وفي خطاب مدته 40 دقيقة في قاعة مجلس الشيوخ حول الكراهية الموجهة لليهود في خضم الحرب بين إسرائيل وغزة، حث شومر أولئك الذين يدافعون عن الفلسطينيين على معرفة تاريخ العنف والقمع الذي واجهه الشعب اليهودي لعدة قرون.
وقال شومر، وهو يهودي، “إنني أتحدث لإصدار تحذير مستنير بدروس التاريخ، التي غالبا ما يتم نسيانها”. “بغض النظر عن موقفنا من الحرب في غزة، يجب علينا جميعًا أن ندين معاداة السامية بكل وضوح أينما نراها قبل أن تتحول إلى شيء أسوأ”.
وسرد شومر الهجمات على الشعب اليهودي عبر التاريخ: من الهجمات القديمة في مصر إلى النظام النازي في الحرب العالمية الثانية، وعمليات القتل والاختطاف للإسرائيليين عام 1972 في أولمبياد ميونيخ إلى حدث الأسبوع الماضي في مدرسة هيلكريست الثانوية في كوينز، حيث استهدف الطلاب المعلم اليهودي. كان ذلك المعلم، الذي رفض شومر ذكر اسمه، موجودًا في قاعة مجلس الشيوخ لإلقاء الخطاب بدعوة من زعيم الأغلبية. قال شومر: “يشرفني حقًا أنها قبلت دعوتي”. “هذه هي الشجاعة الحقيقية.”
جاءت هذه التصريحات صباح الأربعاء في أعقاب مقال افتتاحي كتبه لصحيفة نيويورك تايمز، قال فيه إن العديد من اليهود يعتبرون صعود معاداة السامية “نارًا من خمسة إنذارات”. وتأتي تحذيرات شومر بشأن معاداة السامية في الوقت الذي يواجه فيه الديمقراطيون توتراً متزايداً داخل الحزب بشأن دعم وقف إطلاق النار في الحرب والدعوات للحد من المساعدات الأمريكية الإضافية لإسرائيل أو إضافة شروط إليها.
وفي الشهر الماضي، ألقي القبض على حوالي 300 شخص بعد احتجاجهم داخل القاعة المستديرة لمبنى كانون هاوس الإداري، مطالبين الكونجرس بإصدار قرار بوقف إطلاق النار. وانتقدت ستيفاني فوكس، المديرة التنفيذية لمنظمة الصوت اليهودي من أجل السلام، التي نظمت الاحتجاج، خطاب شومر لإلقاء اللوم على الأشخاص الخطأ في معاداة السامية.
وقال فوكس في بيان لصحيفة The New York Times: “في الوقت الذي يستغل فيه المتعصبون للبيض والقوميون البيض هذه اللحظة لزرع الارتباك والترويج لمعاداة السامية وكراهية الإسلام والعنصرية، فإن سوء فهم معاداة السامية يضر بكل عملنا من أجل العدالة ويعرض مجتمعاتنا للخطر”. واشنطن بوست. “هذا أمر مستهجن.”
والجدير بالذكر أن شومر حذر في خطابه من أن “الكثير” من الأشخاص الذين يعبرون عن معاداة السامية في أمريكا كانوا “أشخاصًا شعر معظم الأمريكيين اليهود الليبراليين في السابق أنهم رفاقهم الأيديولوجيين”. بعد الإشارة إلى الاحتجاجات ضد العنف الموجه ضد السود، واللاتينيين، والآسيويين، وكذلك أعضاء مجتمع LGBTQ، قال شومر إنه “في نظر البعض، هذا المبدأ لا يمتد إلى الشعب اليهودي”.
بعد الخطاب، وصف زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل (جمهوري من ولاية كنتاكي) تصريحات شومر بأنها “غير عادية”.
وانتقد وليد شهيد، المتحدث السابق باسم مجموعة ديمقراطيي العدالة، مقالة شومر لعدم إيلاء المزيد من الاهتمام لتزايد كراهية الإسلام ووفيات الفلسطينيين في غزة. شهيد كتب على وسائل التواصل الاجتماعي قبل خطاب شومر، قال إن السيناتور يمثل عددًا كبيرًا من السكان المسلمين والعرب في نيويورك ويجب أن يتحدث عن “معاداة السامية والعنصرية المتزايدة المعادية للفلسطينيين في فناء منزله الخلفي”.
وفي قاعة مجلس الشيوخ، قال شومر إن “قلبه ينفطر لآلاف المدنيين الفلسطينيين الذين قتلوا أو يعانون في هذا الصراع”. لكنه قال إن اللوم النهائي يقع على عاتق حماس، التي “تسببت عن عمد في خسائر فادحة بين المدنيين خلال هذه الحرب”.