ولكن في جانب واحد على الأقل، أوفى ماسك بوعده الأصلي: فقد أصبح تويتر أقل “يقظة” بكثير.
من خلال التغييرات الجذرية في المنتج، والتحولات المفاجئة في السياسة، ووجوده الكبير على المنصة، أعاد ” ماسك ” بسرعة إعادة تصميم من له صوت في الخدمة التي اعتادت أن تكون مركزًا للأخبار في الوقت الفعلي والنقاش العالمي. الموقع الذي غذى الحركات الاجتماعية مثل الربيع العربي، وحياة السود مهمة، و#MeToo، انحرف بشكل ملحوظ نحو اليمين تحت قيادة ماسك، خاصة في الولايات المتحدة، كما يقول المنظمون من مختلف الأطياف السياسية.
وجد تحليل أجرته صحيفة Post لعشرات من المؤثرين المحافظين واليمينيين والشخصيات الإعلامية أن العديد منهم شهدوا ارتفاعًا في عدد متابعيهم في اليوم الذي أصبح فيه Musk مالكًا ويستمر في الارتفاع بمعدل أعلى مما كان عليه في ظل ملكية Twitter السابقة. ولم تظهر أي من العشرات من الروايات الليبرالية واليسارية الشعبية التي فحصتها صحيفة واشنطن بوست نفس النمط.
لقد قاد ماسك تويتر في اتجاه سياسي واضح. لقد أيد علنًا حاكم فلوريدا رون ديسانتيس لمنصب الرئيس واستضاف إطلاق حملته لترشيح الحزب الجمهوري على Twitter Spaces. وأعاد حساب دونالد ترامب، الذي كان قد تم حظره نهائيًا بسبب تغريداته حول تمرد 6 يناير 2021.
عندما عيّن ” ماسك ” مديرًا تنفيذيًا جديدًا، كانت إحدى خطواتها الأولى هي محاكمة مضيف قناة فوكس نيوز السابق تاكر كارلسون لإطلاق برنامجه الجديد على X، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر، والذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لوصف المحادثات الحساسة. علمت صحيفة The Post أن كارلسون وX وقعا اتفاقية لتقاسم الإيرادات في وقت سابق من هذا الشهر.
عزز ” ماسك ” تحول الشركة نحو اليمين من خلال إزاحة وسائل الإعلام الرئيسية من موقع السلطة على الموقع: أصبح الآن كل من برنامج X ونظام التحقق الشهير “الفحص الأزرق” رفع مستوى تغريدات المشتركين الذين يدفعون رسومًا – والعديد منهم من المؤثرين المحافظين. يقول الأشخاص الذين عملوا مع Musk ومديرته التنفيذية، Linda Yaccarino، إنهم يعتزمون تحويل X إلى منتدى قائم بذاته لمحتوى منشئي المحتوى حيث يمكن للأشخاص مشاهدة العروض الأصلية مثل عروض Carlson.
وسط هذه التحولات، أصبحت المنصة بمثابة تنافر من المعلومات الخاطئة والتقارير المربكة، وفقًا لبحث جديد أجرته جامعة واشنطن، والذي وجد أن من يصفون أنفسهم بمجمعي الأخبار والباحثين مفتوحي المصدر تفوقوا بكثير على وسائل الإعلام التقليدية على الموقع خلال فترة الاحتلال الإسرائيلي. حرب غزة.
“كان تويتر بمثابة المكان الذي تتشكل فيه المحادثات السياسية والأخبار دقيقة بدقيقة. قال دان فايفر، مدير الاتصالات بالبيت الأبيض في عهد الرئيس باراك أوباما: «لا أعتقد أن السبب في ذلك هو كوني ديمقراطيًا أو يساريًا، فهو لم يعد مكانًا للحصول على معلومات دقيقة».
لقد أدى تراجع تويتر إلى ظهور أو إحياء مجموعة من المنافسين، مثل المنظمة غير الربحية مستودون وميتا الخيوط. لكن لم يحل أي منها محل الدور المحوري الذي لعبه تويتر ذات يوم في النقاش العالمي.
في 26 يونيو، رحب ياكارينو، الرئيس التنفيذي الذي اختاره ماسك، بشغف بجاستن ويلز، المنتج التنفيذي لبرنامج كارلسون على قناة فوكس نيوز، للحديث عن شراكة محتملة، حسبما قال شخص مطلع على الاجتماع.
كان ذلك هو اليوم الأول لياكارينو في مكاتب الشركة في نيويورك – حيث كان مكتبها مزينًا ببالونات “مرحبًا ليندا” – وكانت تحاول عقد صفقة. بعد أن أُجبر كارلسون على ترك منصبه كمضيف في أوقات الذروة على قناة فوكس نيوز، كان ينشر مقاطع فيديو قصيرة على تويتر لأسابيع. لكن ياكارينو أراد إضفاء الطابع الرسمي على العلاقة وتقاسم عائدات الإعلانات. وهي جمهورية تنحدر من شبكة NBC News، وكانت تهدف إلى توظيف أفضل المواهب التلفزيونية في X – كجزء من جهد لجعل المنصة أشبه بـ YouTube أو TikTok: مركز لمحتوى الفيديو الأصلي.
وقد أثبتت المحادثات نجاحها، ولكن الاستراتيجية الأوسع لا تزال قيد التنفيذ.
يقول الأشخاص الذين عملوا مع ” ماسك ” إنه ليس حزبيًا بشكل صارم. لقد اتصل شخصيًا بمضيف CNN السابق دون ليمون للحديث عن تقديم المحتوى الأصلي، وفقًا لشخصين مطلعين على المفاوضات تحدثا بشرط عدم الكشف عن هويتهما لأن المحادثات كانت خاصة. وX وسعت شراكتها مع NBCUniversal لعرض فيديو مباشر من الألعاب الأولمبية.
ولكن عندما أطلقت X الإيرادات–في برنامج المشاركة للمبدعين في يوليو، انحرفت قائمة الشركاء الأوليين إلى اليمين بشدة، بما في ذلك أندرو تيت، الذي أعلن أنه يكره النساء، وحساب يسمى End Wokeness، والعديد من الشخصيات التي تم حظرها من تويتر قبل أن يعيدهم ” ماسك ” إلى مناصبهم.
يقول الباحثون إن تحولًا سياسيًا أوسع قد تبلور عندما بدأ ماسك، في أبريل، في تفكيك نظام المنصة للتحقق من صحة الحسابات البارزة. وبدلاً من ذلك، قام ” ماسك ” بتثبيت نظام جديد يسمح بالتحقق من هوية أي شخص عن طريق شراء اشتراك بقيمة 8 دولارات شهريًا. قامت الشركة بعد ذلك بتغيير برنامجها لرفع تغريدات وردود تلك الحسابات على تغريدات وردود المستخدمين الذين لا يدفعون.
حصل ” ماسك ” على اشتراكات في الخدمة المتميزة، التي أطلق عليها في البداية اسم Twitter Blue والآن X Premium، من المعجبين المخلصين وأصحاب النفوذ المحافظين – أكثر بقليل من 1.5 مليون، على الرغم من أن حوالي ثلث تلك الرحلات قد ألغيت منذ ذلك الحين، وفقًا لبيانات وتقديرات من ترافيس براون، مطور البرمجيات في برلين الذي يتتبع الموقع عن كثب. لكن العديد من المؤسسات الإخبارية والصحفيين والشخصيات العامة الليبرالية قررت عدم الدفع. وكانت النتيجة أن المنصة مالت إلى اليمين أكثر.
قال براندون بورمان، نائب رئيس الاتصالات السابق في تويتر: “أي شخص يدفع ثمانية دولارات شهريًا، فإن الخوارزمية تضع آرائه الآن على قمة موجز الأخبار”. “ويتفق الكثير من الأشخاص الذين يدفعون مع وجهة نظر “إيلون” العالمية”.
وسرعان ما أصبح ” ماسك ” ينظر إلى وسائل الإعلام الرئيسية باعتبارها منافسًا، إن لم يكن عدوًا، وتحرك لتثبيط استخدام موقعه للربط بمحتوى في مكان آخر. وهو يحث أتباعه بشكل روتيني على وضع ثقتهم في “الصحفيين المواطنين” الذين ينشرون مباشرة على X بدلاً من المؤسسات الإخبارية المهنية. وجد تحليل نشرته صحيفة Post في أغسطس أن X كان يخنق حركة المرور سرًا إلى صحيفة نيويورك تايمز وفيسبوك، من بين مواقع أخرى لا يحبها ماسك. وفي الشهر الماضي، توقف “إكس” عن عرض عناوين المقالات التي تمت مشاركتها على الموقع، وهي خطوة قال إنها “قادمة مني مباشرة”.
كان التأثير الإجمالي لهذه التغييرات هو تقليل قدرة الجمهور على العثور على معلومات موثوقة، وفقًا لشركة NewsGuard، وهي شركة غير حزبية تراقب مصداقية وسائل الإعلام. وكان لهذا الفشل عواقب وخيمة بشكل خاص خلال الحرب بين إسرائيل وغزة، عندما كان تويتر عنصرا أساسيا في نشر روايات غير مثبتة، مثل من فجر مستشفى في غزة.
وجدت NewsGuard أن X كان مزوّدًا رائدًا للمعلومات الخاطئة في الأسابيع الأولى من الصراع. وخلصت الشركة إلى أن ثلاثة أرباع المنشورات الأكثر انتشارًا على المنصة والتي تقدم معلومات مضللة جاءت من حسابات “تم التحقق منها”، والعديد منها مجهول الهوية.
وقالت إيلا إيروين، التي قادت الثقة والسلامة في تويتر تحت إدارة ماسك حتى غادرتها في يونيو، إن تغييرات التحقق وإزالة العناوين الرئيسية من المقالات تخاطر بإضعاف الجاذبية الجماعية للموقع. وقالت: “إذا جعلت من الصعب على الأشخاص… تحديد مدى مصداقية المحتوى أو من أين يأتي، فهذا لا يساعد المستخدمين حقًا”. “قد يؤدي هذا إلى إبعاد المستخدمين.”
لم يكن ” ماسك ” حزبيًا دائمًا. ويقول إنه يدعم أوباما، وتتوافق مصالحه التجارية في شركتي تيسلا وسولار سيتي مع الدعم الليبرالي لدعم الطاقة النظيفة. لكنه أصيب بخيبة أمل من اليسار بسبب انتقاداته للمليارديرات، ودعمه للنقابات العمالية، والسياسات المتعلقة بالعرق والجنس. وكما أوضح والتر إيزاكسون في سيرة ذاتية حديثة، فإن تحول طفل ” ماسك ” من ذكر إلى أنثى، واحتضانه للماركسية ورفض ” ماسك “، زاد من استيائه العميق من اليسار.
بحلول عام 2021، كان ماسك يهاجم عمليات الإغلاق بسبب فيروس كورونا، ويندد بما أسماه “فيروس العقل المستيقظ” الذي قال إنه يهدد مستقبل الحضارة. وأثناء قضائه بعض الوقت على تويتر، رأى أعراض “الفيروس” في سياسات المنصة الاجتماعية بشأن ما اعتبره خطاب كراهية.
في ذلك الوقت تقريبًا، بدأ ماسك في جمع أسهم تويتر، مستفيدًا من ثروته الشخصية ليصبح أكبر مساهم في الشركة.
“هل يمكنك شراء تويتر ومن ثم حذفه، من فضلك؟” أرسلت له زوجته السابقة تالولا رايلي رسالة نصية في 24 مارس، وفقًا للرسائل النصية التي تم إصدارها كجزء من دعوى قضائية لاحقة وتقارير بلومبرج نيوز. رد ” ماسك “: “ربما اشتريه وقم بتغييره لدعم حرية التعبير بشكل صحيح.” وبعد ثلاثة أسابيع، عرض شراء الشركة بالكامل.
قالت أنيكا كولير نافارولي، وهي مسؤولة سياسية كبيرة سابقة في تويتر والتي أدلت بشهادتها العام الماضي أمام لجنة مجلس النواب في 6 يناير، إن ماسك يعيد تويتر من نواحٍ عديدة إلى عصر ما قبل عام 2016، عندما اتخذ الموقع سياسة عدم التدخل. نهج الإشراف على محتوى المستخدم. وقالت: “يبدو أن نسخة إيلون موسك من حرية التعبير كانت تتمثل في تمكينه هو وأصدقائه من نشر خطاب الكراهية دون الوقوع في مشاكل”.
تفاقم مشاكل الأعمال
وفي حديث حديث، وزعم ياكارينو أن أعمال تويتر كانت في تصاعد: فقد عاد 90 من أفضل 100 معلن على تويتر إلى الخدمة، وتفاخرت المنصة بوجود 540 مليون مستخدم نشط، أي أكثر من ضعف عدد المستخدمين النشطين البالغ 206 ملايين في عام 2021.
وقالت: “X هي شركة جديدة تبني أساسًا قائمًا على حرية التعبير وحرية التعبير”.
ولكن الآن بعد أن أصبحت الشركة مملوكة للقطاع الخاص ولم تعد مضطرة إلى تقديم تقارير إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات، هناك القليل من البيانات الموثوقة حول الأعمال. البيانات التي حصلت عليها “واشنطن بوست”، إلى جانب المقابلات مع أشخاص مطلعين على تعاملات الشركة، تتعارض مع صورة ياكارينو الوردية.
قال شخص مطلع على عمليات الشركة، تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لوصف أمور داخلية: “لم تعد الإيرادات، ولم يعد المعلنون – والكثير منها لصالح إيلون”. “الرياضيات لا تضيف ما يصل. أعتقد أنهم على مدرج قصير للغاية.”
قالت شركة Sameweb، وهي شركة للبيانات والتحليلات الرقمية، إن حركة المرور على الويب العالمية إلى X انخفضت بنسبة 14 بالمائة على أساس سنوي، وحركة المرور إلى بوابة Twitter للمعلنين، وهو موقع ويب يزوره المعلنون لشراء الإعلانات, انخفض بنسبة 16.5 في المئة. وقالت شركة الاستشارات التسويقية Ebiquity، التي تعمل مع 70 من أفضل 100 معلن إنفاقًا في الولايات المتحدة، هذا الشهر إن اثنين فقط من عملائها يعلنان حاليًا على X – بانخفاض عن 31 في الشهر السابق لإغلاق عملية شراء Musk.
كانت مشاكل تويتر المبكرة في عهد ماسك كافية لدفع ميتا إلى إنشاء خدمة منافسة، تسمى Threads، والتي طورتها وأطلقتها في سبعة أشهر فقط – بسرعة غير عادية بالنسبة لشبكة اجتماعية جديدة تمامًا من شركة بحجم ميتا. وقد شهدت شركة Mastodon، التي تم إطلاقها في عام 2016، طفرة في النمو. لكن لم يتمكن أي من المنافسين حتى الآن من تكرار تأثير تويتر.
قالت سارة أوه، مستشارة حقوق الإنسان السابقة في تويتر والتي شاركت في تأسيس شبكة اجتماعية موجهة نحو السلامة، T2، بعد أن طردها ماسك، إنها غير متأكدة مما يمكن فهمه من مسار X المضطرب: “أنا مندهش من قوة بقاء X”. قالت: تويتر. هذا الأسبوع، أغلقت أوه الموقع، الذي أعيدت تسميته مؤخرًا باسم Pebble.
لا يشعر الجميع بالاستياء من الاتجاه الذي اتخذ فيه ” ماسك ” الموقع.
قال كريستوفر روفو، زميل بارز في معهد مانهاتن المحافظ وأحد أبرز الناشطين ضد نظرية العرق النقدية، وهو النظام الأكاديمي الذي يدرس كيفية تشكيل العنصرية للمؤسسات: “لقد غيّر إيلون ماسك ميزان القوى” على X. “في السابق، كان الملعب يميل إلى اليسار، والآن أعتقد أنه انقسام متساوٍ جدًا. على أساس نسبي، هذه ميزة كبيرة لليمين”.
لكن حتى “روفو” يشعر بالقلق من أن ” ماسك ” قد يذهب بعيدًا في احتضانه الصريح للجناح اليميني. وقال: “إذا بدأت في خلق تصور بأن المنصة غير متوازنة، فإن ذلك قد يقلل من قيمتها على المدى الطويل”.
ويوافقه الرأي فايفر، مستشار أوباما السابق. وقال: “حتى لو كان هدفك هو تغيير المحادثة الأيديولوجية، فأنت أقل فعالية بسبب وجود عدد أقل من الأشخاص على المنصة”. “لذا، تهانينا يا “إيلون”، لأنك قطعت أنفك لنكاية وجهك”.
تصحيح
أخطأت نسخة سابقة من هذه القصة في وصف NewsGuard على أنها منظمة غير ربحية. وهي شركة ربحية. لقد تم تصحيح هذه المادة.