقال إبستاين إن المدعين كانوا يستخدمون “معلومات سيئة للغاية” وزعموا أنهم اجتازوا اختبار كشف الكذب.
وفي رسالة بريد إلكتروني أخرى، اقتبس اللورد ماندلسون اقتباسات من الجنرال الصيني القديم صن تزو، الذي كتب كتابًا بعنوان “فن الحرب”. قال: “تذكير. أنت تقاتل لذلك تحتاج إلى استراتيجية، استراتيجية، استراتيجية. تذكر فن الحرب”.