وقال زيلينسكي لبرنامج “واجه الصحافة” على شبكة “إن بي سي” إن جنوده يفوقونهم تسليحًا و”يفتقرون إلى المعدات التي يحتاجونها لمحاربة طائرات الاستطلاع الروسية بدون طيار، التي توجه مدفعيتهم بشكل أساسي”. وقال إن القوات الأوكرانية تفتقر إلى أسلحة بعيدة المدى خاصة بها، فضلا عن الدفاعات الجوية الكافية، وأشار إلى أنه بينما كان المشرعون الأمريكيون يناقشون حزمة المساعدات، فقدت أوكرانيا الوقت والزخم.
وأضاف: «لقد توقفت العملية منذ نصف عام وتكبدنا خسائر في عدة اتجاهات، في الشرق. وقال زيلينسكي: “كان الأمر صعبا للغاية وفقدنا المبادرة هناك”. “الآن لدينا كل الفرصة لتحقيق استقرار الوضع وأخذ زمام المبادرة، ولهذا السبب نحتاج إلى امتلاك أنظمة الأسلحة بالفعل.”
وكانت حزمة المساعدات البالغة 60 مليار دولار قد تعثرت بسبب الاقتتال المرير بين الجمهوريين حول ما إذا كان ينبغي الوقوف إلى جانب أوكرانيا ضد روسيا، التي غزت البلاد قبل أكثر من عامين. وقد حذر المسؤولون في واشنطن وكييف من أن وحدات الخطوط الأمامية في أوكرانيا تعمل على تقنين مخزون الأسلحة الذي يتبخر بسرعة، وأن موسكو ستحصل قريباً على ميزة بنسبة 10 إلى 1 في قذائف المدفعية.
والجدير بالذكر أن زيلينسكي لم يقدم جدولا زمنيا للوقت الذي قد تستعيد فيه قواته ميزة في ساحة المعركة بمجرد حصولها على الأسلحة، كما لم يقل إن الدعم الإضافي سيكون حاسما في الحرب.
وقال زيلينسكي: “أعتقد أن هذا الدعم سيعزز بالفعل القوات المسلحة لأوكرانيا وستكون لدينا فرصة لتحقيق النصر”.
وشكر رئيس مجلس النواب مايك جونسون (جمهوري من لوس أنجلوس)، الذي هدد دعمه للحزمة موقعه القيادي، وكذلك الرئيس بايدن، حث زيلينسكي مجلس الشيوخ على التحرك حتى يمكن إرسال الأسلحة إلى أوكرانيا “بأسرع ما يمكن حتى نتمكن من إرسال الأسلحة إلى أوكرانيا”. الحصول على بعض المساعدة الملموسة للجنود على الخطوط الأمامية في أسرع وقت ممكن، وليس خلال ستة أشهر أخرى، حتى يتمكنوا من المضي قدمًا”. قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشارلز إي شومر (DN.Y.) يوم السبت إن التصويت الأول على حزمة المساعدات البالغة 95 مليار دولار سيتم إجراؤه بعد ظهر الثلاثاء.
قال مسؤولون أمريكيون أواخر الأسبوع الماضي إن البنتاغون لديه ضخ ضخم من المساعدات العسكرية لأوكرانيا “جاهزة للانطلاق” بعد أن تصبح حزمة المساعدات قانونًا. وقال أحد المسؤولين، الذي تحدث مثل البعض الآخر بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة تخطيط إدارة بايدن، إن الأمر سيستغرق أقل من أسبوع لكي تصل بعض الأسلحة إلى ساحة المعركة، حسب مكان تخزينها.
وتجنب زيلينسكي أي مواجهة مباشرة مع دونالد ترامب، المرشح الجمهوري المفترض لمنصب الرئيس، الذي قال إن الولايات المتحدة يجب أن تتوقف عن مساعدة أوكرانيا ووعد بأنه سينهي الحرب بسرعة إذا تم انتخابه لولاية ثانية.
وذكرت صحيفة واشنطن بوست أن ترامب قال سرا إنه سيضغط على أوكرانيا للتنازل عن الأراضي لروسيا، وهو عكس سياسة إدارة بايدن لتسليح البلاد حتى تتمكن من القتال ضد روسيا.
ورفض زيلينسكي التعليق على التقرير لكنه أشار إلى أن ترامب ومستشاريه يجب أن يفهموا أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ليس مفاوضًا ذا مصداقية. “إنهم يعلمون أنه لا يمكنك الوثوق ببوتين أبدًا. قال زيلينسكي: “هذا مستحيل”.
وفي واشنطن، رحب المشرعون الديمقراطيون والجمهوريون بالإجراء الذي اتخذه مجلس النواب، واعتبروا المساعدة الأميركية بمثابة حصن ضد الأنظمة الاستبدادية في جميع أنحاء العالم.
وقال السيناتور ليندسي جراهام (RS.C)، وهو حليف لترامب، في برنامج “فوكس نيوز صنداي”: “إذا أعطيت بوتين أوكرانيا، فلن يتوقف”.
وقال جراهام: “وإذا أعطيته أوكرانيا، فستذهب تايوان هناك، لأن الصين تراقب لترى ما نفعله”.
وقال السيناتور ريتشارد بلومنثال (ديمقراطي من كونيتيكت) للبرنامج الإخباري إن المساعدة تبعث برسالة إلى بوتين وكذلك الرئيس الصيني شي جين بينغ.
وقال بلومنثال: “أعتقد أن أمريكا عادت إلى الهجوم”. “وهذه علامة على أننا نستطيع أن نجتمع معًا بطريقة مشتركة بين الحزبين من أجل أمننا القومي وإرسال رسالة إلى فلاديمير بوتين، وإلى شي، إلى الطغاة في العالم: من المبكر جدًا أن تغلقوا سدادات الشمبانيا. أمريكا ستدافع عن الديمقراطية”.
وفي إشارة إلى التوترات داخل حزبه، انتقد جراهام السيناتور جي دي فانس (جمهوري من ولاية أوهايو) لمعارضته المساعدات لأوكرانيا، وقال إن فانس يحتاج إلى زيارة البلاد لفهم ما هو على المحك بالنسبة للولايات المتحدة وحلفائها في الناتو بشكل أفضل.
وقال جراهام: “إذا كنت تريد أن يبقى أفراد الجيش الأمريكي بعيدًا عن القتال مع روسيا، ساعد أوكرانيا”.
وكررت هذه التعليقات تحذيرات زيلينسكي وغيره من القادة من أنه إذا نجحت روسيا في أوكرانيا، فإن بوتين سوف يغزو في النهاية دولة أوروبية أخرى.
وقال الرئيس البولندي أندريه دودا في برنامج “صنداي مورنينج فيوتشرز” على قناة فوكس نيوز: “إذا فاز الروس في هذه الحرب في أوكرانيا، فهناك احتمال كبير للغاية أنهم سيخوضون (حربًا) أخرى لأن هذه هي الإمبريالية الروسية التي لا تشبع”.
وسعى السناتور دان سوليفان (جمهوري من ألاسكا)، متحدثًا في برنامج “واجه الأمة” على شبكة سي بي إس، إلى إلقاء اللوم على بايدن بشأن كيفية تطور الحرب في أوكرانيا، قائلاً: “إن الانسحاب الفاشل من أفغانستان (في عام 2021) شجع بوتين على القيام بذلك”. غزو أوكرانيا.”
واعترف سوليفان بأنه لا يستطيع ضمان أن ترامب – الذي ينتقد المساعدات الأمريكية للدول الأخرى – سيدعم أوكرانيا إذا فاز في نوفمبر. قال سوليفان: “لا أحد يستطيع أن يضمن أي شيء”.
قال السيناتور مارك آر وارنر (ديمقراطي من فرجينيا) إنه كان ينبغي لمجلس النواب أن يتصرف منذ فترة طويلة.
“وقال وارنر في برنامج على شبكة سي بي إس: “إن معنويات الأوكرانيين كانت رائعة، لكنها تم تقويضها خلال الشهرين الماضيين عندما كانوا يوزعون الرصاص المقنن حرفيًا”. ودعا إلى تشديد العقوبات على روسيا، وقال إن الصين هي “أسوأ مرتكب للانتهاكات التي تقدم دعما عسكريا مباشرا” لروسيا.
وقلل النائب توم كول (جمهوري من أوكلاهوما) من أهمية التأخير في تمرير المساعدات إلى أوكرانيا وأكد أن الحزمة تم تمريرها بدعم من الحزبين. وقال في برنامج “واجه الأمة”: “أنا آسف، الديمقراطية هي نوع من الأعمال الفوضوية، والحقيقة هي أنها انتهت”.