إذن من يمكنه الاستفادة من ذلك فعليًا؟
أعلن السيناتور جو مانشين الثالث (DW.Va.) يوم الخميس أنه لن يسعى لإعادة انتخابه، بينما يبدو أنه يميل إلى الترشح للرئاسة على تذكرة No Labels. ويمكنك أن تسامحيه على الأقل لأنه اعتقد أن هناك فرصة.
لقد كتبت قبل أسبوعين عن كيف أن مرشحي الطرف الثالث حققوا نتائج أفضل من أي وقت مضى منذ روس بيرو وحملاته الانتخابية في عامي 1992 و1996. ومنذ ذلك الحين، حصلوا على المزيد من الدعم:
- أظهر استطلاع أجرته صحيفة نيويورك تايمز بالتعاون مع كلية سيينا في ست ولايات رئيسية في ساحة المعركة أن روبرت إف كينيدي جونيور حصل على 24 في المائة في مباراة ثلاثية مع الرئيس بايدن ودونالد ترامب. كان على بعد حوالي 10 نقاط من كليهما.
- وأظهر استطلاع للرأي أجرته جامعة كوينيبياك حصول كينيدي على 22 بالمئة في مسابقة ثلاثية. كما جمع هو وزميله المستقل كورنيل ويست حوالي 25 بالمائة في أربعة اتجاهات.
- وأظهر استطلاع أجرته شبكة سي إن إن أن الاثنين حصلا على حوالي 20 بالمائة من الأصوات.
ربما بسبب هذا النوع من استطلاعات الرأي، فإننا نشهد الكثير من الاهتمام. يعمل الغرب كمستقل بعد الترفيه عن بعض الطرق الأخرى. تحول كينيدي من الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي إلى انتخابات مستقلة قبل شهر. أعلنت جيل ستاين عن ترشحها مرة أخرى لترشيح حزب الخضر يوم الخميس، وهو نفس اليوم الذي فعل فيه مانشين ما فعله. واستقبل زميله المرشح المحتمل لـ No Labels وحاكم ولاية ماريلاند السابق لاري هوجان (على اليمين) يوم الانتخابات يوم الثلاثاء بمقطع فيديو خاص به على غرار حملته الانتخابية.
إذا أضفنا اسم مرشح الحزب الليبرالي، فيمكننا أن ننظر إلى اقتراع طويل للغاية.
في حين أن العديد من منتقدي دونالد ترامب مقتنعون بأن مثل هؤلاء المرشحين من الطرف الثالث لن يؤدي إلا إلى تقديم المفسدين المحتملين لبايدن، إلا أن الأمر لا ينهار دائمًا على هذا النحو. كينيدي، على سبيل المثال، أكثر جاذبية للجمهوريين. وكذلك مانشين. وسيعتمد الكثير على ذلك أيّ قد يكون المرشحون مقنعين للناخبين.
ويبدو أن المرشح الأكثر أهمية الآن هو كينيدي على الأقل. إنه محبوب من قبل العديد من الأشخاص الذين لا يحبونه، وهو حاليًا يقوم باستطلاع آراء الأفضل على الإطلاق في سباق الخيل. ولكن هناك سبب للاعتقاد أن هذا تضخم بسبب اسمه المشهور. كم عدد الجمهوريين الذين وضعوا في الاعتبار سجله الليبرالي في قضايا مثل القضايا البيئية؟ وكم عدد الديمقراطيين والمستقلين الذين يعرفون أنه كان في الغالب بارزًا في السنوات الأخيرة كناقد للقاحات؟
يعتبر ويست إلى حد كبير قائمة فارغة بالنسبة للناخبين، حيث أظهر استطلاع كوينيبياك أن 7 من كل 10 ناخبين غير قادرين على تقييمه. وبلغت نسبة تأييده 12 بالمئة مقابل 18 بالمئة سلبية. ويبدو أنه يمكنه اختيار الناخبين اليساريين المتطرفين الذين خاب أملهم في بايدن بشأن قضايا مثل إسرائيل وربما بعض الناخبين السود.
نحن نعرف بشكل أو بآخر ما هو سقف شتاين. فقد حصلت على 0.4 في المائة في عام 2012 و1.1 في المائة في عام 2016. وأفضل ما حققه حزب الخضر على الإطلاق هو حصول رالف نادر على 2.7 في المائة في عام 2000.
يبدو أن مانشين هو المرشح غير المرجح بشكل خاص للحاق به حقًا. ورغم أنه يتمتع بشعبية إلى حد ما بين الجمهوريين، إلا أن استطلاعات الرأي التي أجرتها مؤسسة يوجوف هذا الصيف أظهرت أن تصنيفه السلبي يبلغ ضعف تصنيفه الإيجابي، سواء بشكل عام أو بين المستقلين. وأظهر استطلاع للرأي أجراه مؤخرا المعهد العام لأبحاث الدين أن وجهات النظر السلبية تبلغ نحو أربعة أضعاف؛ فقط 1 من كل 10 أمريكيين أحبوه، وكان 1% فقط لديهم رأي إيجابي “جدًا”.
يتم استطلاع هوجان بشكل أقل. (قبل سنوات، كان حاكماً يتمتع بشعبية كبيرة في ولاية زرقاء). لكن استطلاع PRRI هذا على الأقل يعطينا فكرة عن كيفية أداء هو ومانشين من الناحية النظرية. قبل أن يتحول كينيدي إلى الاستقلال، اختبر كلاً من هوجان ومانشين في سباق رباعي شمل ويست. وحصل كل منهما على 10 بالمئة من الأصوات.
لكن ما عززه هذا الاستطلاع هو أن الأمر قد يكون ذا أهمية كبيرة أيّ منهم قد يقود التذكرة. وفي حين حصل كل من مانشين وهوجان على 10%، إلا أن النتيجتين كانتا مختلفتين تمامًا. وأظهر سباق مع مانشين أن بايدن يتقدم على ترامب بثلاث نقاط، بينما أظهر سباق مع هوجان تقدم ترامب بست نقاط. هذا بفارق تسع نقاط على الهوامش.
وبعبارة أخرى، من المهم من سيترشح ومن يبدو كمرشح محتمل لطرف ثالث. الكثير من الأميركيين لا يحبون بايدن أو ترامب؛ والسؤال الكبير هو من منهم يشعر بخيبة أمل كافية للتصويت لحزب ثالث ويرى بديلاً يستحق هذا التصويت.
إذا حكمنا من خلال استطلاعات الرأي المبكرة التي أظهرت شهية كبيرة لمرشحي الطرف الثالث، على الأقل من الناحية النظرية، فقد ظهر هذا كواحد من أكثر الأسئلة أهمية لعام 2024.
ربما لن يقترب مرشحو الحزب الثالث من نسبة 19 في المائة التي حصل عليها بيرو في عام 1992، أو حتى نسبة 8 في المائة التي حصل عليها في عام 1996، لكن هذا لا يعني أنهم لن يكونوا مهمين.