لا يبدو أن هناك مقترحات أو مبادئ توجيهية جديدة في البيان ، والتي وصفها رئيس اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ ديك دوربين (ديموقراطي) على الفور بأنها غير كافية ، مشيرًا إلى الاكتشافات الأخيرة حول القاضي كلارنس توماس التي قال إنها توضح الحاجة إلى مزيد من التدقيق.
وقال دوربين في بيان: “إنني مندهش من أن إعادة سرد رئيس القضاة للمعايير القانونية الحالية للأخلاقيات يشير إلى أن القانون الحالي مناسب ويتجاهل ما هو واضح. لم يتم الإبلاغ عن تصرفات أحد القضاة ، بما في ذلك الرحلات على اليخوت والطائرات الخاصة. للجمهور. هذا القاضي نفسه فشل في الكشف عن بيع العقارات التي يمتلكها جزئيًا إلى طرف لديه مصالح أمام المحكمة العليا “.
وتابع بيان دوربين: “لقد حان الوقت للكونغرس لقبول مسؤوليته في وضع مدونة أخلاقية واجبة التطبيق للمحكمة العليا ، وهي الوكالة الوحيدة لحكومتنا بدونها”.
وقد حدد دوربين موعدًا لعقد جلسة استماع للجنة يوم 2 مايو. لكن روبرتس قال في الرسالة إنه لن يحضر.
كتب روبرتس: “الشهادة أمام اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ من قبل رئيس قضاة الولايات المتحدة نادرة للغاية ، كما قد يتوقع المرء في ضوء مخاوف الفصل بين السلطات وأهمية الحفاظ على استقلال القضاء”. وقال إن رؤساء القضاة لم يحضروا لجان الكونغرس سوى عدد قليل من المرات في التاريخ ، للتحدث في كثير من الأحيان عن مواضيع “عادية”.
مؤكدا على حجة فصل السلطات ، أشار روبرتس إلى أنه لم يشهد أي رئيس على الإطلاق أمام لجنة مجلس الشيوخ ، وظهر ثلاثة فقط أمام لجان الكونجرس.
قال دوربين إن الدعوة الموجهة إلى روبرتس أو من ينوب عنه كانت “محاولة لإشراك المحكمة في هذه المناقشة. لكن لا تخطئ: إصلاح الأخلاقيات للمحكمة العليا يجب أن يحدث سواء شاركت المحكمة في العملية أم لا “.
لقد اتخذ الموضوع أبعادًا حزبية ، حيث رفض العديد من الجمهوريين – بما في ذلك بعض أعضاء لجنة دوربين – التقارير الإخبارية الأخيرة حول القضاة والأسئلة حول أخلاقيات المحكمة باعتبارها محاولات للإضرار بمصداقية المحكمة العليا في وقت يتمتع فيه القضاة المحافظون بأغلبية عظمى.
سيكون من الصعب العثور على اتفاق من الحزبين في الكونجرس لفرض معايير أخلاقية لا يريدها القضاة أنفسهم.
قال بيان الأخلاقيات روبرتس المرفق برسالته إن القضاة يستشيرون مجموعة واسعة من القوانين والشرائع الأخلاقية في تقرير كيفية التصرف بأنفسهم.
وجاء في البيان الذي وقعه جميع أعضاء المحكمة التسعة: “قد يلجأون إلى الآراء القضائية ، والرسائل ، والمقالات العلمية ، والقرارات التأديبية التسعة ، والممارسة التاريخية للمحكمة والقضاء الفدرالي”. “يمكنهم أيضًا طلب المشورة من المكتب القانوني للمحكمة ومن زملائهم.”
وقال البيان إنه منذ عام 1991 ، “اتبع القضاة متطلبات الإفصاح المالي والقيود المفروضة على الهدايا ، والدخل الخارجي ، والعمالة الخارجية ، والأتعاب. إنهم يقدمون نفس تقارير الإفصاح المالي السنوية مثل القضاة الفيدراليين الآخرين “.
وقالت إن هذه التقارير تكشف عن “الدخل غير الحكومي للقضاة ، والاستثمارات ، والهدايا ، والمبالغ المستردة من أطراف ثالثة”.
يتضمن أكبر جدل أخير في المحكمة تقرير ProPublica بأن توماس قبل الرحلات حول العالم لأكثر من عقدين ، بما في ذلك السفر على متن يخت فاخر وطائرة خاصة ، من صديقه الملياردير هارلان كرو ، وهو مدير أعمال في دالاس ومتبرع مؤثر لأسباب تتعلق بذلك. للقانون والقضاء. أفاد الموقع الإخباري في وقت لاحق أن كرو اشترت منزل والدة توماس ، حيث لا تزال تقيم ، مع خطط لتحويله في يوم من الأيام إلى متحف.
لم يبلغ توماس عن الرحلات أو بيع الممتلكات في نموذج الإفصاح السنوي الخاص به.
لم يرد القضاء على الأسئلة المتعلقة ببيع المنزل. وحول الرحلات قال في بيان: “في وقت مبكر من فترة خدمتي في المحكمة ، طلبت التوجيه من زملائي وغيرهم في القضاء ، ونصحت بأن هذا النوع من الضيافة الشخصية من الأصدقاء الشخصيين المقربين ، الذين ليس لديهم عمل أمام المحكمة “.
في بيان الأخلاقيات ، أشار أعضاء المحكمة إلى لجنة المؤتمر القضائي حول الإقرار المالي “الشهر الماضي فقط ،. . . قدمت توضيحًا حول نطاق استثناء الضيافة الشخصية لقواعد الإفصاح.
هذه قصة متطورة.