أقر الكونجرس، ووقع بايدن، مجموعة أخرى من ستة مشاريع قوانين هذا الشهر بقيمة 459 مليار دولار لتمويل بقية الحكومة.
بدون تشريع جديد، ستغلق العديد من الوكالات أبوابها في الساعة 12:01 صباحًا يوم السبت. وفي مجلس النواب، يمكن أن يتم التصويت صباح الجمعة، مما يدفع مجلس الشيوخ الأكثر تعمداً إلى الوقوف أمام ساعة العد التنازلي.
وقال جونسون للصحفيين يوم الأربعاء: “أعتقد أن المنتج النهائي هو الشيء الذي تمكنا من تحقيق الكثير من البنود الرئيسية فيه والانتصارات والتحرك في الاتجاه الذي نريده حتى مع أغلبيتنا الصغيرة والصغيرة تاريخياً”.
ويأتي التشريع في وقت متأخر من تقويم ميزانية الكونجرس، مع انتهاء نصف السنة المالية 2024. لكن الكونجرس لم يمرر جميع مشاريع قوانين الاعتمادات المالية في الوقت المحدد منذ عام 1997، وفقًا لمركز بيو للأبحاث، وغالبًا ما يعتمد بدلاً من ذلك على مشاريع قوانين التمويل المؤقتة التي تسمى القرارات المستمرة، أو CRs.
حتى لو لم ينهي الكونجرس عمله بحلول الموعد النهائي، فإن آثار الإغلاق قد تكون ضئيلة طالما أن المشرعين يتحركون قبل يوم الاثنين: فالعديد من الموظفين الفيدراليين في الوكالات غير الممولة سيكونون في عطلة نهاية الأسبوع على أي حال.
ولكن إذا استمر الإغلاق لفترة أطول، فإن أكثر من نصف موظفي مصلحة الضرائب الأمريكية سيواجهون إجازات في ذروة موسم تقديم الضرائب. وسيبقى ضباط حرس الحدود وحوالي 1.3 مليون من أفراد الخدمة العسكرية في الخدمة الفعلية في وظائفهم بدون أجر. وكذلك الأمر بالنسبة لفاحصي إدارة أمن النقل، الذين أبلغ العديد منهم بالمرض احتجاجًا على استمرار الإغلاق السابق لأسابيع، مما أدى إلى تأخير السفر على مستوى البلاد.
“لا ينبغي لأحد أن يرغب في الإغلاق. لا ينبغي لأحد أن يسبب الاغلاق. وقالت السيناتور باتي موراي (واشنطن)، كبيرة المفاوضين الديمقراطيين، يوم الأربعاء: “دعونا نتكاتف وننجز هذا الأمر”. “أرجو المعذرة لمعلمة ما قبل المدرسة السابقة بداخلي، ولكن هذا هو الدرس الذي آمل أن يتعلمه الجميع عندما نوافق على مشاريع القوانين الستة الأخيرة: عندما نستمع لبعضنا البعض، وللشعب الأمريكي بدلاً من الأصوات الأعلى في أقصى اليمين، يمكننا العمل معًا، وتمرير مشاريع القوانين ذات المغزى التي تساعد الأشخاص في الوطن”.
وبرز تمويل وزارة الأمن الداخلي كأكبر عقبة أمام حزمة الاعتمادات، وتحول إلى معركة أكبر بين البيت الأبيض وجونسون حول عمليات تأمين الحدود الجنوبية وسياسة الهجرة ككل.
ومن شأن التشريع الذي تم الكشف عنه يوم الخميس أن يزيد تمويل إدارة الهجرة والجمارك، التي تواجه عجزًا في الميزانية، لدعم ما يقرب من 42000 سرير في مرافق الاحتجاز، وسيمول 22000 من عملاء حرس الحدود. كما أنه سيخفض المساهمات الأمريكية بنسبة 20 بالمائة للمنظمات غير الحكومية التي تقدم الخدمات للوافدين الجدد إلى البلاد. ويقول المشرعون الذين يريدون تقييد الهجرة إن المجموعات غير الربحية تحفز العبور غير القانوني.
وأعلن كلا الحزبين انتصارات في التشريع. وسيحصل العسكريون على زيادة في الرواتب بنسبة 5.2% بالإضافة إلى زيادات كبيرة في دعم الإسكان والغذاء.
فالجمهوريون، الذين ما زالوا يعانون من عدم تحقيق النجاح السياسي في مشاريع قوانين التمويل السابقة، حصلوا على حظر لمدة 12 شهرًا على التمويل الفيدرالي لوكالة الأمم المتحدة لإغاثة وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين (الأونروا). واتهمت إسرائيل بعض موظفي الوكالة بالتورط في هجمات 7 أكتوبر التي أسفرت عن مقتل حوالي 1200 إسرائيلي وشهدت إعادة مئات آخرين كرهائن إلى قطاع غزة من قبل حركة حماس الإرهابية. وبحسب ما ورد أكد تقييم المخابرات الأمريكية بعض مزاعم إسرائيل بشأن الأونروا.
وصرخ الديمقراطيون على حظر التمويل، وقالوا إن مشروع القانون سيؤدي إلى تفاقم الوضع الإنساني المتردي في غزة.
“الأونروا هي الوسيلة الأساسية لتوزيع المساعدات التي تشتد الحاجة إليها في غزة – لذا فإن حرمان الأونروا من التمويل هو بمثابة حرمان الناس الذين يتضورون جوعا من الغذاء وتقييد الإمدادات الطبية للمدنيين المصابين،” قال السيناتور كريس فان هولين (ديمقراطي من ماريلاند)، وقال كبار داعمي الأونروا في الكونجرس في بيان.
ويتضمن مشروع القانون أيضًا خفضًا بنسبة 6% لبرامج المساعدات الخارجية، وهو بالفعل شريحة ضئيلة من الإنفاق الفيدرالي، وتغييرًا جمهوريًا للقانون يحظر رفع الأعلام الأمريكية غير الرسمية فوق السفارات الأمريكية. ويأمل المشرعون من الحزب الجمهوري في استخدام هذا البند، الذي كانت هناك نسخة أضيق منه قليلاً في السابق، لمنع المسؤولين الذين رشحهم بايدن من عرض أعلام الفخر في المواقع الرسمية في المواقع الدبلوماسية الأمريكية.
ألغى الديمقراطيون أحكام السياسة الأخرى للحد من الوصول إلى الإجهاض وتقييد حقوق الأمريكيين من مجتمع LGBTQ.
وشهدت بعض الأولويات الديمقراطية أيضًا زيادات كبيرة في التمويل، بما في ذلك مليار دولار إضافية لبرنامج التعليم المبكر “هيد ستارت” ومليار دولار لتمويل القدرة على التكيف مع تغير المناخ في وزارة الدفاع. وينص التشريع أيضًا على منح 12 ألف تأشيرة هجرة خاصة إضافية للأفغان الذين ساعدوا الجيش الأمريكي ويحاولون الهروب من حكومة طالبان.
ويتطلع المشرعون بالفعل إلى معارك الإنفاق في عام 2025، حتى قبل تمويل السنة المالية 2024. ودعا بايدن، في خطابه عن حالة الاتحاد، إلى استثمارات جديدة كبيرة في رعاية الأطفال، ورعاية المسنين، والإسكان بأسعار معقولة، والتعليم. لكن لجنة الميزانية بمجلس النواب التي يسيطر عليها الحزب الجمهوري أقرت قرار ميزانية 2025 في وقت سابق من الشهر والذي من شأنه أن يحد من الوصول إلى برامج شبكات الأمان الاجتماعي، ويخفض الإنفاق التقديري المحلي الفيدرالي ويستعيد الكثير من أجندة إدارة بايدن ولوائحها لمكافحة تغير المناخ.
أصدرت لجنة الدراسة الجمهورية، أكبر تجمع للحزب الجمهوري في مجلس النواب، والذي يمثل الأغلبية العظمى من الأعضاء الجمهوريين، ميزانية يوم الأربعاء ذهبت إلى أبعد من ذلك. واقترحت المجموعة رفع سن التقاعد للضمان الاجتماعي – على الرغم من أنها لم تقترح سنًا جديدًا من 67 عامًا حاليًا – وإلغاء بعض إعانات الرعاية الصحية في قانون الرعاية الميسرة وتقييد الوصول إلى التخصيب في المختبر، أو التلقيح الصناعي بشكل صارم.