تعهد رئيس الوزراء ريشي سوناك بزيادة الإنفاق على الدفاع إلى 2.5٪ من الناتج المحلي الإجمالي للمملكة المتحدة بحلول نهاية العقد – وهو ما يصل إلى 22.5 مليار جنيه إسترليني إضافية على مدى ست سنوات.
قال ريشي سوناك إن بريطانيا ستعزز الإنفاق الدفاعي إلى 87 مليار جنيه استرليني سنويا بحلول عام 2030 مع دخول العالم المرحلة الأكثر خطورة منذ نهاية الحرب الباردة.
وحذر من أن الصين وروسيا وإيران وكوريا الشمالية تعمل معًا بشكل متزايد، مما يجعل العالم أكثر خطورة. وفي زيارة إلى بولندا، تعهد سوناك بزيادة الإنفاق على الدفاع إلى 2.5% من الناتج المحلي الإجمالي للمملكة المتحدة بحلول نهاية العقد – وهو ما يصل إلى 22.5 مليار جنيه إسترليني إضافية على مدى ست سنوات. وزعمت الحكومة أن المبلغ سيكون 75 مليار جنيه إسترليني إضافية بشكل تراكمي.
وقال رئيس الوزراء إنه على الرغم من أن المملكة المتحدة “ليست على شفا الحرب”، إلا أن هناك تهديدًا متزايدًا من “محور الدول الاستبدادية”. وقال رئيس الوزراء متحدثا في قاعدة عسكرية: “إن الخطر الذي يشكلونه ليس جديدا، ولكن الجديد هو أن هذه الدول أو وكلائها يسببون المزيد من عدم الاستقرار، وبسرعة أكبر، في أماكن أكثر في وقت واحد”.
“إنهم يعملون معًا بشكل متزايد، ويطرحون قضية مشتركة في محاولة لإعادة تشكيل النظام العالمي.”
وتابع: “لم نختر هذه اللحظة ولكن يقع على عاتقنا مواجهتها. في عالم تتزايد فيه التهديدات، يجب أن نظهر لأعدائنا أننا حازمون ومصممون، وأن محاولاتهم لزعزعة استقرار عالمنا وإعادة رسم حدوده ستفشل”. سوف تفشل القوة.
وأضاف “سنكون مع أصدقائنا وحلفائنا في طليعة الدفاع عن العالم الحر والديمقراطي.
“وتحت قيادتي، ستدافع المملكة المتحدة دائمًا عن مصالحنا، وستردع أعدائنا، وتدافع عن قيمنا”.
وتنفق بريطانيا حاليًا حوالي 2.32% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع، لكن المحافظين وعدوا العام الماضي برفعه إلى 2.5%، ولكن دون جدول زمني. كما التزم حزب العمال أيضًا ببلوغ نسبة 2.5٪. وقال كير ستارمر في وقت سابق من هذا الشهر: “فيما يتعلق بالإنفاق الدفاعي، من الواضح أننا نريد الوصول إلى 2.5% بمجرد أن تسمح الموارد بذلك”.
وقال رئيس الوزراء إن الإعلان كان “نقطة تحول” للأمن الأوروبي والدفاع عن المملكة المتحدة، حيث أطلق تحذيرًا بشأن التهديدات التي يتعرض لها النظام العالمي من روسيا وإيران والصين. وفي حديثه إلى جانب رئيس حلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ في قاعدة عسكرية في وارسو، قال سوناك: “في عالم هو الأكثر خطورة منذ نهاية الحرب الباردة، لا يمكننا أن نكون راضين عن أنفسنا”.
“بينما يصطف خصومنا، يجب علينا أن نفعل المزيد للدفاع عن بلدنا ومصالحنا وقيمنا. ولهذا السبب أعلن اليوم عن أكبر تعزيز لدفاعنا الوطني منذ جيل كامل.”
وستتضمن الخطة استثمار 10 مليارات جنيه إسترليني على مدى العقد المقبل في إنتاج الذخائر في المملكة المتحدة، مثل صواريخ الدفاع الجوي والصواريخ المضادة للدبابات. ويتضمن أيضًا خططًا لتخصيص 5% من ميزانية الدفاع لتكنولوجيا الحرب الحديثة.
يأتي ذلك بعد أن كشف السيد سوناك عن خطط لتعزيز الجهود العسكرية لأوكرانيا بقيمة 500 مليون جنيه إسترليني، إلى جانب تسليم معدات لمساعدة كييف على صد العدوان الروسي. وتحدث رئيس الوزراء مع الزعيم الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في الطريق إلى المطار، حيث ناقشا الأمر. الحزمة العسكرية التي تشمل صواريخ بعيدة المدى ومركبات مدرعة وقوارب.
وفي الرحلة إلى وارسو، قال سوناك للصحفيين: “أوافق على أن الدفاع الجوي هو أحد المجالات الحاسمة التي تحتاج فيها أوكرانيا إلى الدعم. كنا نتحدث (السيد زيلينسكي) وأنا عن الدفاع الجوي هذا الصباح. لقد قدمنا باستمرار دعم الدفاع الجوي لأوكرانيا منذ البداية”. وقال سوناك إن زيلينسكي كان “في حالة معنوية جيدة” و”إيجابي للغاية” بشأن الدعم الأمريكي المتجدد و”ممتن للغاية” لمساعدة المملكة المتحدة.
ومن شأن هذا الإعلان أن يجعل المملكة المتحدة ثاني أكبر منفق على الدفاع في الناتو بعد الولايات المتحدة – ويأتي بعد تذمر أعضاء البرلمان من حزب المحافظين والزعماء الأوروبيين بشأن حجم التزام المملكة المتحدة.
وفي رسالة إلى الزعماء الأوروبيين الآخرين، قال المستشار جيريمي هانت: “إن ذلك يعكس دور بريطانيا العالمي، وهو أننا، مع تحسن الاقتصاد، قادرون على تقديم هذا الالتزام تجاه السلام والأمن في أوروبا. كما أنه يرسل أوضح رسالة ممكنة إلى بوتين”. وأنه بينما تلتزم الدول الأوروبية الأخرى في حلف شمال الأطلسي بهذا الالتزام، وهو ما ستفعله، فلن يتمكن أبدًا من إنفاق ما يفوق الدول التي تؤمن بالحرية والديمقراطية.
يأتي ذلك في الوقت الذي كان من المقرر أن يلتقي فيه سوناك بنظيره البولندي دونالد تاسك يوم الثلاثاء قبل السفر إلى برلين لإجراء محادثات مع المستشار أولاف شولز.
وأعلن رئيس الوزراء أيضًا عن خطط لتعيين جنرال كبير كمستشار جديد للأمن القومي، ومن المتوقع أن يصبح السير الحالي تيم بارو سفيرًا جديدًا لبريطانيا لدى الولايات المتحدة. وقال سوناك للصحفيين إن الجنرال جوين جنكينز، أحد كبار الضباط في القوات المسلحة، لديه “المجموعة المطلوبة من المهارات” لتزويده بالمشورة المتعلقة بالأمن القومي ولمساعدة الحكومة على الإبحار في “عالم متزايد الخطورة”.