استخدمت المستشارة راشيل ريفز خطابًا نادرًا قبل الميزانية قبل فتح الأسواق لتقول “يجب على كل فرد أن يقوم بواجبه” لبناء مستقبل بريطانيا و”المساهمة في هذا الجهد”.
رفضت المستشارة راشيل ريفز الالتزام بتعهد حزب العمال الانتخابي بعدم زيادة ضريبة الدخل أو ضريبة القيمة المضافة أو التأمين الوطني في الميزانية.
جاء ذلك في الوقت الذي استخدمت فيه السيدة ريفز خطابًا نادرًا قبل الميزانية لتقول: “يجب على كل فرد أن يقوم بواجبه” لبناء مستقبل بريطانيا و”المساهمة في هذا الجهد”. وقالت السيدة ريفز، التي ظهرت تمهيداً لزيادة الضرائب في 26 تشرين الثاني/نوفمبر، إنها “لن تفعل دائماً ما هو شائع – ولكنها ستفعل ما هو صحيح”.
وقالت للجمهور من داونينج ستريت: “بينما أتخذ قراراتي بشأن كل من الضرائب والإنفاق، سأفعل ما هو ضروري لحماية الأسر من ارتفاع معدلات التضخم وأسعار الفائدة، ولحماية خدماتنا العامة من العودة إلى التقشف ولضمان أن الاقتصاد الذي نسلمه للأجيال القادمة آمن مع الديون تحت السيطرة.
“إذا أردنا بناء مستقبل بريطانيا معًا، فسيتعين علينا جميعًا المساهمة في هذا الجهد. ويجب على كل واحد منا أن يقوم بواجبه من أجل أمن بلادنا وإشراق مستقبلها.
لكن المستشارة قالت إنها ستتخذ “الخيارات الضرورية” بما في ذلك حماية هيئة الخدمات الصحية الوطنية وخفض تكاليف المعيشة للبريطانيين المتعثرين. وعندما سئلت عن تعهد حزب العمال الانتخابي – بعدم زيادة الضرائب على العمال، بما في ذلك ضريبة الدخل وضريبة القيمة المضافة والتأمين الوطني – أجابت السيدة ريفز: “سأحدد السياسات الفردية في الميزانية في 26 تشرين الثاني (نوفمبر)، وهذا ليس ما نتحدث عنه اليوم”.
وأضافت: “بوصفي مستشارة، علي أن أواجه العالم كما هو، وليس العالم كما أريده أن يكون. وعندما تأتي التحديات في طريقنا، فإن السؤال الوحيد هو كيفية الرد عليها، وليس ما إذا كان يجب الرد عليها أم لا”.
خلال الخطاب الذي ألقاه قبل افتتاح الأسواق، قالت السيدة ريفز إن برنامج التقشف لحزب المحافظين وجه “ضربة قاضية” للبلاد إلى جانب “خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي المتسرع وغير المدروس”. وقالت إن وظيفتها هي أن تكون “صادقة بشأن العواقب التي ترتبت على تلك الاختيارات” وأن تعمل على انخفاض التضخم في الأشهر المقبلة.
وأضافت: “أولئك الذين يواصلون الضغط من أجل الحصول على إجابات سهلة أصبحوا غير مسؤولين الآن”.
وقالت المستشارة إنه منذ ميزانيتها الأولى العام الماضي، أصبح العالم أكثر تقلبا مع ارتفاع تكلفة الاقتراض الحكومي. وأضافت السيدة ريفز: “الحقيقة هي أن الحكومات السابقة لم تواجه هذه التحديات بشكل كاف.
“في كثير من الأحيان، كانت الأولوية للملاءمة السياسية على الضرورة الاقتصادية. وكان قرار اتباع سياسة التقشف بعد الأزمة المالية بمثابة ضربة قاضية لاقتصادنا، مما أدى إلى تدمير خدماتنا العامة وقطع تدفقات الاستثمار التي كانت ستضع بلادنا على طريق التعافي.
“اتسمت السنوات التي تلت ذلك بعدم الاستقرار والتردد، مع التضحية باستمرار باستثمارات رأس المال الحاسمة، وتأجيل القرارات الصعبة مرارا وتكرارا.
“ثم حدث خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بشكل متسرع وغير مدروس والذي أدى إلى مزيد من الاضطراب حيث واجهت الشركات التي تحاول التجارة تكاليف إضافية وأعمال ورقية إضافية.”