منذ كانون الأول (ديسمبر) ، أظهرت إدارة بايدن التزامها تجاه إفريقيا بتسع رحلات قام بها كبار المسؤولين ، “وهو عدد غير مسبوق من الزيارات رفيعة المستوى إلى القارة” ، كما أضاف مدير الشؤون الإفريقية بمجلس الأمن القومي ، جود ديفيرمونت ، “وبالطبع سوف تتوج برحلة الرئيس بايدن “.
ولكن الآن ، تتألم علاقة الولايات المتحدة مع أحد شركائها القاريين الرئيسيين ، جنوب إفريقيا ، بسبب أعمالها التجارية مع روسيا.
كان آخر مظهر من مظاهر ذلك هو خطاب من الحزبين الأسبوع الماضي من قادة الكونجرس يحث بايدن على نقل منتدى تجاري تقوده الولايات المتحدة من جنوب إفريقيا والتشكيك في أهليته للإدراج المستمر في قانون النمو والفرص في إفريقيا (AGOA) ، والذي يتضمن واجبًا واسعًا. – حرية الوصول إلى الأسواق الأمريكية ، وكما قال المشرعون ، “هو حجر الزاوية في العلاقة الاقتصادية للولايات المتحدة مع أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.”
كتاب الرسالة هم مجموعة مؤثرة ، تضم جميع القادة الديمقراطيين والجمهوريين في مجلسي الشيوخ والنواب فيما عدا واحدًا. التوقيع الأول على الخطاب هو السناتور كريستوفر أ. كونز (ديمقراطي من الولايات المتحدة) ، رئيس اللجنة الفرعية لمخصصات مجلس الشيوخ للعمليات الخارجية. ولكن ، على نفس القدر من الأهمية ، فهو معروف بعلاقته الوثيقة بأبرز ناخبيه – الرئيس بايدن.
ومن الموقعين الآخرين النائب مايكل ماكول (جمهوري من تكساس) ، رئيس لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب ؛ النائب جريجوري دبليو ميكس (DNY) ، الديموقراطي البارز في مجلس النواب ؛ والسناتور جيمس إي. ريش (جمهوري من ولاية أيداهو) أعلى الجمهوريين في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ. وكان السناتور روبرت مينينديز (DN.J.) ، رئيس لجنة مجلس الشيوخ ، مفقودًا بشكل ملحوظ من الرسالة.
اشتكت الرسالة من أنه على الرغم من كونها محايدة رسميًا بشأن الغزو الروسي لأوكرانيا ، فإن جنوب إفريقيا “عمقت علاقتها العسكرية مع روسيا خلال العام الماضي”.
وفقًا للرسالة ، تشير المعلومات الاستخبارية إلى أن حكومة جنوب إفريقيا زودت سرا بالأسلحة والذخيرة لسفينة شحن روسية خاضعة للعقوبات الأمريكية رست في أكبر ميناء لها العام الماضي. كما أجرت جنوب إفريقيا تدريبات عسكرية مشتركة مع روسيا والصين في فبراير. وبعد شهرين ، استضافت قاعدة جوية لجنوب إفريقيا طائرة شحن عسكرية روسية ، والتي تواجه أيضًا عقوبات أمريكية.
علاوة على ذلك ، ستستضيف جنوب إفريقيا في أغسطس قمة البريكس (البرازيل وروسيا والهند والصين وجنوب إفريقيا) حيث تهدف الحكومة إلى تعزيز علاقاتها مع الصين وروسيا وتعمل على تسهيل مشاركة روسيا. الرئيس فلاديمير بوتين ، على الرغم من مذكرة التوقيف المعلقة الصادرة عن المحكمة الجنائية الدولية “.
ولم يتسن الوصول إلى مسؤولين من جنوب إفريقيا في بريتوريا وواشنطن للتعليق.
قال مخسيلي “خوستا” جاك ، الذي حارب الحكم العنصري في البلاد وهو الآن عضو في مجلس بلدية خليج نيلسون مانديلا ، “سيتضرر غالبية الناس هنا بشدة” إذا خفضت واشنطن العلاقات الاقتصادية مع جنوب إفريقيا. لكن الولايات المتحدة يمكن أن تتضرر أيضًا من الناحية المالية ومع تراجع النفوذ الأفريقي ، مع تزايد المنافسة من دول البريكس. بلغ إجمالي التجارة الأمريكية مع جنوب إفريقيا ، أكبر شريك تجاري لها في إفريقيا ، 24.5 مليار دولار في عام 2021 ، وفقًا لمكتب الممثل التجاري الأمريكي. وبلغت الواردات أكثر من ثلثي ذلك المبلغ ، أي 16.8 مليار دولار.
بينما يدعم جاك التدخل الأمريكي القوي في جنوب إفريقيا ، قال عبر مكالمة فيديو أنه “حتى الأشخاص مثلي سيشعرون دائمًا بالعاطفة تجاه الاتحاد السوفيتي بسبب موقفه في الوقت الذي كان الغرب يعارض فيه تمامًا حربنا ضد الفصل العنصري. لكن روسيا الحالية ليست الاتحاد السوفيتي. إنه شيء مختلف تمامًا “.
ليس لواشنطن الحق في إملاء سياسة بريتوريا الخارجية ، لكن أعضاء الكونجرس أشاروا إلى مطلب قانون أغوا بأن الدول المستفيدة “لا تشارك في أنشطة تقوض الولايات المتحدة … مصالح السياسة الخارجية”.
ومع ذلك ، فإن الأنشطة التي يستشهد بها الخطاب تشمل مزاعم غير مثبتة بشأن إمداد جنوب إفريقيا بالأسلحة السرية لروسيا وزيارة بوتين التي لم تحدث بعد. ومن المفارقات أيضًا أن يستشهد قادة الكونجرس بأمر المحكمة الدولية عندما رفضت الولايات المتحدة العضوية في المحكمة.
ويبقى ذلك التدريبات العسكرية المشتركة وهبوط طائرة شحن روسية. هل هذا كافٍ لعرقلة ما كانت عليه علاقة وثيقة بشكل عام مع زعيم إقليمي مهم؟
وصف ميكس الرسالة ، في مقابلة عبر الهاتف ، بأنها “نفوذ” ، أو تحذير بشأن التداعيات الأمريكية المحتملة إذا أصبحت بريتوريا أكثر ارتياحًا مع موسكو وهي تشن حربًا على أوكرانيا. قال: “إنها تحاول حملهم على تصحيح المسار”. “سيكون من المضر لهم إذا ظهر بوتين في جوهانسبرج لحضور مؤتمر البريكس.”
أشارت مولي في ، مساعدة وزيرة الخارجية لشؤون إفريقيا ، بوضوح إلى “توقع واشنطن أن تلتزم حكومة جنوب إفريقيا” بسياستها المتمثلة في عدم الانحياز.
أوضح ريتش مخوندو ، المعلق السياسي الجنوب أفريقي في مقابلة هاتفية من ديربان بجنوب إفريقيا ، أن مواطني جنوب إفريقيا منقسمون بشأن القضايا المتعلقة بالولايات المتحدة وروسيا. هناك تقارب لأمريكا والعديد من الشركات التي توفر الوظائف والسلع والخدمات في جنوب إفريقيا. لكنه أضاف أنهم يرفضون النفاق الأمريكي الذي يسمح للمسؤولين الأمريكيين “بانتقاد الأشخاص الذين يدعمون الفظائع التي ترتكبها روسيا ، في حين أنهم ارتكبوا أيضًا فظائع في جميع أنحاء العالم”.
وصف بوب ويكيس ، نائب مدير المركز الأفريقي لدراسات الولايات المتحدة بجامعة ويتواترسراند في جوهانسبرج ، خطاب الكونجرس بأنه “تصعيد للتوترات” وحذر من أن “الموقف المتشدد من جانب الولايات المتحدة قد يسرع موقف جنوب أفريقيا”. احتضان روسيا ودول البريكس “. هذا العام ، Wekesa هو زميل زائر في حرم جامعة جنوب كاليفورنيا بواشنطن. وقالت كريستا جونسون ، مديرة مركز جامعة هوارد للدراسات الأفريقية ، إن نقل منتدى قانون أغوا من جنوب إفريقيا من شأنه أن “يشجع أولئك الذين يريدون أن يروا أن الحكومة تتعاون بشكل أوثق مع روسيا والصين”.
ومع ذلك ، حتى إذا استبعدت واشنطن بريتوريا من قانون أغوا ، ستستمر الأنشطة الثنائية الأخرى وسيتجاوز الجانبان ذلك ، كما توقع ملفين بي فوت ، الرئيس والمدير التنفيذي للدائرة الانتخابية لأفريقيا.
قال فوت: “لا أعتقد أن الولايات المتحدة تريد التخلص من جنوب إفريقيا ، ولا أعتقد أن جنوب إفريقيا تريد التخلص من الولايات المتحدة”.