قد يكون المحافظون سعداء بتوديع الخدمة العامة الحيوية لطب الأسنان في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، كما كتب وزير الصحة في حكومة الظل ويس ستريتنج، لكن حزب العمال لن يسمح بحدوث ذلك.
باعتباري وزيرًا للصحة في حكومة الظل، أتلقى رسائل ورسائل بريد إلكتروني من جميع أنحاء البلاد تحتوي على حكايات يائسة عن هيئة الخدمات الصحية الوطنية. تجربة الناس مع طب الأسنان التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية جعلتني أعتقد أنني حصلت على نسخة من رواية ترنيمة عيد الميلاد لتشارلز ديكنز عن طريق الصدفة.
قيل لامرأة مستيقظة طوال الليل تعاني من ألم في الأسنان إنها ستضطر إلى الانتظار لمدة عامين للحصول على موعد. وكتبت: “أنا أتألم بشدة لدرجة أنني تناولت الإيبوبروفين وشربت الويسكي وحاولت إخراجها بنفسي باستخدام كماشة لكنها استمرت في الانزلاق وكان الأمر مؤلمًا”. طب الأسنان DIY في بريطانيا في القرن الحادي والعشرين. أي نوع من البلاد أصبحنا؟
تنتظر المتقاعدتان سينثيا وليزلي كومينز، من دورهام، عامين ونصف العام لرؤية طبيب الأسنان. كان على سارة إيفانز روز أن تجد 2000 جنيه إسترليني لدفع تكاليف الجراحة الطارئة لابنها بعد أن حطم أسنانه في حادث.
طب الأسنان التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في حالة اضمحلال بعد 13 عامًا من إهمال المحافظين. وجدت الأبحاث التي أجراها مكتبي أن ثمانية من كل 10 أطباء أسنان في هيئة الخدمات الصحية الوطنية لم يعودوا يستقبلون مرضى جدد. حذر تقرير صادر عن مركز الأبحاث Nuffield Trust من أنه إذا واصلنا السير على هذا الطريق، فإن طب الأسنان التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية سوف يختفي إلى الأبد. قد يكون المحافظون سعداء بتوديع هذه الخدمة العامة الحيوية، لكن حزب العمال لن يسمح بحدوث ذلك.
لقد وضع كير ستارمر خطة حزب العمال. وسيكون هناك 700 ألف موعد إضافي لطب الأسنان سنويا لمن هم في أمس الحاجة إليها، بالإضافة إلى حوافز لتوظيف الخريجين الجدد في صحارى طب الأسنان – المناطق التي لا يستقبل فيها أطباء الأسنان مرضى جدد. وإصلاح عقد الأسنان يعني أن كل مريض يحتاج إلى طبيب أسنان يمكنه الحصول على واحد. سنعيد لبلادنا ابتسامتها.
الوقاية خير من العلاج، لذلك سنقدم أيضًا تنظيف الأسنان تحت الإشراف في المدارس الابتدائية. السبب الأول الذي يجعل الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 إلى 10 سنوات يذهبون إلى المستشفى هو تعفن الأسنان. أريد أن يكون هذا الجيل من الأطفال هو الجيل الأكثر صحة على الإطلاق. وهذا يعني تعليمهم العادات الصحية في وقت مبكر من الحياة. أخشى أن طب الأسنان هو شبح عيد الميلاد الذي لم يأت بعد في هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
إن رنين أجراس الإنذار لطب الأسنان هو رنين الهلاك لهيئة الخدمات الصحية الوطنية. وإذا حصل المحافظون على خمس سنوات أخرى، فسوف يتركون الخدمة الصحية لتذبل. أظهر وزيرا الصحة السابقان لحزب المحافظين ساجد جاويد ومات هانكوك ألوانهما الحقيقية من خلال المطالبة بتوجيه اتهامات لرؤية الطبيب العام.
أنقذت هيئة الخدمات الصحية الوطنية حياتي عندما أصبت بسرطان الكلى. إذا دخلنا الحكومة في العام المقبل، فإن مهمتنا ستكون إحياء هيئة الخدمات الصحية الوطنية. المعجزة التي نحتاجها في داونينج ستريت هي كير ستارمر في الرقم 10.