اتُهم الوزراء بالخجل من تبني خطط حزب العمال للتشدد مع شركات المياه بعد أن حصل رؤساءها على مكافآت بالملايين على الرغم من الصرف الصحي
سيتم منع رؤساء شركات المياه من الحصول على مكافآت إذا ثبت إهمالهم جنائيًا فيما يتعلق بالتلوث في الأنهار والبحار.
وقد اتُهم الوزراء بأنهم “يشعرون بالعار” عندما تبنوا خطط حزب العمال للتشدد مع الشركات المتهمة بالتسبب في تسرب النفط. تلقى المسؤولون التنفيذيون مكافآت بقيمة 26 مليون جنيه إسترليني منذ عام 2019 على الرغم من الأضرار التي لحقت بالبيئة.
وقال وزير البيئة ستيف باركلي لصحيفة التايمز: “لا ينبغي لأحد أن يستفيد من السلوك غير القانوني، وحان الوقت لأن يتحمل رؤساء شركات المياه المسؤولية عن ذلك”.
ستقوم الجهة التنظيمية Ofwat بالتشاور بشأن ما يجب أن يؤدي إلى حظر المكافآت. ومن الممكن أن يشمل ذلك الشركات التي تمت مقاضاتها بنجاح بسبب أخطر فئات التلوث، مثل تلويث موقع الاستحمام بشكل كبير. وسيدخل هذا التغيير، الذي سينطبق على الرؤساء التنفيذيين وجميع أعضاء مجلس الإدارة، حيز التنفيذ اعتبارًا من أبريل.
وتنازل العديد من رؤساء شركات المياه طواعية عن مكافآتهم في العام الماضي وسط غضب بسبب تسرب مياه الصرف الصحي، بما في ذلك رؤساء شركتي Southern Water وThames Water. لكن خمسة منهم حصلوا على مكافآتهم، بما في ذلك بيتر سيمبسون من شركة Anglian Water، الذي حصل على مكافأة قدرها 302.033 جنيهًا إسترلينيًا في الفترة 2022-2023 على الرغم من أن الأداء البيئي لشركته تم تصنيفه بنجمتين من أصل أربعة.
وقال وزير البيئة في حكومة الظل العمالية ستيف ريد: “مرة أخرى يتقدم حزب العمال، ويتبعه المحافظون. ودعا حزب العمال إلى منح هيئة تنظيم المياه صلاحيات جديدة لمنع المكافآت التي حصل عليها مديرو المياه الملوثة العام الماضي. فبعد أن لم يفعلوا أي شيء طيلة أربعة عشر عاماً، شعر المحافظون الآن بالخجل من تبني خطة حزب العمال. ولكن يجب عليهم أن يذهبوا إلى أبعد من ذلك ويدعموا خطة حزب العمال بأكملها لتنظيف أنهارنا، والتأكد من أن المديرين التنفيذيين المسؤولين عن إلقاء مياه الصرف الصحي بشكل غير قانوني بشكل متكرر، يواجهون اتهامات جنائية.